可香菱这性子，向来绵软，惯于逆来顺受，实在当不得家。留这母女二人在江南，说不得会招惹来事端，总要再留旁人看顾。

可惜红玉不在身边儿，有红玉在，此事自是会办得妥帖。如今除去香菱，还余下琇莹、晴雯二人，琇莹是个憨憨，空有一身武艺，遇事儿没主心骨怂得不行；晴雯倒是爆炭脾气，奈何心思都挂在脸上，半点心计也无。

思来想去，李惟俭点过三个丫鬟将此事说过，继而道：“香菱母女怕是要留在此地了，我打算将你们三人一并送去林妹妹处。香菱自不用说，你们二人，一来照顾甄大娘；二来，也替我看顾着林妹妹。”

香菱这会子满心感激，琇莹这个憨憨想着不能随行有些不高兴，晴雯倒是听出了弦外之音。

“四爷……您跟林姑娘。”

李惟俭笑着颔首：“守得云开见月明。此事不好张扬，伱们莫要传出去了。”

晴雯便笑道：“恭贺四爷得偿所愿，林姑娘做主母，我是千肯万肯的。四爷放心，我保准儿看顾着林姑娘，定然不会让人欺侮了。”

此事就此定下，夜里李惟俭又分别叫过琇莹与晴雯，给晴雯留了一千两银钱，几人花用都从晴雯这里出；又仔细交代了琇莹这憨丫头。晴雯敢吵架，每回明明占着理却偏生能吵得自己没理，李惟俭便交代琇莹，能动手尽量别吵吵！

左右有黛玉照应着，林如海早就将姬妾打发了，只留了个不惹是非的孙姨娘。贾琏也不会无故生是非，留在盐司内宅，能上门找麻烦的顶多是林家那些远亲。有黛玉撑腰，林家远亲又算哪根儿葱？

两女唯唯应下，只是满心不舍李惟俭，李惟俭又何曾舍得？夜里本要大被同眠、荒唐一场，琇莹羞羞答答不曾反驳，晴雯却是遭受不住，到底披了衣裳逃了去。

转过天来，李惟俭一早领着人去得盐司内宅，不曾见到黛玉，只寻了孙姨娘将此事一说，那孙姨娘只道李惟俭借故留下人手照看黛玉，因是应承时眼中不乏揶揄之色。

李惟俭厚着脸面只道没瞧见，待安置了甄大娘与三个丫鬟，这才带了碧桐登船启程，一路直奔松江府上海县而去。

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大明宫、御花园。

政和帝正在亭中小坐，戴权便奉上奏书来。

政和帝接过奏章来，细细观量。王子腾巡查九边，偏生在大同铩羽，前月方才闹过饷，朝廷拨付了一百五十万银钱方才安抚住，结果这个月又闹将起来。

政和帝暗暗蹙眉，如今天下边将，半数出自荣、宁二府，眼看便要与准噶尔开战，自是稳字当先，可这清查之事也不能停下。

他暗自思忖，总要安抚了这些骄兵悍将才是。忽而瞥见侍立一旁的元春，政和帝心下一动，放下奏章道：“你进宫多久了？”

元春赶忙躬身一福道：“回圣人，眼看十年了。”

“十年了啊……”政和帝转头看向戴权，吩咐道：“元春随侍有功，升做昭仪。”

戴权赶忙应声，随即满是喜意地看向元春。元春虽面上略带喜意，心下却极为纳罕。

这二年圣人虽时常将她带在身边儿，却从未宠幸过，怎地这会子忽而就升了昭仪？

大顺承袭明制，宫中女子若不为后宫，便为女官。自然，这二者之间能转换。女官得了恩宠，转做后妃也是寻常。

这后妃自皇后往下，分作贵妃、妃、嫔、昭仪、婕妤、美人、才人、选侍、淑女，这昭仪乃是嫔妃之下头一等，圣人到底存着什么心思？

心下纳罕，元春叩谢了天恩，又端庄如故，随侍在一旁。

政和帝随口问道：“忠勇王还不曾回返？”

那戴权连忙禀报道：“回圣人，王爷一早儿去了京营，料想要耽搁一些时辰。”

