红玉颔首，林之孝家的忧心忡忡道：“这倒也好，好歹每月还有份例银子……是多少？”

“二两。”

“唔……乖女儿，这来日主母是什么样的还不知道，趁着俭四爷还没娶亲，你啊，赶紧生下一儿半女的，最好是儿子，如此，往后就有了指望。”

“娘，你说这些做什么？”

“这可是正经的，我不说谁说？”

红玉不想答，转而道：“爹去办差了？”

林之孝家的就道：“后街瑞大爷死了，你爹随着二爷去瞧瞧，帮衬一番。”顿了顿，林之孝家的压低声音道：“也不知是谁传的，说那瑞大爷冲撞了珠大奶奶，被你们家俭四爷知道了，转头儿就给设计死了。啧啧，你们那位四爷，可不是面慈心善的。”

“谁传的瞎话？四爷才不那样呢！”

“我听彩哥儿说的。”

彩哥儿便是彩明，乃是二奶奶王熙凤的书童。红玉顿时恼了，道：“背后传主子闲话，有的没的浑说一通，我这就去寻二奶奶说道说道！”

林之孝家的还以为红玉只是装腔作势，见其果然撂下碗筷转身就走，顿时唬了一跳！‘亲亲’‘乖乖’好一通哄，这才将红玉拉扯住：“可不敢在二奶奶跟前说嘴，你若说了，往后让娘如何待在府里头？”

红玉却道：“待不了那就不待，我们四爷与琏二爷交好，回头儿我求了四爷，让二奶奶将身契给了爹娘，从此再也不当奴才了。娘你看可好？”

林之孝家的怔怔出神，好似头一回认识女儿一般。思忖一番，忍不住道：“你这般闹腾，就不怕四爷回头儿厌嫌了你？”

红玉抿嘴道：“四爷才不会呢。”

林之孝家的心下恍然，是了，女儿如今已是不同。那李惟俭可是封了爵的，便是在荣国府也没人再敢小瞧。女儿是李惟俭的妾室，不看僧面看佛面，如今荣国府里哪个还敢轻易开罪了红玉？

吃过长寿面，又与母亲说了会子闲话。林之孝家的忽而热切起来，拉着红玉问东问西，还偷偷塞了一卷图样子过来。红玉推拒不得，只得哭笑不得的收了。

那图样子上才几个样式？红玉如今会的都比上面的多。

林之孝家的还要办差，又听闻宅第里预备了酒席，临近辰时末，她便催着女儿回返。

红玉施施然出得后门，吴钟果然早早儿便驾着马车在此等候了。她却不知，她前脚儿自后门离去，后脚儿李惟俭便自前门进了荣国府。

红玉回返李弟，会同晴雯、琇莹、香菱与傅秋芳，听女先儿说顽笑，笑笑闹闹等着李惟俭回返。

原想着今日设了酒宴，这午饭几人自然就没用。自午时等到未时，左等不见李惟俭，右等不见其回返。红玉吃了长寿面还好，其余几人不由得一阵腹鸣。

傅秋芳就道：“老爷说不得被衙门的事儿绊住了，不若咱们先开席吧。”

琇莹附和道：“早就该开席了，不然今儿岂不是少吃了一顿饭？”

晴雯顿时乐不可支，揶揄道：“还说呢，你一顿吃的赶得上我们仨了，如今两顿饭合在一处，说不得我们几个都比不过你。”

琇莹与晴雯熟稔了，当即次牙咧嘴扑过来：“敢笑我？看我不撕了你的嘴！”

晴雯咯咯笑着绕桌而走，连忙道：“好琇莹，你就绕过我这一遭吧！”

几个女子笑闹一阵，那酒菜便流水一般的端上来。今儿李惟俭赏下了十两银钱做红玉的寿宴，傅秋芳问过几个丫鬟，便定下来买了些海鲜。

这十两银钱放在酒楼里或许不算什么，可采买了食材自己做将起来，自是丰富无比。那红烧的海参，清蒸的鲍鱼，余下扇贝、瑶柱、对虾应有具有。

姑娘们大快朵颐，那女先儿说过顽笑，红玉赏了一枚银稞子，随即千恩万谢而去。待酒过三巡，眼看申时已过，却还不见李惟俭回返。莫说是做寿的红玉，便是连傅秋芳也担忧起来。

傅秋芳点过丫鬟，命其去仪门传话，让管家吴海平打发人去衙门看看，老爷为何还不回来。

丫鬟念夏应了，转身方才到仪门，就见披着大氅的李惟俭寻思着行了进来。念夏顿时往回走，快步到得正房里，喜滋滋道：“姨娘、几位姑娘，老爷回来了。”

众女起身要迎，方才到门口，就见李惟俭笑吟吟走了过来。

“去了趟荣国府，与大姐姐说了会子话儿，耽搁了。可曾开席了？”

“等不见老爷，妾身做主就先开了席。”傅秋芳上前接过大氅说道。

李惟俭笑着颔首：“下回不用等我，总不能饿着你们。来，咱们入席，为红玉庆生儿。”

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夜里。

红玉伺候着李惟俭洗漱过，转身进得暖阁里。今儿暖气给的足足的，红玉褪去外裳，便露出内中一身大红的中衣来。又行到桌案旁，点了两根刻着囍字的红烛。

李惟俭瞥见了，说道：“红玉，委屈你了。”

傅秋芳过门儿的时候，好歹还轿子抬过一回，红玉此番却只两根红烛。

红玉回头展颜一笑，道：“哪里就委屈了？能跟着四爷，准是上辈子修来的福气。”

李惟俭将其扯到身旁落座，思忖道：“我如今还没娶妻，纳一房妾室还算说得过去。若纳的多了，外间就不定如何说我了。先委屈你几年，待过后我一定找补回来。”

“嗯！”红玉颔首，说道：“四爷想的我自然知晓。我也不求旁的，只求来日四爷不要厌嫌了我就好。”

李惟俭探手刮了刮她鼻头，笑道：“你这般伶俐乖巧的，我又怎会厌嫌？夜了，咱们安歇吧？”

红玉顿时红了脸儿，赶忙抽出一方帕子来，小心翼翼地放在床榻上。

其后颠鸾倒凤，同谐鱼水之欢，共效于飞之愿，自是不提。

(本章完)