贾琏心痒难耐，说道：“那便请了锦香院的玉蝉儿。”

王又问过贾蔷与王仁，旋即给小厮塞了银钱，那小厮转头出了院子。盏茶光景便请了几个姑娘入内。

酒宴开席，又有佳人作伴。莫说是贾琏，便是原本拘谨的贾蔷也逐渐放纵开来。

贾琏方才用玉蝉儿的绣花鞋饮了酒，王眼见其愈发放浪形骸，与王仁对视一眼，后者便说起了正事儿。

“为兄如今对你可是羡慕的紧啊，先承嗣后袭爵，这大老爷一去，家中都是由着你来做主，最是恣意不过。”

贾琏顺口说道：“哎，也不能这般说。祖宗传下的爵位到了我这儿就是个三等将军，又值当什么？加之这几年辽东收成不好，又有族人要照看……不瞒二位，我便是想要出来都要思量思量啊。”

王仁又与王对视一眼，那王雀跃不已，举起酒杯来一饮而尽。王仁笑道：“你啊，入得宝山竟空手而归。”

贾琏问道：“舅兄怎么说？”

王仁便道：“你可知我那妹妹手头有不少营生？”

贾琏自打袭爵后，又赶上丧期，只偷偷摸摸与尤氏姊妹厮混，又哪里关切过凤姐儿？

因是只当说的是那暖棚营生，便笑道：“不过一成暖棚营生的股子，一年到头也就几千两罢了。”

王仁却道：“我说的可不是暖棚啊。”

“啊？”

王仁低声道：“你莫非不知我那妹妹又与姓李的弄了个自行车营生？”

贾琏蹙眉思量一番，这才想起去年凤姐儿往家中送了几台自行车来。笑道：“也不过是小打小闹。”

王禁不住说道：“可算不得小打小闹，去年方才开张数月就有几千两进账，连顺天府衙门与巡城兵马司都采买了不少，说不得来日就生发了！”

“还有此事？”贾琏虽在男女之事上随意的很，什么脏的臭的都不在意，只一心求欢好，旁的一概不论。可在旁的事儿上，多少还要些脸面。是以便道：“不过是妇人体己，又与我何干？”

王道：“话不能这么说，那自行车营生可算不得嫁妆，怎么算也合该有二哥一份。”

眼见贾琏没应声，王仁就蛊惑道：“还要向你们夫妻道喜。”

“喜从何来啊？”贾琏纳罕道。

王仁说道：“东宫瞧上了那自行车营生，原作价三万银子购入凤丫头手中股子。三万啊，那厂子置办起来才几个钱？”

财帛动人心，贾琏顿时倒吸了一口凉气。雀跃之余，忽而想起凤姐儿说过此前王仁来寻了她一遭，于是恍然道：“莫非舅兄与凤儿不曾说通？”

王仁撂下筷子冷声道：“我那妹妹钻进钱眼儿里了，三万都嫌少。这满京城打听去，几千两银子过了几个月就翻成了三万两，天下间哪儿有这般好事？且就算不考量银钱……那可是东宫啊。我可是记得贵府大老爷在时经常往东宫走动……”

贾琏这会子明悟过来，敢情这二人此番宴请自己为的便是那劳什子的自行车厂子。

因是思量着说道：“这东宫自然不好开罪了，待我回去与凤儿好生说道说道，总不能因此恶了东宫。”

王听出贾琏言语中推脱之意，便讥讽道：“二哥如今爵位在身，莫非还压不住我那堂姐？说句不好听的，以二哥如今的位份，换了谁不都得小意奉承着？但凡惹恼了，一直休书打发了就是，到时外头的奢遮人家说不得争着抢着将女儿送过来呢。”

王仁赶忙道：“喝多了吧？这话就过了。来来来，不提此事，今儿咱们好生高乐一番。”

当下觥筹交错、推杯换盏，几个女史又刻意奉承，于是内中愈发热络起来。

酒局散去时，那王送贾琏时方才压低声音道：“二哥，若此事合了东宫的心意，这事后必有赏赐啊。”

这话只是寻常，可却禁不住贾琏胡乱思忖。宁府一脉流放，大老爷故去，王夫人除了诰命，连带大妹妹贤德妃都吃了挂落，明眼人都瞧得出来贾家如今势颓。宫中贤德妃暂且指望不上，贾琏又自知自己不是个能做官的，因是便有心寻大树庇佑。

东宫渐长，素有宽仁之名，若此时投效了，来日说不得便能保住贾家富贵。且贾琏隔三差五便与二姐、三姐厮混，那二姐几次催促要给个说法，贾琏有心纳了做个外室，却苦于手头银钱不富裕。

因是不禁思量着，若促成此事，也不需多，入手个三五千的银子，这置外宅的银子不就出来了？

迷迷糊糊出得门来，吩咐马车先行将那贾蔷送回，转头贾琏又吩咐车夫往尤家而去。

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转过天来，是日黛玉回贾府。

一早儿起来，探春便发派婆子四下洒扫，虽不曾张灯结彩，却也打理得干净利落。

因着老太妃之丧，永寿郡主要随忠勇王哭临，是以李纨便停了王府西席的差事。早间到老太太跟前问安，贾母便顺势问起傅秋芳情形。

李纨说了生下一女，贾母顿时长出了口气。贾母心下生怕李惟俭简慢了黛玉，因是便琢磨着过会子须得仔细问过了才好。

因着国丧不好置办酒宴，可寻常家宴须得摆了，刚好平儿也在，贾母便命平儿与凤姐儿商议出章程了。

平儿领命而去，须臾便进了凤姐儿院儿。

入得内中平儿便笑道：“昨儿伯府兴师动众的请了王太医，不想最后也没用上。方才听大奶奶说，傅姨娘生下个女儿来，老太太跟着也松了口气呢。”

王熙凤身怀六甲，这会子正是多愁善感的时候，闻言不禁暗自思量，怎么生得是个女儿？若自己个儿肚子里的也是个女儿，那来日可就不好办了……总不能寻机再去与那野牛厮混一阵吧？

心中虽知千难万难，可不知为何，心下偏生跃跃欲试起来。

眼见凤姐儿蹙眉没接茬，平儿才道：“老太太让奶奶拿个章程，林姑娘过来，好比回门，虽不好声张了，可这席面总要体面些。”

王熙凤回过神来道：“林妹妹爱吃那几样菜色尽数凑上，再配上旁的，总计二十道菜也算可以了。”

平儿如数家珍般报了菜名，凤姐儿时而摇头，时而点头，须臾光景主仆二人便定下了菜谱。

平儿虽不识字，却一一记下，正要去吩咐后厨，又被凤姐儿叫住，说道：“你二爷夜里没回？”