“孤明白的，你说。”朱标点头。

“臣以为现在读书人的免税权力可以停了，就算是不彻底停掉，那也必须要严格限制他们的免税额度，绝对不能像现在这样无休止的免税。”

朱标不解的问道：“为什么？父皇给秀才以上的读书人免税也是出于爱惜人才，好让因为读书没有时间从事营生的他们能够有一份收入，这难道也不好吗？”

“皇上自然是出于爱民之心。”韩度回道，“读书人不事生产，给他们一些补偿是应该的。臣以为朝廷可以像发放官员俸禄那样，比照着给他们发放一定的钱粮，但要绝对禁止他们无休止的免税。虽然现在的秀才以上读书人不多，免税的部分看着不怎么起眼，好似对朝廷没有什么影响。但是殿下不要忘了，学而优则仕，有着做官这个梦想的指引，以后的读书人只会越来越多。如果有一天，全天下的人都是读书人，敢问殿下，朝廷还有余力去让他们免税吗？大明还有足够的土地让他们免税吗？”

听到韩度说有一天全天下的人，都是读书人，朱标一阵欣喜，作为经受过正统儒家教育的他，对于读书人的出现，抱着一种多多益善的态度。

但同时他面对韩度抛出来的问题，心里面又充满了深深的忧虑。到了那时，朝廷真的还有能力去优待士人？

“恐怕到了那时，别说是没有土地拿来免税，就连你说的给他们发放薪俸也难以为继吧。”朱标叹道。

“殿下说的没错，”韩度点头承认，“就算是发放薪俸也只是暂时的，一旦读书人多了起来，就必须要停掉，否则就会成为朝廷沉重的负担。一旦朝廷负担过重，为了收支平衡便只有增税。”

“但是殿下不要忘了，这个时候天下的土地大部分都在那些王公大臣手上，而他们偏偏是不用交税的。于是税赋便只有落到那些土地本来就急剧减少的百姓头上，手里的土地减少，偏偏税赋还增加，殿下可知道这样下去，是副什么光景？”

是什么光景，还用韩度说出来吗？

大明是怎么建立的？不就是因为前元的时候，百姓不堪重负，因此才纷纷起兵造反。偌大的元朝，在短短几年时间，便成为了过去。

朱标眼中好似看到了那副场景，起身背负着手，在韩度面前来回踱步，良久才驻足感叹道：“百姓不堪重负，此乃历朝历代灭亡之根也。”

“殿下所言甚是！”韩度举起茶杯朝着朱标敬了一下。