萧芷柔不答反问：“常言道‘强中自有强中手，一山更比一山高’。为师的武学根基继承于叶桐前辈，你说我比空盛大师如何？”

“这……”

“叶桐前辈曾亲口承认，与空盛大师相比，当年威震武林的一众高手，诸如黄阳明、梅紫川和他自己……皆如学艺不精的‘半吊子’，即使加在一起仍难以望其项背。”萧芷柔毫不避讳地表露自己对空盛的崇敬与仰慕，“当年的空盛大师已然突破巅峰武学的桎梏，如今又经历一个甲子的参悟与修行，其境界……又岂是今日的你我可以想象？”

“也有可能……空盛大师已经圆寂。”被一而再、再而三的惊天秘闻连翻冲击，柳寻衣的内心极不平静。可即使如此，他仍不忘在一则则骇人闻见的消息中奋力保持理智，梳理思绪的同时提出自己的见解，“也许他老人家早已圆寂，当下的一切只是吴双为报师恩而故意为之。恰如……桃花婆婆收潘姑娘为徒，也是为报答空盛大师昔日的恩情，替他老人家庇佑潘八爷的子孙。”

“寻衣此言……不无道理。”谢玄若有所思地缓缓点头，“毕竟，潘八爷遇害时，潘家险遭灭门之灾。倘若空盛大师仍活于世，应该不会对潘家的遭遇袖手旁观……”

“未必！”黛眉微蹙的萧芷柔凝声辩驳，“空盛大师早在数十年前便已看破红尘，遁入空门，尘世间的是是非非、恩恩怨怨再与他老人家无关。也许……他已有几十年未再踏入中原，因此对潘家的事知之甚少。也许……他知道潘家的遭遇，也对潘八爷心怀悲悯，但出世多年的他早已无心干涉江湖恩怨。有一节我认同寻衣的猜想，吴双和桃花婆婆为潘家所做的一切，未必是空盛大师的意思，也许……只是他们为报答空盛大师的恩情而‘自作主张’。但一事归一事，无论吴双和桃花婆婆如何抉择，都不能代表空盛大师已经圆寂。”

“是啊！一位久经大风大浪，几度大起大伏且置之死地而后生的世外高人，他对生死离别的态度，一定远非我们这些沉沦俗世的庸人可以领悟。也许在他老人家的心里，苟活于世未必是福，一梦不醒才是真正的解脱。”谢玄感叹道，“生也好、死也罢。关于空盛大师的消息，纵使玄云、玄风、玄山、玄海四位高僧也知之甚少，吴双更是三缄其口，一字不提。空盛大师心甘情愿地隐姓埋名，销声匿迹数十载而不问世事，足以说明其心已归，其人已隐。既然如此，他是生是死又有何异？”

“对空盛大师而言也许生死无异，但对桃花婆婆而言却截然不同。”萧芷柔神情一禀，正色道，“桃花婆婆毕生的夙愿就是能再见空盛大师一面，如果空盛大师还活着……我一定帮她老人家达成心愿。”

“眼下，唯一知道空盛大师下落的人……似乎只有吴双。”唐阿富踌躇道，“可连玄云四僧都不能从他口中问出空盛大师的线索，谷主想一探究竟，恐怕不易。”

“无论如何，我都要亲自试一试。”心意坚决的萧芷柔不假思索地打断唐阿富的提醒，“如果吴双不肯说，我就去问洵溱。她和吴双同出一脉，也许知道一些内情。”

言及于此，越想越激动的萧芷柔似乎有些迫不及待，又向谢玄追问：“吴双现在何处？”

“这……”谢玄一愣，尴尬道，“实不相瞒，从昨日‘锄奸大会’结束一直到现在……谢某没有见过他，更不知道他的去向。”

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“这……”

“砰、砰砰！”