清军绿营部队吃空响、喝兵血、抽大烟等种种乱象分呈，即使是数次击败农民起义军的广西冯子材所部，也无法制止这种乱象。

反观国防军方面，士兵、军官兵饷由总参谋统计核实，再由国家银行统一发放至士兵们在银行开设的账号，每个士兵的军饷发放情况皆有记录可查，彻底解决了经部队主官接手，部队军官贪墨军饷的问题。

军饷、士兵伤亡抚恤、参军将士田地奖励等经济方面的保证是维持国防军战斗力的基础，同时借鉴后世经验，系统培养职业化军官、合理优化部队结构是确保大战来临时，扩充后的国防军战斗力不致严重下降的另一个重要措施。

阿根廷战争爆发前，国防军野战军部队总数十万人，战争爆发后，包括补充的野战军、警备军、民兵部队，军队总数扩充至三十余万人，其中前线部队二十二万，本土留守部队约十万。

新扩张的近二十万部队中，一大半基层军官由其他部队抽调而来，另一部分军官则是临时提拔像王士珍、陆荣廷等人一样的军校学员以及战斗经验丰富的老兵。

效仿一战结束后德国的军官团政策，在和平时期保留大量军官担任部队副职，由此得以保障战争爆发时，依据架子部队的组织构造，一支部队迅速分为两支基本部队，再补充征召的新兵组成新的作战单元。

新扩充的部队整合初期战斗力有一定程度的下降，不过在基层军官和骨干士官以老带新的模式下，能够帮助新兵尽可能短时间内适应战场环境，完成新兵到一个合格战争的转换。

第一混成旅主力一分为三拆分至其他战场，刘永福手下直接指挥的第一混成旅士兵只有一千余人，而第三警备旅六千余士兵中充斥着一半左右的新兵。

第一混成旅一部、第三警备旅、工兵、炮兵、后勤等诸部兵力加起来，刘永福三人手下勉强有一万多人部队，两天前分派战斗任务时，刘永福曾经向李明远提出建议，希望从后方抽调部队童子营少年兵，增强部队的实力，然而却遭到李明远的拒绝。