“嗯。”政和帝颔首，将王子腾所奏丢在一旁，待瞥见下一封，连忙展开来仔细观量。

此奏章乃是病重的两淮巡盐御史林如海所上，内中言辞恳切，自知时日无多，兼两淮盐政败坏，恳请圣人派能臣干将，快刀斩乱麻将两淮盐政疏离了，如此方才能不破不立。

其后又求肯为其独女赐婚，临行之际，舐犊情深溢于言表。

政和帝看得唏嘘不已。林海啊……那可是他极为信重的臣子！干练通达，又不失圆润，结果去得两淮数年，方才要大展拳脚便病重不起。

数年间发妻先亡，幼子又夭，吓得林海紧忙将女儿送到了京师荣国府，结果千防万防，还是没防住！

错非如此，只待梳理了盐政，政和帝还打算大用林海呢！

又见林海为女儿所选的夫婿乃是李惟俭，政和帝心下五味杂陈。思量了须臾，说道：“命御医速速南下，为林如海诊治。”

若林海果然天不假年，这赐婚之事，政和帝自是会应允的。不过此时林家女年岁还小，倒不急在这一时半刻。

戴权应下，紧忙招呼小黄门吩咐了。

政和帝又抄起第三封奏章，却是广州内府蔗糖务恳请留存银两，以待明年大展拳脚。

政和帝蹙眉道：“怎么内府的奏章也送上来了？”

戴权赔笑道：“圣人，忠勇王前日就卸了内府总理大臣的差事，这内府一时无人做主，只好呈报上来，请圣人做主。”

是了，胞弟要带兵出征，内府那些繁杂自是无暇理会。政和帝扫量一眼，广州内府请求留存八万两……倒是不多，准了。

正待此时，忽而有小黄门快步行来蹑足附耳与戴权说了，戴权这才捧着拂尘到得近前躬身道：“圣人，忠勇王请见。”

“宣。”

不片刻，忠勇王龙行虎步入得御花园，这会子忠勇王可谓意气风发——终于又要领兵出征了。

政和帝只瞥了一眼，就揶揄道：“领兵就这般高兴？”

忠勇王这会子也不拘礼节了，嘿然道：“圣人知我，此生没旁的心思，惟愿马革裹尸——”

“呸！出征在即，少说那不吉利的。”

“这不是话赶话嘛。”

政和帝扬了扬下巴，忠勇王顺势落座，禀报道：“武毅营全员整备，除去那一哨，余下兵马枕戈待发。圣人，臣弟打算明日便启程。”

政和帝道：“这且不忙……你这一去，内府无人主持，可有推荐人选？”

“这……”忠勇王思量道：“圣人也知，如今内府挂名的协理大臣不少，可真个儿能担当差事的不过两人。王勤年长，行事稳妥一些；赵奎年轻，胆子大一些。此二人若能合力，则内府一切大小适宜都可处置；若有纷争，只怕就……圣人不若另选贤能，领内府差事？”

政和帝挠头不已，这内府可是自留地，哪儿能随意让外臣染指？可指定宦官领总理大臣差事，必会引得文官群起。

那李惟俭倒是个有能为的，南下数月，蔗糖务眼看就要铺展开来。广东只是开了个头，真正的大头儿还在广西。若果然铺展开来，十年后便是岁入没一千万，八百万起码是有的！

再有那水泥务，惹得忠勇王一边儿拍手叫好，一边儿破口大骂！水泥啊，问过严希尧才知，这东西简直是铸城利器。若在青海修筑屯堡，用此物配合砖石，不数日便能起一堡！如此一路铺展过去，围也将准噶尔贼子围死了！

可惜大军出征在即，想要在陕甘筹办水泥务也来不及了。不过忠勇王已然从西山岛抽调了十几个匠人，留待在西宁看看有无机会创办水泥务。

骂过了，见李惟俭凭空为内府赚了一千二百万两银钱，错非忠勇王只一个宝贝女儿，这会子都有心招李惟俭为女婿了。

外间都传其为李财神，还真真儿是财神啊！

莫说是忠勇王了，便是当朝首辅陈宏谋，这会子都转了心思。银钱充裕，陈宏谋自可大展拳脚，前日眼见吏治整饬的差不多了，继火耗归公，又出废除贱籍一策。

从此以后，贱籍废除，可参与科举，奴仆子嗣自动脱离奴籍。江南世家大户，奴仆成千上万，全都不用纳税，这一刀斩向谁的，自是不言自明。

若有朝一日李惟俭不幸卷入朝争，只怕上上下下都要保着这位活财神。没了李惟俭，谁给大顺捞银子？

可惜啊，李惟俭到底差着年岁，难以服众。此番立功回返，这官位不能动，爵位也不好动，追封倒是能动一动，算算竟不好赏赐。

政和帝思量须臾，颔首道：“罢了，回头儿朕在宗室里找寻找寻，暂且顶一阵儿吧。”

忠勇王应承下来，转而笑道：“圣人，若看了邸报，见臣弟领兵出征，保准那李复生一准儿就急了。”