响州城东，荒得不像是城里。

楚昭云常年生活在襄阳，后来到了汴京和青州，虽各城各州有所差别，但也都是处处有生机。

如眼前这般荒凉的，少有。

楚昭云想到皇城司是陛下的耳目，立即问余富：

“响州有灾情？怎的这般荒凉？只城东如此，还是除了城中都如此？”

这件事，余富还真知道。

“响州遇过大旱，遭了灾，是两年前的事了……按理说两年也该缓过来了。”

“你上次来响州什么时候？”

“去年来的，在城西查案，也没见这副光景啊！”

余富话音刚落，突然从两人后面冲出来了一个小孩。

小孩跑得飞快，楚昭云都能听到他喘粗气的声音。

他身后似乎有人在追。

余富也警惕了起来，立马拔出了剑。

若是有人欺负小孩，他必然得路见不平。

果不其然，小孩刚跑出去不远，后头就追来一位妇人。

妇人一边追一边骂：

“小兔崽子你给我站住，我今天要是不扒了你的皮，我、我……”

妇人喘得上气不接下气，停在了楚昭云和余富面前。

她弓着腰，双手扶着膝盖，脸上皱成了一团。

“哎……你们怎么不帮我、拦着点，累死我了……”

“他是你家孩子？”

“我要是有这种孩子，早就打死他了！”

说着话，妇人抬头一看，那孩子早就不知道躲到哪里去了。

“算我倒霉！别再让我逮住他！”

楚昭云不解问道：“发生了何事？”

“这孩子是个贼！偷我家的猪肉！我守了好几天才逮住他！这小滑头，又叫他跑了！”

“我帮你去追。”余富面上有些愧疚，他还以为这妇人是坏人。

“算了！”妇人摆了摆手。

她心想，这孩子竟然是眼前这村里的，她早该想到。

也是可怜人。

她还是看紧自家粮食要紧……

见妇人转身离去，楚昭云和余富也不好再多管闲事。

两人继续往东走，一进村口就看见了掌柜的所言卖饼子的老妇人。

在这般荒凉之处做个小买卖，实在是不容易。

楚昭云上前一看，竟是绿油油的菜饼子。

老妇人虽衣着朴素，但十分干净整洁。

头上的白发也梳得一丝不苟。

让人无端便觉得她烙得菜饼子一定干净美味。

楚昭云胃口大动，买了五张饼子和余富分着吃。

老妇人笑着接过了铜钱，问道：“两位贵人，是赖掌柜介绍你们来的吧？”

“正是。”

“赖掌柜是个好人，他是可怜我老婆子，你们要是往回走的话，帮我谢谢他，我腿脚不好，走不过去。”

“好。”楚昭云点了点头，这并不是多么无礼的请求。

就在这时，从一颗大树后露出了一颗脑袋。

他左顾右盼后，朝着老妇人跑了过来。

楚昭云和余富面面相觑。

这不是方才那个偷猪肉的小孩吗！