赵姨娘院儿。

赵姨娘前些时日哄着贾政买了一副头面儿，她不敢在王夫人面前显眼，便在周姨娘面前好一通显摆。

谁知乐极生悲，前儿偏生王夫人来寻周姨娘，正好被其瞧了个正着。到得晚间，王夫人便寻了赵姨娘个错儿，罚着其立了一个时辰的规矩。

这会子早晚寒凉，赵姨娘在院子里跪了一个时辰，凉风一吹便着了凉。也是因此，今儿方才躲在自己院儿里不曾露面。

外间那般热闹，赵姨娘便打发了小吉祥儿扫听。起初还只是李惟俭中举，听闻老太太张罗着要摆两日酒宴，赵姨娘就酸了一阵。

转头便寻思着，回头儿逮住贾环，总要教训一番，让其好生上进。如此，来日自己也有这般风光的一天。

可转头儿就不对了，小鹊又探听的，那俭哥儿竟封了爵！还是个比大老爷还大的二等男！赵姨娘顿时就熄了与之比较的心思。

转念又想起了探春来。她前些时日与旁敲侧击的问了好些话，探春好似果然不曾开窍，言语里虽满是对俭哥儿的推崇，却未曾想过别的。

赵姨娘心下惋惜，只道这般好的姻缘就此错过了。结果转眼人家俭哥儿就封了二等男。那可是二等男啊！

这会子贾政正在小口喝着醒酒汤，赵姨娘咳嗽两声，凑过来道：“老爷，奴今儿身子不爽利……”

贾政瞥了其一眼，道：“就是过来瞧瞧，身子可好些了？”

“下晌喝了药汤发了汗，这会子倒是不烧了，就只是咳嗽。”

“嗯，回头儿再寻太医瞧瞧。我过会子去书房睡。”

赵姨娘凑过来低声道：“老爷，俭哥儿可是封爵了。老爷你说探春能不能——”

“胡闹！探春才多大年岁？”贾政呵斥道：“再说探春再好，也是庶出。如今只怕与复生不配了。”

“这……”赵姨娘气恼道：“探春不配，那迎春就配了？”

贾政摇头道：“自然也不配。原先我还想着为这寻复生说几句。如今他封了爵，却是不用我多说了。想来亲家得知，定不会准许复生娶个庶出的女儿。”

赵姨娘顿时心下熨帖，笑道：“这些时日邢夫人到处展扬，好似迎春明儿就能嫁了一般。呵，这回我看她还如何显摆！”

于赵姨娘而言，自己得不到不怕，别人也没有就行了。

赵姨娘暗自幸灾乐祸，这且按下不提，如今东跨院里可谓愁云惨淡。

大老爷今儿多饮了几杯，却不耐烦醒酒汤，只喝着酽茶。

邢夫人在一旁乐滋滋道：“这下可好，俭哥儿封了爵，这来日做了咱们女婿，说出去都有脸面。”

大老爷贾赦轻哼一声，道：“是不是咱们女婿，如今却不好说了。”

邢夫人讶然，追问道：“老爷这话怎么讲？”

贾赦就道：“倘若俭哥儿只是中举，好歹还算门当户对，迎春嫁过去，还算是下嫁。如今他封了爵，还是个二等男，这却不好说了。你看哪家勋贵娶妻娶个庶出的？”

邢夫人这才恍然，旋即忧心忡忡道：“这……这煮熟的鸭子，岂不是就要飞了？”

贾赦愁眉不展摇摇头，说道：“料想这几日珠哥儿媳妇定会将此事书信一封告知李守中，就是不知李守中先收到此信，还是先发出回信了。若是前者，万事皆休；若是后者嘛，只怕还有转圜。”

“那俭哥儿……会不会反悔？”

贾赦眯眼道：“我岂会容他反悔？不过是嫌弃迎春是庶出的，此事简单。”

邢夫人顿时凑过来，拉着贾赦的臂膀道：“老爷有何办法？”

贾赦阴着半边儿脸笑道：“此事不可说，说破了就不灵了。”

见邢夫人面上期期艾艾，贾赦便道：“罢了，且与你透露一嘴。回头我去玄真观求了敬大哥，将迎春过继到其名下，如此就不算庶女了，岂不与俭哥儿正好门当户对？”

邢夫人愕然，旋即极其震惊地看向贾赦。

贾赦笑了须臾，忽而被瞧的不自在，冷哼一声：“你瞧我作甚？”

邢夫人慌忙避过头去，旋即拾掇心绪，强自笑道：“还是老爷有法子啊。”

贾赦忽而心绪大坏，起身叫骂道：“如今这府里的下人愈发没规矩了，四处传主子的阴司。哪日让我逮到，定要给这些孽障一个好儿！”

冷哼一声，贾赦拂袖而去，只余下邢夫人战战兢兢坐在床榻上出神儿。

……………………………………………………

转过天来，李惟俭因着饮了酒，临近辰时这才穿戴齐整，去到贾母院儿请安。略略说过几句话，便说今日要去造访恩师严希尧。

贾母自是没旁的话，只嘱咐李惟俭早些回来。李惟俭应承下来，旋即乘车而去。

中举也就罢了，这封爵必须得找老师说一声儿才是。奈何不凑巧，李惟俭到得严府，只严奉桢接待了他，略略打趣几句，便说严希尧今日只怕不得空——实学秋闱一放榜，那些寒门士子便四下串联，今日一早便围了顺天府衙门，要求顺天府给个说法。

李惟俭就笑道：“无怪景文兄躲在家中，原是在避难啊。”

严奉桢推了推眼镜道：“我真才实学，又不怕考校，何来避难之说？”顿了顿，忽而醒悟，虚指点着李惟俭道：“复生狡诈啊！难怪你那策论写得稀松平常，原来是怕被架在火上烤啊！”

李惟俭笑吟吟道：“景文兄不可胡说，我只是学识不足，这策论才无甚出彩之处。可比不得景文兄这个解元啊。”

严奉桢恨得牙痒痒，四下找寻，提了扫帚就打。李惟俭哈哈大笑，扭身小跑几步将其丢在身后。出得严府，上了马车，连忙明吴海平驱车直奔自家。

吴钟昨儿来回奔波，傅秋芳已然知晓自己封爵的事儿，也不知昨夜可曾睡好。

(本章完)