盐有四种，分别是：海盐、湖盐、井盐、矿盐，海盐主要集中于沿海等地，内地则意湖盐和矿盐为主，措温布周围就有湖盐的盐田，雍州境内也有好几处大型盐矿。

人人都离不开盐，不过盐铁是朝廷专营，利润极大，所以私盐贩子屡禁不绝。这批人行动剽悍，身形壮实，看来应是一帮盐枭，每人肩头挑的扁担分量不轻，少说也要二百斤往上。

各人虽都挑着二百来斤的重物，但行路甚是迅速，可见都是身怀修为之人，纵然不是先天之人，也是后天之人中的佼佼者。

这就是帮会了。

帮会也属于结社，不过少了隐秘二字，最起码在道门这边是合乎规矩的，至于朝廷打击私盐贩子就是另外一回事了。

因利而聚，这些帮会派贩卖私盐，不缺太平钱，故而声势极大，不乏有些好手。若在平时，齐玄素便要去探视究竟，这时念着七娘交代的差事，不能因多管闲事而再有耽误，当下放开脚步赶路。傍晚时分来到一处靠近雍州边境的小镇，找了家小客店宿了。

齐玄素没有吃客店的饭，而是取出自己的干粮吃，忽听得店堂中一阵喧哗，一群人过来投宿。听那些人说话时中气充沛，显然是修为在身，齐玄素探头向门外一瞧，便是途中所遇那群盐枭。

齐玄素也不在意，以入定代替睡眠，继续练气。

睡到中夜，忽听响动，齐玄素登时从入定中醒来。

齐玄素从窗缝中向外张望，只见那群盐枭挑着担子出门。

齐玄素见这伙人鬼鬼祟祟，终于是被勾起了好奇心，也悄然离开房间，跟在后面。

沉沉黑夜之中，隐约见那一行人挑着担子，在旷野上飞步而行，齐玄素无声无息地跟在身后，那帮私枭又似有要事在身，贪赶路程，竟不回顾，因此并没发觉。

这一路上，又不断有人从其他方向汇聚过来，同样是挑着扁担，装满了白花花的盐，最终大约有百来号人，浩浩荡荡往一个方向行去。

如此走了一个多时辰后，来到一处干涸河道，这里已经靠近雍州和凉州的交界边境，这伙人终于停下脚步。