“我我去！”贺不凡别无选择，因为他知道在家族存亡面前，他的命不值一提，如若他坚决不去，贺通天肯定不会念父子之情，说提他脑袋就提他脑袋。

……

唐家，一处僻静的偏院，家主唐永宁神态恭敬地候在一间房门前，等候房间里唐家老祖的指示。

“当年我不让你们把手伸进军队，让你们老老实实、本本分分地发展家族，积累财富，厚庶家族底蕴，一步一步稳扎稳打地前进，你们偏偏不听，总以为自己能只手遮天，掌控雷电，狂妄得都不知道自己姓什么了。现在呢？竹篮打水一场空不说，反而减缓了家族发展的步伐。”房间里唐九彩声音不含感情地说道。

“永宁知错，请老祖责罚。”唐永宁垂首认错。

“你确实有错，也该罚。”唐九彩说道，“处理完这件事，你便卸去家主之职，把家主之位交给唐永婧。”

唐永宁脸色瞬间苍白，但不敢有质疑。

“待你把一切交代完以后，就去军中报道。”唐九彩说道，“老夫会和那边打一声招呼。”

唐永宁苍白的脸色瞬间恢复神采，眼睛里闪烁着异样的光芒，心里暗暗琢磨老祖这一安排是何用意。

却听唐九彩语调一沉，道：“把你权谋的心思收起来，老夫让你去历练，就是单纯的历练，而无其他意思。若是让老夫知道你敢在军营里拉帮结派，结党营私，老夫会亲自出手灭了你。大好男儿，整天窝在这小小的四方土墙内，干着勾心斗角的营生，不觉得憋闷吗？出去走走，见见世面。”

“谨遵老祖法谕！”唐永宁恭敬应喏道，听着自家老祖把偌大的雁城比作四方土墙，他心里突然窜起一股异样的情绪，竟迫不及待的想走出这座四方土墙。

“去城主府，和戚无为说，唐家永远是帝国最忠诚的战士，帝国剑之所指，既吾等荣耀之所在。去吧。让唐永婧来见我。”唐九彩说道。

“是。永宁告退。”唐永宁施礼告退。走到院门口时，又听唐九彩说道：“顺带提醒一下另外四家，让他们都把伸出去的手脚和尾巴剁一剁。不要光想着啃食先辈们立下的战功，而忘了

先辈们的荣耀。先辈的荣耀，不容玷污！”

“是！”

……

南十城，一间阴暗的破旧小屋里，一位面色如纸般苍白的妇人，正目光浑浊地躺在一张木板床上，她的呼吸逐渐微弱，视力和听力在快速衰弱。

她能清楚地感觉到自己的生命力在快速流失。