湘云蹙眉苦恼道：“这几日三日一小吵，五日一大吵，我那怡红院离得极近，想不听都不成。”顿了顿，又道：“今儿也不知是个什么由头。”

凤姐儿只摆手说‘无碍’，那平儿略略思忖又道：“莫不是有了？”

香菱捧信，把玩着垂下的发髻道：“就不劳烦两位姑娘了，我过会子寻林姑娘去。”

平儿一边儿拾掇一边儿道：“早知我便跟着去了，丰儿到底年岁小，不知如何伺候奶奶。”

一则置办席面，二则定留题、用韵，三则写请帖。忙活间，忽听得外间喧嚷，茜雪来回：“老爷回府了。”

这日刚好晴雯轮值，闻言就道：“四爷都开口了，你们也散了吧。”

吵吵嚷嚷，倒是让李惟俭哭笑不得。后来实在遭受不住，李惟俭这才道：“留一个伺候的就是了，你们都围着我，我就是想歇着都歇不了。”

几个女子又来说诗会之事，李惟俭无不应承，又吩咐傅秋芳道：“这等事儿就不用大家伙凑银子了，径直走公中就是了。”

她们却不知，那夏金桂仗着薛蟠用了她的嫁妆，每每争吵之时便以此堵了薛蟠的嘴。

香菱不想与宝玉有牵扯，紧忙加紧脚步，沿着甬道蜿蜒而行，过了翠烟桥便到了潇湘馆。

黛玉笑着接过，看罢果然连连颔首。三姑娘凑过来在一旁观量了，禁不住说道：“这首不但好，而且新巧有意趣。可知俗语说‘天下无难事，只怕有心人。’社里一定请你了。”

那太医斟酌一番，增增减减，总算写了个方子来。贾琏吩咐打赏，平儿去了两吊钱来，将那太医千恩万谢的送了出去。

凤姐儿瞧着贾琏心下厌嫌不已，便道：“只盼着这回再没旁的事端。”

那薛蟠没了主意，只得憋闷自怨，好容易才渐渐的哄转过夏金桂的心来，自此，便加一倍小心，不免气概又矮了半截下来。那金桂见丈夫旗纛渐倒，婆婆良善，也就渐渐的持戈试马起来。

晴雯心疼得蹙眉不已，道：“好容易休沐一日，偏跟着二奶奶去了外头庄子，结果这风寒又重了。”说话间探手为其轻轻揉捏，嘴里还道：“左右这会子衙门也是无事，四爷不若趁机好生歇息几日。”

正待此时，莺儿进来回话道：“二奶奶可算回来了，又摘了头一茬的瓜果，如今正打发婆子往四下送呢。”

直到上了马车，挑开帘栊才见凤姐儿裹了厚实大衣裳进得后边马车里。丁如松来问询，李惟俭吩咐即刻启程，当下一行二十几骑、两辆马车压着吱呀呀的积雪往京师回返。

这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿。

眼见李惟俭趿拉着鞋子下来相送，凤姐儿就道：“你快躺着吧，本就染了风寒，这会子见了凉风别一早起不来身。”

问候过了，宝钗便站在一旁也不多话。此时就听湘云道：“可惜凤姐姐不能去。”

又听闻凤姐儿病了，自王夫人院儿出来便顺道儿往凤姐儿这边厢来。

香菱只一个劲儿的摇头：“不好不好，先前那一首诗是生生憋出来的，如今瞧着怪异无比。”

贾琏便吩咐平儿去前头请了太医来，又拉过椅子在炕边儿坐下，探手去碰凤姐儿，却被凤姐儿一巴掌打落。

这所谓风寒便是感冒，用了药还得七日光景才能转好，李惟俭这日正是严重之时，因是开口便瓮声瓮气的道：“正烧着呢，待会子让太医来开些小柴胡。”

李惟俭忙问：“二嫂子可要紧？”

一语惊醒贾琏，琏二爷赶忙起身：“哦？太医，快，快来瞧瞧。”

就是东西贵贱，行情他是知道的，自然样样问他，想来也是顺遂，倒不叫我去。过两日我不告诉家里，私自打点了一走，明年发了财回家，那时才知道我呢。”

面上略略红润了少许，凤姐儿便道：“你们别笑话我。我只有一句粗话，下剩的我就不知道了。”

李惟俭就道：“这一茬风寒古怪，身上好似散了架子一般。”

薛姨妈便道：“好歹你守着我，我还能放心些。况且也不用做这买卖，也不等着这几百银子来用。你在家里安分守己的，就强似这几百银子了。”

