严希尧瞠目：“军功？复生何至于此啊？”

李惟俭口不对心道：“这不是爵位再往上升就得要军功嘛。”

严希尧顿时哭笑不得：“老夫还指望着致仕后复生执掌朝政，怎地复生要做勋贵？”

李惟俭就道：“老师此言差矣，太上在位时，可是有位贾半朝啊。谁说勋贵就不得执掌朝政了？”

严希尧板着脸冷哼道：“贾半朝？如今贾家又如何？复生向来深谋远虑，怎地涉事爵位就昏了头脑？历朝历代，勋贵不过风光两朝，过后还不是以文御武？复生这会子去做劳什子的勋贵，还要上战场搏命，实在不智！”

顿了顿，严希尧又道：“不对，复生行事向来稳妥，为何偏在此事上如此急切？莫非另有隐情不成？”

李惟俭心下哀叹，就知道瞒不过恩师，思忖一番，换了个说辞道：“老师也知，青海战事事关鼎革。若我朝战败，只怕圣人与那新政……老师也知，学生是实学出身，若来日换个圣人不认实学，弟子到头来岂不是竹篮打水一场空？

想前宋之时王学如何显著，好歹王学还风光了几十年，这实学总不至于连王学都比不过吧。”

严希尧盯着李惟俭，见其不似作伪，于是说道：“可复生之能不在战事上，去了又有何用？”

李惟俭来劲了，道：“老师不知，弟子于军事上也颇有造诣。那新式火铳，新式炮架、射程表，还有新近造出来的东风火箭，不是弟子夸口，弟子若单独统领一军，虽不知能不能打胜，但起码不会打败仗。”

严希尧眨眨眼，顿时吹胡子瞪眼道：“黄口小儿，满口胡言！”

李惟俭顿时嬉皮笑脸。老师就是这样的人，越是亲近的人，越挨骂。若是死对头，严希尧只是面上带笑，心里头暗自算计的份儿。

眼见劝说不动，严希尧想着左右还有几个月光景，不如到时再说。因是转而说道：“你此番南下，顺道去一趟扬州，代为师看看林盐司。”

李惟俭面上一怔，说道：“林盐司……莫非不好？”

严希尧摇头叹息，说道：“冬月里，盐司上奏林如海病重，圣人大骇，连忙派了御医赶赴扬州。如今有御医细心照料，如海的病情还是时好时坏，只怕……”

李惟俭跟着严希尧一起蹙起眉头来，不知为何，心中只略略惋惜了林如海，转而便忧心起了黛玉。

过得须臾，直到严希尧唤了几声，李惟俭方才回过神来。

不待严希尧发问，李惟俭拱手拜道：“老师，弟子还有一事相求。”

严希尧道：“你且说来。”

李惟俭期期艾艾说过，直吧严希尧听了个目瞪口呆。“你……可想好了？”严希尧道：“我可是听闻，那位林姑娘自幼体弱，这来日能不能长成都不一定呢。”

“老师，弟子心意已决。”

严希尧见此，只得颔首道：“也罢，临行之前来我这儿一趟，我须得思忖一番这信笺如何写。”

李惟俭松了口气，又略略说过一会子话，这才施施然回返自家。

……………………………………………………

转过天来，李家上下一片忙碌，或是打点行囊，或是采买土仪，傅秋芳与红玉留在京师，因是翻箱倒柜，将所需春夏衣裳尽数翻找了出来。

这一翻找不要紧，那春衫虽是半新不旧，可不论料子还是样式，如今都配不上李惟俭了。因是傅秋芳紧忙张罗着要为李惟俭做新衣裳。

好在料子都是现成的，自库房里取了来，晴雯便接过手，也无需旁人帮衬着，一日光景便能做出一套衣裳来。手巧得让诸女啧啧称奇。

李惟俭这日也不得闲，先去衙门点了卯，午时不到便出了都虞司，打马便朝荣国府而去。

他南下总要回返金陵，亲戚情分在那儿，总要知会荣国府一声儿，问询可要带什么物件儿。

到得荣国府，这会子贾政还不曾放衙，李惟俭径直过了内仪门，朝贾母院儿寻去。

方才过垂花门，迎面儿便撞见了方才出来的王熙凤。

“俭兄弟？”王熙凤瞧见李惟俭，顿时面上一喜。

那日翻来覆去不曾安睡，王熙凤心里到底起了嘀咕，她那姑姑可不是好相与的，若事后赚了银钱，果然被公中占了去，那岂不是白白为他人做嫁衣裳？

且那嫁妆也不是那般好发卖的，如那头面儿首饰、金项圈之类的也就罢了，留些常用的，等闲也瞧不出来少了。那铺面、田庄都在纸面上，若是没了，定会引得四下瞩目。

点算一番，不过能凑出来七、八千银子，贾琏如今又去了扬州，全然指望不上，这可如何是好？王熙凤这几日思来想去，一直琢磨着寻个不差钱的合伙将这营生操办起来。

今日猛然瞧见李惟俭，顿时心下恍然，不差钱的可不就在眼前嘛！俭兄弟家资何止百万？手指头缝漏一丁点儿，就足够王熙凤拿着去操办暖棚营生了。

“二嫂子。”