王后听了他的话，反倒如释重负。她并没有为夏尔的遭遇感到太多的惋惜。她一点儿都不关心谁取代了他在近卫军中的地位。从她的儿子领兵出征以来，她整天都以泪洗面。可是现在，她只想紧紧抱着他，生怕他还会再离开。

她喃喃说道：“我知道，你突然离开近卫军，肯定会让你的父亲生气，他才会责罚你。”

“母亲大人，您还不明白吗？”他说，“我不会因为受到他的责罚而感到羞愧难堪。我的心里只有忧虑。母亲大人，我想，也许只有您一个人能阻止他的疯狂了。我们对兄弟之国的突然袭击，已经让阿波多利的声名受到了极大的损害。也许用不了多久，我们就会被所有的人摒弃，失败的厄运也就离我们不远了。”

王后的脸色苍白。她苦笑着说道：“不止是我，所有人都能看出他的疯狂了—除了他自己。你以为我没有试图用我们两国长久的友好历史来劝解他吗？可是，毫无用处。他甚至都不想听我说一句话。因为他知道，我和你一样，都是反对他做出这样有悖信义的罪行。”

玛尔斯惨然一笑，他说：“母亲大人，我真的不能理解父亲。我所做的一切，都是为了讨得他的欢心。可是，无论我做什么，他好像总是对我不满意。我到底哪里做错了，他却从来不肯告诉我。我为了讨好他，为了让他知道我是爱他尊敬他的，所以，虽然我极力反对他在御前会议上作出的决定。虽说是御前会议，不过是没人敢反对他罢了。

我虽然一再拖延向黑森林发兵的时间。在这几个月里，我屡屡在他面前苦苦求垦，不要为了所谓的宏伟大业去发动不义的战争。可他一旦做出了决定，为了不让他伤心，我承受着内心的煎熬和将要降临到我身上的，师出无名去偷袭兄弟之国的耻辱，违心地接受他的指令，率领我们阿波多利的子弟，去占领了黑森林，还逼死了他们的王。我的心中有愧，永远都不能原谅自己。

可我还是那么做了。只是因为我不忍心让他觉得，我这个儿子不爱他。可是我知道，这样是错的。我已经错了，不想再错。可是，他只是一意孤行。母亲大人，您知道为什么，父亲不论我做什么，都只是冷眼而观，从不会满意呢？为什么？”

艾蕾诺亚王后的心像是被猛地击中了，她痛苦地捂着胸口摇着头，怜爱地看着怀中高大威严早已成长为近卫军的首领，现在却像儿时般依偎着她的玛尔斯王子。

她抚摸着他的黑发，拥抱着他，流着泪喃喃说道：“我的儿子啊。我亲爱的可怜的儿子啊！”

巴布克莱王城的天空，乌云遮住了月光。高高的塔楼尖顶，在黑夜里像两把长剑，刺向无尽的黑暗。

国王走到最高的阳台，望着望不透的黑夜，又俯瞰着黑夜中的巴布克莱城。

突然，他弯下身子，声音变得沙哑而卑微，怯怯地说道：“这一切，都开始了吗？”

然后，他仿佛突然又变得清醒，用惯常那种居高临下，倨傲的声音冷冷地说道：“其实，这一切，都要结束了。”

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