谁知这日贾环回返，竟将一包药粉递与赵姨娘道：“娘，此物只消让太太闻到，说不得便有奇效！”

赵姨娘唬了一跳，赶忙拧着贾环耳朵追问。贾环吃疼，这才说了药粉来历。却是邢德全三不五时往尤三姐家中寻去，或蹭一饭，或饮一盏茶，尤三姐时不时又让邢德全占些小便宜，顿时哄得邢德全五迷三道。

李惟俭前番上奏朝廷言明阿芙蓉危害，朝廷虽不如何重视，可时任广州知府却引为知己。李惟俭眼看禁不住，干脆曲线救国，挑唆内府海关对此物苛以重税。

广州知府销烟，又有海关重税，两厢叠加之下，这阿芙蓉顿时暂且断绝。那尤三姐早已沾染此物，一时摆脱不能，偏寻不到阿芙蓉，只得寻了替代之物。此物掺进熏笼里，闻之有离魂之效。

赵姨娘将信将疑，守夜时趁着无人观量，便将此物丢进了熏笼里。

那熏笼烟气袅袅，王夫人首当其冲闻了个正着。

到得这日下晌，王夫人连日劳累悲恸，添了些病，体弱身乏，走路恍恍荡荡的，却强撑着要往凤姐儿处去商议事儿。

凤姐儿此时业已好转，二人说过事儿，凤姐儿便道：“太太也不用太过操劳，我身子好了许多，明儿开始便由我打理吧。”

王夫人应下，凤姐儿与平儿送王夫人出了怡红院。眼看王夫人神思恍惚，凤姐儿赶忙打发丫鬟叫了软轿来。

谁知等软轿时，王夫人一时目眩，便斜依着柳树休憩。忽而从那水里影影绰绰现出三个披头散发的小鬼，里头还有一个看着眼熟，竟是碧痕的摸样，王夫人甚为惊恐，只听那小鬼冷笑道：“太太好狠毒，逼的奴才走投无路，如今就是来报仇来了。”说着同那两个都向王夫人扑来。

王夫人吓得肝胆俱裂，嚷道：“鬼，鬼啊！”随即撇开平儿阻拦，调头就跑。

凤姐儿与平儿在后头紧追，却追之不及，眼睁睁瞧着王夫人一头折进水里。

凤姐一边哭喊着叫人，一边伸手救人，又喊着平儿折树枝，恰见那几个轿夫来了，急忙放下轿子，跳身入湖，把王夫人救了上来。只是王夫人就此一病不起，日间夜里发烧身热，诞语粘粘。贾政连忙请了大夫看视，并不稍减，更加发起狂来，谵语不清，大喊大叫的。

亏得李惟俭请了太医院御医来看视，那御医仔细观量，命人翻转身形，竟在王夫人后脑处寻见一枚锈迹斑斑的铁钉。

李惟俭看得倒吸一口凉气：“这是破伤风啊！”

这年头破伤风只能硬挺，什么大蒜素之类的全然无用。御医死马当活马医，下了药方，却始终不见好。待王夫人膏肓之际，含泪拉着宝玉的手不肯放松，道：“我的儿，为娘此去没有其他可挂虑的，只是牵念着我儿未能功成名就，又怕日后荒废了学业，再没人管你，可叫我怎么放心。又怕那促狭鬼嫉恨你，得空便拧一下，掐一下，也没有人护着你了，为娘怎不心痛？”

说过此言，王夫人便撒手而去。

贾家一冬竟遭逢两回丧事，都哭的寻死觅活，凄不忍睹。宝玉年少丧母，更是胸腑俱裂，恨不得随母亲一同西去。那赵姨娘自是趁心如意，假意啼哭，却不见一滴眼泪。