想要了解古希腊肖像的作用，就必须深入地研究欧洲历史。

欧洲的文明，不同于我国的文明。

欧洲人对于神话，是持有人世的态度与观念。

而我国人对神话，更多的是持有出世或者避世的态度与观念。

古希腊运动会的初衷和庆祝获胜者，本就是要知晓上苍的决定与永保上苍庇佑的恩泽，因此胜利者的容貌才会被制作成雕像。

因此，我们会发现，古希腊所有的肖像，都是直接或者间接性地与神话故事有关。

除此之外，古希腊文明是城邦制。

城邦之间的征伐再正常不过，各个领袖为了让自己的城邦，能够服从自己的调度，并且给予军队信心以打击敌人，借助于神话故事里的诸神，来帮助或者扶持自己。

在日常生活中，统治者通过将神话故事具体化-把故事刻在肖像上，用来教化人民，发扬美德。

正如贡布里希教授在其著作《艺术的故事》一书中，就详细的阐述了过。

比如莱西波斯的雕像，可能更像个神，而不像亚细亚征服者亚历山大本人。

这更说明亚历山大的当像是人物原型与政治、神话、现实和文化需要的结合。

从侧面反映了，在当时人们心中，亚历山大是上苍庇佑的对象，是战争女神雅典娜选择的人间代理人。

尽量直视、披上神话色彩的外衣、尊重原意、发扬传统美德是古希腊人物肖像最大的特征。

古典时期的雕刻艺术家们，主要以构造唯美躯体的人像为第一考虑要素。

而中世纪的雕刻艺术家们，尤其是哥特式和诺曼式艺术家们看来，这些是手段而不是目的。

他们的目的是为了把宗教故事，叙述得更令人动容，更令人信服。

在人物雕刻方面，古希腊人民在举办盛大运动会的时候，雕刻家会为运动员雕刻铜像。

这些比赛，跟民族的宗教信仰和仪式的联系大为密切。

众所周知，古希腊运动会参赛人员，都是希腊名门贵族的成员。

在比赛中获胜，会被大家视为是神灵的保护和庇佑，获胜者需要不断向神灵表达感激。