李惟俭笑道：“怎地还如释重负一般？”

傅秋芳嫁过来月余，与李惟俭愈发熟稔，便俏皮道：“妾身见老爷终日忙那机械，废寝忘食的，以为我劝了，老爷就会恼了呢。”

“伱说的有道理，我为何会恼？”

傅秋芳就道：“许是老爷心中有度量。若换了旁人，只怕不远听我这般内宅妇人多嘴。”

温凉的小手握在掌心把玩，极为滑腻，李惟俭感叹道：“这些时日倒是没怎么陪你，明儿我带你去香山礼佛？”

傅秋芳心下欢喜，开口却道：“还是算了，说不得老爷明儿还有旁的事儿呢。我要礼佛，何时都行，总要老爷忙完了再说。”

乖巧、懂事，处处体贴，李惟俭愈发感慨那几千两银子太值了。

傅秋芳性情挑不出大毛病，唯独就是小门小户出身，管起家来难免有些不明所以。因是这些时日傅秋芳一直寻红玉过问，倒是将荣国府中的情形打听了个七七八八。

这六月雨说来便来，外间忽而天色变暗，跟着便狂风四起。不片刻，豆大的雨滴砸落下来，噼噼啪啪颇为吵嚷。

晴雯、红玉、香菱、琇莹四个大丫鬟忙着打马吊，李惟俭便拥着傅秋芳静立门前，看着外间暴雨如注，看着房檐上垂落下来的雨帘。

难得放松心绪，李惟俭便开始胡乱思忖。身边儿的女子，什么都好，就是……床笫之间有些放不开。每回都蹙眉腻哼的，好似极为痛楚。

这般下去可不行，这敦伦之道，本就该琴瑟相和，哪儿能光自己痛快？他先前顾惜傅秋芳破瓜不久，因是每回都潦草行事。下回可不能这般了，总要让其乐在其中才是。

隐约察觉李惟俭在瞧着自己，傅秋芳抬眼上瞧，便见其面色古怪。她便以为自己乱了发髻，探手摸了摸，又好似不是。

傅秋芳就道：“老爷这般瞧着我作甚？”

“嗯，过两日也该你值夜了吧？”

傅秋芳顿时嗔道：“好端端赏着雨景，偏老爷这会子说这些。”

李惟俭嘿然道：“食色性也嘛。再说我这些时日起早贪黑、废寝忘食的，如今有所成，还不许我享受享受？”

傅秋芳羞红着脸儿道：“我这几日天葵来了，老爷若是想……不若去寻琇莹。”

“瞎说，那我更要多陪陪你了。”

傅秋芳心中受用，便不自查地朝他身上靠了靠。身旁的男子虽说年岁比她小了许多，可不论言谈、心智，瞧着比她那流放的兄长还要有城府。只可惜我生君未生，又家道没落，不然此生果然就无憾了。

风雨来得急，去的也快。不过大半个时辰，乌云便席卷而过，朝着东南翻滚而去。

雨后初晴，那东天便挂了一道斑斓的彩虹。琇莹先是叽叽喳喳奔出来，随后莺莺燕燕笑闹着都跑出来观量。

李惟俭便轻轻推了推傅秋芳：“你也去热闹热闹。”

傅秋芳赧然道：“我，我就不去了吧。”

知其所思所想，李惟俭就道：“不过双十年华，如今瞧着差得多，待过十几二十年，也就不差什么了。去吧。”

傅秋芳感念地瞧了李惟俭一眼，这才施施然朝着晴雯等人汇聚。

李惟俭略略歇息，临近申时，丁如松来报，说外间有人到访。

李惟俭心下纳罕，若是严奉桢与忠勇王，自是不会这般说。他详细问了，丁如松便道：“说是山西来的曹东家。”

“曹允升？”李惟俭乐了，暗忖莫非贾琏走漏了风声，是以这位曹东家就得了信儿？

此人乃山西巨富，李惟俭旋即起身出去迎了。到得园子前，便见一辆马车轻车从简，那曹允升早已下了车来，如今正立在园子口等着。

见了李惟俭，曹允升连忙拱手：“诶呀，李公子，额冒昧到访，还望海涵啊。”

“曹东家请了。”李惟俭笑着拱手一礼，一边引其入内，一边儿说道：“曹东家怎会寻来此地？”

曹允升苦笑着道：“额寻李公子寻了半个月，好不容易才扫听到李公子别居此处。出门不凑巧，正赶上一场大雨。”

李惟俭便道：“曹东家太过急切了些。”

曹允升连连摇头：“不急不成咧，额家中一堆事儿等着额处置咧。李公子，上回提的那机会，到底何时有啊？”

李惟俭笑吟吟道：“曹东家怕是听到风声了吧？”

曹允升果然知道。便听其说道：“额从内府梁郎中处打听了一嘴，说是西山煤矿也要往外散股子？”

“曹东家既已知晓，又何须来问我？”

曹允升道：“上回那水务股子便是李公子的手笔，这没李公子出面，额这心里不甚妥帖。”说话间到得致远堂前，忽而瞥见雨棚下的蒸汽机。

因着先前加的煤太多，因是这会子蒸汽机还在运作，带着那飞轮不紧不慢地旋转着。

“这是……蒸汽机？怪哉，这般小巧，怎地也能带动这么大的铁轮子？”

李惟俭见曹允升上前伸手就要摸，赶忙拦下道：“曹东家小心了，这管子里头都是几百度的水汽，等闲摸不得啊。”

曹允升却直勾勾地盯着蒸汽机带动钻床，好半晌才道：“好东西啊！李公子，你这蒸汽机卖不卖？多少银钱尽管报个数，额买了！”

(本章完)