李惟俭问道：“哪个亲戚？”

“这……只听说姓薛。”

薛蟠？这倒是有趣了。

李惟俭话已说过，算是维护了贾政脸面，至于宝玉挨揍，他不但懒得管，还乐见其成！不说先前骚扰傅秋芳，单单是纠缠黛玉、湘云，李惟俭都想亲自教训这厮一通。

方才那番话维护了贾家脸面，实则暂且压制了贾政火气，待会子宝玉果然供述出来，说不得贾政会怒火更盛。

因是他扭头看向贾政：“世叔，你看——”

贾政这会子心下将信将疑，便打发小厮道：“去唤宝玉来。”

话音落下，那长史长出了口气，冲着贾政拱了拱手，便不在多言。

不多会光景，宝玉纳罕着随小厮而来。

贾政便压着火气问：“你可认得个叫琪官的？那琪官现是忠顺王爷驾前承奉之人，如今几日不见踪影，王府长史特来问你琪官下落。”

宝玉听了，唬了一跳，忙回道：“实在不知此事。究竟连’琪官‘两个字不知为何，更遑论下落？”

贾政未及开言，只见那长史官观量着宝玉身上大红汗巾子，冷笑道：“公子也不必掩饰。或隐藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德？”

宝玉连说：“不知，恐是讹传，也未见得。”

那长史官愈发有底气，冷笑两声道：“现有据有证，何必还赖？必定当着老大人说了出来，公子岂不吃亏？既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里？”

宝玉听了这话，不觉轰去魂魄，目瞪口呆，心下自思：“这话他如何得知！他既连这样机密事都知道了，大约别的瞒他不过，不如打发他去了，免得再说出别的事来。”

因说道：“大人既知他的底细，如何连他置买房舍这样大事倒不晓得了？听得说他如今在东郊离城二十里，有个什么紫檀堡地方，他在那里置了几亩田地、几间房舍。想是在那里也未可知。”

李惟俭与贾政对视一眼，叹息间摇头连连。

宝玉啊宝玉，你要维护朋友，干脆死撑到底就是了。如今倒好，维护了一半到底露了底，心下半点担当也无，合该伱挨揍！

那长史官听了，笑道：“这样说，一定是在那里。我且去找一回，若有了便罢，若没有，还要来请教。”

说着，便忙忙的走了。

贾政此时气得目瞪口歪，一面送那长史官，一面回头命宝玉“不许动！回来有话问你。”

方才路过李惟俭身前，便被李惟俭拦下，说道：“世叔，事已至此，又何必相送？”乜斜看了一眼宝玉，说道：“宝兄弟这般年岁，实在是——”

眼见李惟俭一言难尽之色，贾政火气更旺，瞪视宝玉，恨不得当下便将其打了！

贾政忙道：“此番错在贾家，总要相送一番。”

李惟俭便道：“既如此，晚辈也从后园回返家中了。世叔若有旁的事，只管打发了人来知会一声。”

贾政感念方才李惟俭出言维护贾家颜面，当即叹息着与李惟俭一道儿而出。

不提李惟俭往后园而去，却说贾政一路将那长史送出荣国府，才回身，忽见贾环带着几个小厮一阵乱跑。

贾政喝令小厮：“快打，快打！”

贾环见了他父亲，唬得骨软筋酥，连忙低头站住。

贾政便问：“你跑什么？带着你的那些人都不管你，不知往那里逛去，由你野马一般跑！”

贾环见他父亲盛怒，垂头眼珠乱转，想起方才舅母所说，便乘机说道：“方才原不曾跑，只因从那井边一过，那井里淹死了一个丫头，我看见人头这样大，身子这样粗，泡得实在可怕，所以才赶着跑了过来。”

贾政听了惊疑，问道：“好端端的，谁去跳井？我家从无这样事情，自祖宗以来，皆是宽柔以待下人。大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权，致使生出这暴殄轻生的祸患。若外人知道，祖宗颜面何在！”

喝令快叫贾琏、赖大、来兴儿来。小厮们答应了一声，方欲叫去，贾环忙上前拉住贾政的袍襟，贴膝跪下道：“父亲不用生气。此事除太太房里的人，别人一点也不知道。我听见我母亲说”

说到这里，便回头四顾一看。贾政知其意，将眼一看众小厮，小厮们明白，都往两边后面退去。

贾环便悄悄说道：“我母亲告诉我说，宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿。那金钏儿便赌气投井死了。”

话未说完，把个贾政气得面如金纸，大喝：“快拿宝玉来！”

一面说，一面便往书房里去，喝令：“今日再有人劝我，我把这冠带家私一应交与他与宝玉过去！我免不得做个罪人，把这几根烦恼鬓毛剃去，寻个干净去处自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪。”

众门客、仆从见贾政这个形景，便知又是为宝玉了，一个个都是啖指咬舌，连忙退出。那贾政喘吁吁的直挺挺的坐在椅子上，满面泪痕，一叠声“拿宝玉！拿大棍！拿索子捆上！把各门都关上！有人传信往里头去，立刻打死！”

须臾，小厮带来宝玉，贾政一见，眼都红紫了！