李惟俭笑着没言语，指了指西北。

西北？总不会是边关战事吧？这也跟股子没干系啊？贾琏思忖一番，尚不得其果，李惟俭便轻轻吐出一个字来：“煤。”

“煤矿？”贾琏闻弦知雅意，可谓一点就通。

“俭兄弟这般说来，莫非是那内府——”

李惟俭颔首，压低声音道：“西山煤矿尽数在内府掌握，便是散落的几个煤矿，也被内府收拢在了手里。要不了多久，两亿斤煤炭便会发送京师，这一年保底可就是二十万两出息的好营生。

算算虽比不得水务公司，却也不算差了。二哥若不想着暴富，只想着每岁得些出息，这煤矿股子最是安稳。”

贾琏闻言若有所思，旋即冲着李惟俭笑吟吟拱手道：“俭兄弟，多的话儿不说了，咱们且看往后。”

李惟俭笑着应承下来。他结交贾琏，一则是这荣国府里，琏二爷最好打交道，且为人通情达理，懂得人情世故；二则秋闱过后他便要出府，没了他看顾，总怕大姐姐再受委屈。

有了今日香火之情，料想来日大姐姐遇着麻烦，那王熙凤总不会袖手旁观。

二人又言说一阵，红玉又上得楼来，喜滋滋禀报道：“四爷，二公子来给四爷庆生儿来了。”

严奉桢来了？

李惟俭笑对贾琏道：“景文兄前一回还说不得空，不知怎地，这会子又赶了过来。”

听闻来的是少司寇家的二公子，贾琏不敢怠慢，连忙起身与李惟俭一道儿去迎了。

二人下得楼来，行不多远，转过小径便撞见了琇莹引来的严奉桢。二公子风尘仆仆，面上晒得黑油油的，遥遥瞥见李惟俭，严奉桢呲牙道：“复生，我来道贺了。”

李惟俭先行为贾琏与严奉桢引荐了，随即才道：“景文兄怎地这会子来了？”

“给你送贺礼啊。”严奉桢玩味道：“小二百斤的铜疙瘩，方才好悬没上来山。”

李惟俭眨眨眼，忽而狂喜：“东西弄出来了？不对啊，上次陈主事不是说还得小半个月嘛？”

严奉桢嗤笑道：“陈老实向来说话留一半儿，伱去的那日那物件打造的就差不多了。昨儿我试着摆弄了半晌，愣是没弄明白，话说复生理应会装吧？”

当下李惟俭却再也顾不得旁的，甩开大步朝着园门就走，嘴里雀跃道：“会！我可太会了！哈哈哈——”

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李惟俭这头儿暂且不说，那边厢，李惟俭、贾琏二人去迎严奉桢，三楼便只剩下宝玉、贾环，与一边儿伺候着的几个丫鬟。

欢声笑语自二楼飘来，宝玉便愈发按捺不住。双手将膝上衣袍攥得褶皱了，他终于起了身。

一旁的贾环正乐滋滋吃着果子，瞧着下头的戏，瞥见宝玉起身，连忙问道：“二哥做什么去？”

宝玉随口道：“我去更衣。”

袭人、媚人两个丫鬟要跟着，宝玉只摆了摆手，没让二人跟上来。他自楼梯上下来，隔着屏风，隐约见得姐妹们低声私语，黛玉这会子正与湘云斗着嘴。

他心下欢喜，禁不住朝屏风这头走了几步。忽而一抹熟悉身形拦在其面前，定睛一看，却正是昨儿拦在宅院门前的丫鬟念夏。

宝玉顿时心生不喜。

念夏便道：“宝二爷，这头儿是女眷，可不好让外男入内。”

宝玉皱眉道：“这里间都是我家姐妹，我算哪门子的外男？”

念夏可不管这个，径直道：“我家姨娘还在里面儿呢。”

“这——”

若刻下还在荣国府，遇到此等情形，只怕宝玉早就发了性子，闹将起来了。奈何此处是李惟俭的别院，他自知便是闹了也是没脸儿。

因是恨恨一顿足，撩开衣袍朝着楼下行去。

念夏见其远去，顿时松了口气，转头儿进得里间，附耳与傅秋芳说了，傅秋芳便朝着其颔首，低声赞了一句。念夏顿时喜滋滋，到姨娘身边儿好些时日，今儿总算得了夸奖。

却说三楼上，贾环趴在窗口嗑着瓜子，随手将那瓜子皮丢落，落得楼下满地都是。这会子正好演西游记，环三爷瞧得乐滋滋。

便在此时，忽而瞧见宝玉身形萧瑟，朝着水榭那头儿行去。

环三爷眼珠儿一转，想着这会子贾琏、李惟俭去待客，下头一众女眷都在看戏，园子里此时理应无人照应，当即计上心头。

丢了一把瓜子，贾环忽而捂住肚子叫道：“诶唷，好似坏了肚子！”

随行的两个丫鬟顿时上来关切，贾环摆手斥退两婢，只道：“我去趟茅房，可等不得你们这般缓行。”

说着起身，捂着肚子朝楼下便跑。

出得睹新楼，贾环先朝着客居小院儿跑去，待掩身树丛之后，这才猫着腰朝水榭方向摸去。

这会子宝玉已然站定窥鱼桥上，怔怔出神瞧着水面，脑子里全是昨儿黄昏时李惟俭与林妹妹那相视而笑。

想着自己先前恼了林妹妹，转头儿林妹妹便与俭四哥有说有笑的，莫非这天上掉下来的妹妹要弃自己而去不成？

一想到此节，宝玉顿时心如刀绞。

也是此时，贾环悄然自树丛后钻出来，蹑足行到宝玉背后，四下观量一番，见果然无人，当即怒从心头起、恶向胆边生，抬脚照着宝玉的后腰就踹了过去！

“下去吧你！”

“诶唷！”

噗通——

(本章完)