“嗯，确是。”知府托着下巴，思量：“就气韵而言，更是胜出不少，不知道太孙哪来的这阅历沉淀。”

“可惜命数已定……并且，还有张岱等人与之同阵。”中年举人才想说话，一个家人（家生子，奴才）敲门被唤进来，禀报张岱入府城的消息。

“才说到他，他就到了。”知府捋着短须，笑说。

“大人……”

“莫急，你的来意，我已经完全明白，这张岱与我乃是一个座师，倒是可用这个理由登门见他。”知府说着，唤了家人：“你去取一百两银子过来。”

“记住，找个小匣子装起来，本官要带它去见师弟。”

“是。”

“听闻张岱养狗拒客。”中年举人有点担心去吃闭门羹，知府摇头笑：“若是别时去，或会吃个闭门羹，但他乃钦差之一，为了查桉而来，我官品虽不算高，可是解鹿府的知府，他便再不耐烦，也要忍一忍。放心吧，必不会真将我关在门外。”

这是大实话。

张岱这人，若非钦差和差事，官员想拜见，能不能见到还真不一定。

这人脾气，就不近人情，经常让人下不来台。

用某个对张岱成见很深的人的话，这人就是又臭又硬的茅坑石头。

乘牛车衙门出去，直奔张岱的落脚之地，驿站。

张岱这样的清贫官员，品级够了，就可以一路住驿站，自有官方供养，不必自己掏银子，这就不至于寸步难行。

一路行过来，路上过得竟然还可以，连一直跟着过着清苦日子的张坎，脸上也见了肉，胖了一圈。

这张坎是从小跟着张岱长大的小厮，现在成了贴身随从，他儿子，他爹，他娘子，都是张家家仆，张岱对其很信任。

物似主人形，贴身的仆从其实亦然。

只是相对张岱的硬气，张坎身份不一样，并且要里里外外操办事，自然要接地气一些。

“原来是府君大人，小人这就去通禀。”

“快请进。”张岱正在洗脚，又拿着一本书在灯下浏览，才说着，已见一个官员进来。

知府穿着从四品官服，是个四十刚出头的中年人，白皙面孔，带着书卷气，只是一双眉毛略挑起，透着一股威仪，扫视一眼，见张岱行装简陋，就说：“师弟别来无恙？旅程辛苦了。”

张岱起身将手一让，澹澹说：“原来是许大人，请坐。”

“张师弟，距当年一见，已是多年了，你可越发清瘦了啊。”知府温和地盯着这位同门：“莫非是驿站伙食不好，这非是整治才可。”

“大人，我这次是派差，在驿站一应供给都按照钦差标准来，待遇怎么会薄呢？”

“那就是师弟心忧国事了。”

许知府见着苦瘦的张岱，人非草木，岂能无情，心里真是有不少感慨，论品级，两人其实都一样，都是从四品，可论际遇和日子，就一天一地了。

“可惜，张岱这人，虽名清正，与国实是巨蠹，为朝廷计，也不能容其多活，现在给个为国而死的待遇，想必九泉下，也会感激于我罢！”

一想到此，许知府心里就豁亮起来，再无犹豫了。