建文二年，元月中。

元宵节前，朱棣带着朱高炽和朱高煦启程返回北平。

“谨弟，为兄这就去了，此去祸福难料，也不知你我兄弟此生可有再见之时。”

苏谨笑笑：“大哥吉人天相，定能心想事成。”

“那就借你吉言”，朱棣笑笑，看向朱高燧：

“你叔叔既然看中你，将你留在身边听用，那你就不能辜负叔叔的期望，知道吗？”

朱高燧抱拳躬身：“孩儿谨记。”

虽然他心里也不清楚，苏谨到底要安排朱高燧去做什么，但朱棣还是强忍着好奇心，没去过问。

“对了大哥”，苏谨想起什么，忍不住提醒一声：“回去之后，记得让那马和尽快来找我。”

“谨弟，这马和不过是我府里一个普通太监，也不过忠心了点，你非要要他做什么？”

“大哥日后便知。”

“得”，朱棣苦笑：“非是为兄舍不得，而是这马和被道衍看中，还准备收为弟子呢，我却答应了把人给你，回去少不得要被大师埋怨。”

“没事，我相信大师他会理解的。”

“好，为兄去也~~！”

目送朱棣离开，苏谨看向一边的朱高燧：“现在你还有最后一次反悔的机会。”

“侄儿既然做出选择，就不会后悔。”

“好”，苏谨点点头：“我给你的那些书都熟记了？”

“是。”

“明日我再给你准备几本书，航海的时候可以多读一读。”

朱高燧躬身：“侄儿领命，不知何时出发。”

“三日之后，第一批西海舰队的补给要送出去，你就跟在周领监身边学习吧。”

“记住了，这次你就带着眼睛和脑子，其他的什么都不需要带。”

“是。”

建文二年元月十八，原泉州舰队千户，现任西海舰队总领监的周韬，带着人马离开延绵无际的太行山，取道向东，直奔海边。

只是这一次的舰队里，多了一个十五岁的少年。

赶往海边的路上，朱高燧忍不住好奇：“周总领，这次咱们要去哪？”

周韬笑笑：“这事也用不着瞒着你，这次一路向西，旨在探明通往忽鲁谟斯的沿线国家，究竟孰为敌，孰为友？以及绘制海图，了解各地风情。”

但有些话周韬却没说，有些疑惑的看着眼前的少年。

老爷临行曾亲口吩咐：“忽鲁谟斯一行倘若顺利，就沿海继续南下，绕过木骨都束国后，给我往上扎！”

“扎进去之后，朱高燧这小子知道应该做什么，到时候你全力配合他。”

虽然不清楚老爷为什么这么安排，但多年来对于老爷的一切安排，他都抱着一种近乎于膜拜的信任。

只要老爷说的，就一定是对的！

半月之后，当舰队默默开出港口扬帆出海后，周韬站在船头感叹：“可惜这一次不能在永宁停留，倒是有些想念殿下了...”

来自西北的冷空气，裹挟着船队南下，再次驶向那危机四伏，却又令人胸襟广阔的大海。

风，从无比的湿冷，渐渐变的温暖。

这阵海风吹上了陆地，越过了海岸，飘过了应天府，沿着长江南下，盘旋在和州上空，久久不散。