“什么狗屁朝廷，分明是欺软怕硬。”黎海棠鄙夷道，“狗皇帝不敢得罪蒙古人，又不想被天下百姓戳脊梁骨，于是让柳大哥背黑锅，真是卑鄙无耻。”

“我早就知道……我们无权无势，根本不可能斗得过他们……”丁丑心神不宁，彷徨无助，“眼下，柳大人不仅失去俸禄，而且沦为朝廷钦犯……”

“无论如何，柳大哥能活下来已是不幸中的万幸。”见柳寻衣神郁气悴，仇寒和丁丑又不合时宜地雪上加霜，黎海棠匆忙转移话题，出言抚慰，“朝廷忠奸不分，留下又有什么意思？柳大哥不如随我回龙象山，凭你的本事……”

“对了！”柳寻衣心念一转，狐疑道，“海棠，你不好好盯着清风，为何跑去景云馆看热闹？”

闻言，黎海棠的笑容渐渐僵固，从而心生犹豫，吞吞吐吐：“其实，我去景云馆……并不是看热闹……”

“不是看热闹？”柳寻衣眉头一挑，思忖片刻登时恍然大悟，难以置信道，“你的意思是清风他……”

“不错！清风和一众武当弟子一直藏在景云馆对面的谷风轩。”黎海棠如实作答，“虽然我无法靠近他们，也不知道他们的真正意图，但我至少敢肯定一件事，他们出现在谷风轩与柳大哥出现在景云馆……二者绝非偶然。我从伙计口中打听到，清风是西府中侍郎白锦的客人。刚刚柳大哥说过，今天在景云馆对你咄咄相逼的人，正是西府的枢密副使。此二者……亦非偶然。”

“清风、西府……难道他们已在暗中勾结？”柳寻衣思绪万千，心乱如麻，“如此说来，城外出现的贤王府弟子……八成与此事有关。换言之，武当和贤王府皆已向西府投诚？”

“虽不确定，但……八九不离十。”黎海棠冷笑道，“亏清风自诩德高望众，淡泊明志，口口声声说自己是闲云野鹤，武当派与世无争。却不料，私底下竟背着天下英雄甘当朝廷鹰犬。”

“我明白了！”渐渐从黎海棠的解释中理清线索，柳寻衣细细斟酌，思绪豁然开朗，“我知道清风为何一直潜藏在客栈闭门不出，也知道皇上为何要对我赶尽杀绝。从始至终，我以为自己是整件事的关键，皇上震怒的根源是蒙古人抢粮，而事实是我太高估自己，更低估了皇上和朝廷的真正用心。”

“什么意思？”丁丑一脸茫然，黎海棠和仇寒同样一知半解。

“一言以蔽之，此事根本是一场交易。交易的双方看似是西府和武当，实则是朝廷和中原武林。这也是皇上、荣王爷乃至东府都帮着钱大人一起对付我的根本原因。在朝廷大局面前，纵使东、西二府有天大的矛盾，此时也要暂时搁置。”柳寻衣自嘲道，“而我……只是这场交易中的一颗筹码。甚至连筹码都算不上，只能算双方互表诚意的……一个微不足道的牺牲品。”

“这……”

“虽然我不知道究竟是清风找上西府，还是西府找上清风，但他们既然狼狈为奸，势必有利可图。蒙古抢粮，朝廷不敢得罪蒙古人，必须找一个替罪羊抗下所有罪名，以保住朝廷的颜面。身为“大宋和亲使”的我，名头不小，权力不大，无疑是替罪羊的最佳人选。另一边，清风曾对天发誓，用我的人头祭奠北贤王的在天之灵，故而我一日不死，他的盟主之位一日坐不安稳。眼下，双方皆视我为眼中钉、肉中刺，亟需我做他们的替死鬼，于是一拍即合，沦为一丘之貉。”