薛姨妈气得骂道：“反了，反了，连婆婆都打！”

那夏金桂委顿在地，口中却叫嚷道：“我就反了又如何？你们若是真个儿有能为，干脆就杀了我，不然还等着我害你们不成？”

薛姨妈气急，起身寻了角落里的锄头便要打杀了夏金桂，唬得探春、惜春赶忙上前拦下。夏金桂见势不对，起身一溜烟的跑回家。

待院子里安静下来，探春与惜春对视一眼，不知如何如何说。薛姨妈尴尬道：“往后，往后拦着些，不许她进门……不对，是不许她出门。”

待薛姨妈与宝姐姐回去了，探春、惜春姊妹二人凑在一处为难不已，惜春便道：“这薛家……怕不是良配啊。依我看，不若给宝二哥寻个小门小户的良家女子呢。”

探春苦笑道：“咱们家如今是罪人，便是小门小户也瞧不上。只有那贪图钱财的才会凑上前来。”顿了顿，又道：“这样也好，宝二哥这性情，也就宝钗能看顾得了。”

却说夏金桂回去之后憋闷房中几日，其后忽而转了性情，待人逐渐亲热起来，又在薛姨妈跟前跪下认错，日日陪薛姨妈唠嗑，婆媳逐渐融洽起来。薛姨妈虽狐疑不已，却也颇为欣慰。

宝钗与宝蟾却不信，常言道‘江山易改本性难移’，这夏金桂哪里就转了性子？只怕私下里定谋划着什么。

转眼到得腊月里，这日夏金桂早早起来，煮了一碗汤端着拿到宝钗屋里，见宝钗刚起来，正在洗手，笑道：“平时我对姑娘不好，有些惭愧，今儿特给姑娘端碗汤以示心意。”

宝钗见她殷勤献好，也觉突然，只是面上笑道：“怎么不叫丫头端来，还要亲自动手。你先放那吧，我梳洗了就喝。”

夏金桂应了一声出去了。

宝蟾刚巧走来，见她走远了，紧忙进屋道：“姑娘快别喝那汤，里面定是下了毒！”