那张太医闷头离去，独留下贾政怔在当场。

一时间无人敢上前问话，李惟俭思忖一番，迈步上前道：“世叔，可要给老太太预备参汤？”

这会子说的参汤，乃是独参汤，有回阳固脱之效。

贾政醒过神来，点点头，赶忙吩咐贾琏道：“快去预备独参汤，再将家中子弟都叫来。”

贾琏先是应下，旋即面上为难道：“二叔，家中人参不足用。”

贾政瞪眼：“哪里不足用了？”

贾琏讪讪不言语。

李惟俭接茬道：“世叔，我家中多有预备，这便打发人去取。”

当下李惟俭吩咐了随行的紫鹃，紫鹃赶忙去家中取人参。只须臾光景，紫鹃取了一根上好人参回来，平儿接过看着厨房熬制独参汤。

少一时，参汤熬好，凤姐儿接过来亲自伺候着贾母服用了。那独参汤果然效用非凡，过得半晌贾母忽而面色红润清醒过来。

贾母四下扫量，低声叫过大丫鬟琥珀来耳语几句，琥珀便抹着眼泪出来道：“老爷，老太太要见见家中子弟。”

贾政出去找人。不大会儿，贾敕、贾效、贾敦、贾衍、贾珖、贾璎、贾琛、贾璘、贾菖、贾菱、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾菌、贾芝、贾蔷、贾荇、贾芷、贾环都来了，在院子里黑压压的都站满了。尤氏、凤姐、李纨、宝玉、迎春、探春、惜春也都来。贾母让一个个进来看视一番，又强扎挣着与贾政、贾琏说了些话，要拿出自己的梯己用来办丧事。

贾母低声道：“家中人口滋生，用度日渐不足，前些年修园子就没少亏空。家计艰难，再不可如往常一般大手大脚、大操大办。我素日里存了不少体己，迎春、探春、惜春三个丫头各分一万做陪嫁，余下的正好用来治丧。”

凤姐儿这会子早哭得泪人儿也似，闻言有心要大包大揽，却想起方才贾琏那为难的样儿。这才强忍着没说出口……

贾政羞愧得涕泪横流，哭道：“母亲还要掏钱出来，做儿的怎不惭愧？”

贾母叹息一声，叫过王夫人、邢夫人与凤姐儿，吩咐三人去房里开箱倒笼，将做媳妇起到如今积攒的东西都拿出来，三人答应着却仍是站着。

贾母也不催促，继而道：“兰哥儿可来了？他舅舅、舅母呢？”

邢夫人忙道：“在，都在外头候着呢。”

当下赶忙传话，不一刻李纨领着贾兰，李惟俭领着黛玉，四人一并入内。黛玉瞧见贾母形容枯槁，顿时哭得上气不接下气。

贾母颤颤巍巍扯了黛玉的手儿道：“玉儿莫哭，等我看过兰哥儿还有事儿与你商议。”

黛玉颔首应下，便垂手站在一旁不敢出声儿。

贾兰上前见礼，贾母顿时面上多了几分欢喜，扯过贾兰仔细观量一番，又附耳凑近低声说了几句。

贾兰应承连连，也掉了眼泪。贾母看向李惟俭道：“伱有舅舅照看着，前程自是无碍，我思来想去，来日也唯有兰哥儿能光大门楣。不拘如何，兰哥儿要记得，一笔写不出两个贾字来。”

贾兰跪下叩首道：“重孙记下了！”