李惟俭道：“还能如何？大姐姐李纨嫁进荣国府，不过几年光景，瞧着形同槁木死灰，错非还有兰哥儿做个念想，大姐姐早就撑不住了。我这半年前后照料，好不容易才有了起色。若非如此，只怕兰哥儿有成之日，就是大姐姐油尽灯枯之时啊。”

顿了顿，李惟俭看向怀中的迎春道：“大伯曾是国子监祭酒，门生故吏不说遍天下，可这京师里还是有些的。大姐姐如此遭遇，怎会瞒得过大伯去？大伯心中对荣国府早就存了怨气，这番听闻我又要与荣国府结亲，他又怎会同意？”

二姑娘委屈巴巴，不禁红了眼圈儿，须臾便掉下泪珠子来。抽了帕子遮掩脸面哭道：“你大伯拒了，你我之事，只怕……只怕是不成了！”

她强自要起身，却又被李惟俭死死揽在怀里。

迎春哭道：“俭兄弟，你撒开，你我有缘无分，不好，不好再这般亲昵。”

“我偏不放！”李惟俭道：“此番是我大伯不赞成，又不是我反对，怎么瞧二姐姐倒像是在怪罪我？”

迎春哭道：“我谁也不曾怪罪，要怪，就只怪命不好。”

迎春自是知晓，如今李惟俭封了爵，只怕因着自己是庶出的姑娘，人家李守中这才回信婉拒。可她能如何？投胎又不是她说了算的。

迎春自怨自艾，若李惟俭就此放手，说不得会学了李纨那般心如死灰……不，大姐姐好歹还有贾兰指望着，迎春没了指望，只怕比李纨还不如。

因是李惟俭道：“大伯只是一时气恼，转过年我寻机会回一趟金陵，当面劝说一番，说不得大伯就应承了。”

迎春摇头道：“世人都知李祭酒最为迂直，既存心反对，又哪里会轻易赞成？”

李惟俭咬牙又道：“不赞成就不赞成，说难听的，大伯年岁比老太太小不了几岁……大不了，就劳烦二姐姐多等我几年。”

“你……俭兄弟，唔——”

迎春还要说些什么，转瞬便被封了口。过得好半晌，待其气喘吁吁，李惟俭这才松开来，搬住迎春的肩头，认真道：“二姐姐还不知我心意吗？”

迎春难得来了小性儿，嗔道：“谁知你心意？你方才进来便一直盯着林妹妹——”

“林盐司与我有恩情……再说我那会子不是不敢瞧二姐姐嘛。”顿了顿，李惟俭又道：“二姐姐还不信我吗？不若我发个毒誓，若来日二姐姐不曾过门，定叫我雷殛……”

迎春骇得赶忙捂了他的嘴，道：“好端端发誓作甚？须知举头三尺有神明……你我之事，又非你我说了算。我自是知晓俭兄弟心中千肯万肯，奈何，奈何啊……”

李惟俭握住迎春的双手，与其对视道：“二姐姐只消信我就好，总之，我定会让二姐姐过门儿的。”

迎春凄婉道：“我信了你又如何？转年我就及笄了……”

“我来处置就好。如今世间风气，多留姑娘家几年在身边儿也没什么。顶多三、五年，到时我与二姐姐再也不分开。”

“俭兄弟！”

李惟俭说得信誓旦旦，二姑娘心思起伏之下，一颗心尽数放在了他身上。其后略略温存，李惟俭陪着二姑娘说了好一会子话，待未时过了，怕惹得外间传闲话，这才故作依依不舍地从迎春处离开。

李惟俭绕将回来，到得大姐姐李纨院儿前。略略扫听，这会子李纨果然方才回来。

李惟俭径直上门，被满是仰慕的碧月引入房中。略略等了须臾，换过衣裳的李纨这才到得厅堂里。

姐弟相见，也没那么多废话，李纨打发素云沏茶，转头径直说道：“那贾瑞……”

“咎由自取，大姐姐提他作甚？”

李纨蹙眉有些于心不忍，道：“总归是一条人命。”

李惟俭冷笑道：“打得一拳开，免得百拳来。这回不来个狠的，来日岂非阿猫阿狗都要欺负到头上了？”

李纨叹息一声，情知弟弟长大了，自有主意，她不好再劝说。于是转而道：“这且不说，我父亲回了信，昨儿收到的。”

“大伯也给我来了信。”

李纨看向李惟俭，说道：“我说如何？你跟二姑娘之间，就不可能。这下可好，待会子与大老爷还不知如何辩驳呢，还要担心二姑娘想不开。”

李惟俭优哉游哉道：“大姐姐放心，我方才与二姐姐说过了，这会子她好转了不少。”

“哈？你如何说的？”

李惟俭只笑而不语。还能如何说？不过是空头支票，先将迎春安稳住再说。

李纨就蹙眉道：“算了，我也不问你是如何说的，总之不出事就好。”

当下姐弟二人嘀嘀咕咕计较一番，喝过一盏茶水，这才一并起身，朝着东院儿寻去。

却说大老爷这日也是未时回的府，这会子正暗自在书房里运气。

自身子骨好转，贾赦将养了数月，直到入秋这才四下活动起来。起初还强忍着，几次路过那股子交易所，都早早的放下帘栊，看也不看一眼。

可狐朋狗友聚在一处，三碗黄汤下肚，说起京师见闻，总避不过那股子。近来水务公司的股子波动不大，反倒是那西山煤矿的股子，入冬之后趁势而涨。最高时一天内暴涨了两成。

夏、秋两季出息入了荣国府，这大老爷贾赦手头儿自然有了些闲钱。总听狐朋狗友说谁买股子暴富，大老爷贾赦怎能按捺得住？

因是到底凑出来两千两银子，跑到股子交易所折腾了月余，结果如今点算，竟落得个不赔不赚！

贾赦心下烦恼，琢磨着指望股子暴富是够呛了，只能指望着贾琏南下从林家多捞一些油水来。

正待此时，仆役来禀，道：“老爷，珠大奶奶与俭四爷请见。”

太困了，这两章没检查错别字。等明天下午有空再改吧。

(本章完)