1881年2月，华人在萨摩亚群岛的人口数量达到14000人，华人取代波利尼西亚土著，成为当地第一大族群。

1881年3月，200余名守岛民兵部队进驻图图伊伊岛，接管岛屿的控制权，随后，岛上的美国商人们被迫答应汉国政府提出的条件，以19万银元的价格，将他们占有的土地、财产一并打包给汉国方面，而他们则按照双方约定，在交易完成后，彻底退出萨摩亚群岛，带着他们拥有的波利尼西亚仆从们一同，回到美国本土。

将美国商人排挤出萨摩亚群岛，斩断美国以商人为前导，争夺萨摩亚群岛所有权的可能后，汉国政府正式将萨摩亚群岛纳入本土的国土范围内，连同复活节岛、淄鲁岛一起，共同命名为夷州列岛，其政治地位暂时划定为正市级，行政首府设立于萨摩亚群岛中的阿皮亚，由中央政府指定的夷州列岛总督和南太平洋分舰队，共同管理当地事务。

南太平洋分舰队是新成立的一支舰队，其战舰构成包括两艘自主建造的1350吨级轻型巡洋舰、四艘中型武装商船、五艘承担运输、补给等任务的蒸汽改造船。

1881年1月初，中央政府对海军的编制做出进一步调整，第二舰队常驻海州，以海州宜水港（蒙特港）为母港，更名为太平洋舰队，第一舰队更名为大西洋舰队，两支舰队分别处于本土侧，共同保卫国家的海上安全。