见严九龄气势不凡，他们连忙将刀兵放下，领头的士兵有些心虚道：“可有证明？”

“哼！”

严九龄翻身下马，一声冷哼，从怀中取出张白卷，上面写了几行字，并且落着通红官印。

但那小兵只是随口一问，根本认不得字，匆匆看了一眼，便弯腰抱拳道：“先生，请随我来。”

面对着上千虎狼之兵，严九龄毫无惧色，梗着脖子，大摇大摆就进了中军。

李衍等人自然也已看到。

只见严九龄掐着双腰，对一马上将军破口大骂，那将军虽面有怒色，却也不敢多说，抱了抱拳，伸手一挥，带着麾下军队迅速离开。

沙里飞咋舌道：“好嘛，这傻书生竟也有这般气势，了不得！”

待士兵们离开后，严九龄还留在原地，扭头望向华山，眼中满是忧虑。

见此情形，李衍等人也不再躲藏，快步走了出来。

“哈哈哈……”见他们平安，严九龄也松了口气，大笑着跑了过来，地上湿滑，还差点摔一跤。

他也不在意，尽管狼狈，还是满脸微笑道：“诸位没事就好，路上河水暴涨，冲塌桥梁，耽搁了些时间，急得我以为误事。”

“多谢严兄！”李衍正色抱拳。

他虽有办法突围，但严九龄所为他也看在眼里，心中佩服的同时，也已记下这人情。

“无妨，应该的。”

严九龄并不在意，看了看华山，又望了望众人，忽然叹了口气：“诸位，是不是就要在此分别了？”

李衍洒然一笑，“没有酒，叫什么分别！”

“等我！”

说罢，便骑上快马而出，跑到附近镇子买了一坛酒，又匆匆归来，给几人都倒了一碗。

严九龄此时，也觉豪意大生，端起酒碗笑道：“李兄弟，今日一别，不知何日再见。”

“不过我相信，定能在江湖上闻你大名！”

李衍也端着碗沉声道：“我在江湖，明年也定会听到严兄金榜题名的消息。”

大宣朝科举三年一届，严九龄考了举人，今年就要前往京城准备。

约莫明年二三月份就会开考，之所以提前上去，无非是要左右打点，拜见各路师长。

如今风气便是如此，你不做，没根没底的，即便不会名落孙山，也会被发配到偏远之地做官。

“承李兄吉言！”

几人端起酒碗，咚咚饮下，一把摔碎在地上。

一旁的竹墨也被感染，开口道：“李大侠，沙老叔，王道长，伱们路上要小心呀。”

“这关中可真不太平，军队敢私自出兵，刀匪也如此猖狂，我听说上元夜那晚，还有人当街把人脑袋都拧了下来，太可怕了……”

李衍等人顿时面色古怪。

沙里飞乐道：“是啊是啊，咱们都是大大的良民，可不敢跟那种匪人碰面。”

严九龄自然知道怎么回事，洒然一笑，正色拱手道：“诸位，后会有期！”

“后会有期！”

李衍等人也纷纷拱手。

细雨中，双方浊酒告别。

一个北上，踏入官场。

一个南下，走向江湖…

……

长安城，花萼楼内。

夜哭郎醉了又醒，醒了又醉，刚到手的一万两银子，也以惊人的速度消耗着。

身边美人在怀，脚下酒罐叮当。

看着万掌柜捎来的条子，夜哭郎稍作摇头，旋即屈指轻捻，那纸条顿时化为飞灰。

“走了？走了好啊…”

“路，总是要一步步走的。”

他猛地灌了口酒，赤裸着胸膛来到窗格前。望长安之繁华，眼神迷离，似又回忆起初来时的模样…

远处清苑楼内，赵婉芳也将纸条攥了攥，随起身至隔壁雅阁内。