永乐年间。

朱棣瞪了一眼朱高炽，语气中带着一丝不满。

“老大，你为何要暂停下西洋的项目。”

“三宝言之有理，一旦停止下西洋，咱们大明多年来在海上经营的所有成果都将化为乌有。”

朱高炽胖胖的身体微不可察地颤动了一下，回应道：

“大抵是因为要节省开支吧，毕竟，您数次北伐，国库已经承受了不小的压力。”

接着，朱高炽把问题抛给了夏元吉。

“你说是吧，夏元吉。”

众人的目光齐刷刷地投向夏元吉，他瞬间感受到了一股无形的压力，但仍努力保持镇定，谨慎地开口：

“陛下，后人对太子殿下的评价甚高，赞其为华夏难得的仁君。”

“我相信太子殿下节省下西洋的开支，并非出于个人挥霍，而是为了减轻百姓的税赋，让大明得以休养生息。”

夏元吉的这番话，将朱棣想要指责朱高炽的话全部堵在口中。

按大明之前的历史轨迹，他数次北伐，但也给朝廷和国库带来了巨大的压力，这些烂摊子确实需要朱高炽来收拾。

此刻，他还能再说些什么呢？

自知理亏啊！

而朝堂下的郑和，此刻感觉如遭雷击。

自大明皇帝朱棣上位后，他便致力于大明的航海事业，且倾尽心血。

他已经数次率领船队下西洋，为大明与多个国家建立了外交关系。

不仅为大明朝带回了来自各国的珍贵宝物，还带回来新的工艺产品、原料、技术。

而他的心中却始终怀揣着更宏大的愿景。

他觉得自己所做的远远不够，还有更多未知的国度等待着大明船队的探索，还有更多的珍禽异兽、奇珍异宝未曾为皇帝带回。

此时，他真的不敢置信。

一旦大明皇帝朱棣驾崩，支持他下西洋的人就没有了。

他无法想象，他的船队，他的船只，封存的那天，他会有多么心如死灰。

......

【直至宣德五年，朱棣的孙子朱瞻基，也就是明宣宗，决定重启下西洋的项目。】