王熙凤此刻浑身松软，又有些发烧，因是歪在炕上道：“路上车里有暖炉，庄子里又有火炕、火盆，就是因着太热了，这冷热一激就着了凉。”

他若是真改了，是他一生的福；若不改，妈也不能又有别的法子。一半尽人力，一半听天命罢了。

席间那张德辉便说起：“今年纸札香料短少，明年必是贵的。明年先打发大小儿上来当铺内照管照管，赶端阳前我顺路贩些纸札香扇来卖。除去关税花销，亦可以剩得几倍利息。”

李惟俭暗笑不已，随意用过早饭，便催着众人拾掇齐整了往京师回返。

果然，到得晌午时伯府女眷聚在一处，傅秋芳与李纹、李绮说了诗会之事，顿时惹得李绮合掌连赞。

香菱便道：“你们两个想多了，这诗会哪里要请戏班子、说书先生？”

香菱可是亲眼瞧见当日宝玉是如何唐突傅秋芳的，因是就颔首道：“咱们单独下帖子，不给他，他总不好腆着脸也跟来吧？”顿了顿，又道：“再说他如今缠着个姑子，怕也没心思来什么诗会。”

此时临近未时，凤姐儿已然进得自家小院儿，卸了大衣裳，一旁的平儿接过便道：“昨儿还好好的，不想下晌就下了一场大雪。奶奶就该听我的，多带了一身大衣裳也不碍事。”

话是这般说，可宝琴依旧不曾展颜。李惟俭这会子浑身酸疼，也就暂且顾不得宝琴心思。赶忙进得内中，寻了椅子落座这才舒了口气。

傅秋芳思忖了下又道：“待会子请了两个姑娘来，问问她们是什么心思，若都赞成，那咱们就好生办一场。”

香菱闻言顿时又笑个不停，好似小母鸡一般。

凤姐儿蹙着眉头懒得搭话。

薛蟠听了，心中忖度：“如今我挨了打，正难见人，家中又有个母老虎，连养伤都养不成，正想着要躲个一年半载，又没处去躲。天天憋闷在家，也不是事。况且我长了这么大，文不文，武不武，虽说做买卖，究竟戥子，算盘从没拿过，地土风俗，远近道路又不知道，不如也打点几个本钱，和张德辉逛一年来。赚钱也罢，不赚钱也罢，且躲躲去。二则逛逛山水，也是好的。”

而那王夫人自知没了脸子，心下记恨之余一门心思等着王子腾回京，到时总要将那袭爵一事搅了，再给李惟俭个好儿。

香菱被夸得红了脸儿，又笑着不确信道：“果然是好的？”

贾琏浮浪公子哥儿性情，每日家想的是吃喝玩乐，与李惟俭往来虽说大面儿上过得去，可私底下实在难有共同语言。

待晴雯说过，琇莹便连连摇头：“戏班子有什么好的，我看不如请女先生来说书。”

湘云却扬着小脸儿道：“我如今须得跟那夏金桂学学如何骂人，免得往后下头人做错了事儿我却不知如何责骂。”

李惟俭蹙眉道：“我的孩儿总不能姓贾吧？”

“好好好，早就该如此。要我说，小嫂子也太过贤惠了些。如今在家养胎，也不过摸摸骨牌，打打马吊，这般还有什么意趣？前回四哥还说了呢，他忙得不得脱身，让咱们也寻些意趣。”

贾琏却哪里肯听？只喜滋滋道：“定然是有了的，就盼着这一回是个带把儿的。”

凤姐儿道：“左右都是见不得光的，你心下知道就是了。”顿了顿，又恨声道：“他先前只与二姐、三姐勾勾搭搭，不想却是老的、少的一起收了，真个儿是荤素不忌！合该他做那乌龟忘八！”

贾琏忙道：“北静王也极气恼，说回头儿托人往马家走一遭。如今袭爵事大抵定下了，只等着发引之后再听朝廷吩咐。”

一旁的惜春就道：“可惜如今不好再起社。”

算算便知，一年就是几万两银子，凤姐儿说只占了一成股子，那也是四五千的银子呢。

却不说这主仆二人内中如何，却说一众女子散了，又忙着写请帖。待写得了，又打发香菱去送。

傅秋芳应下，李惟俭恹恹道：“如今正烧着，身子极不爽利，我先去后头歇歇。”

面色逐渐缓和，本道与其说‘只此一回’之类的交代，这会子自己个儿心下又不舍了。当下只凑过去任凭李惟俭轻薄了一番，这才恋恋不舍下得炕来。

就见李惟俭撇撇嘴道：“若非冲着凤儿你，那贾琏又与我何干？”