木已成舟，外面却有人不服气地喊道：

“不是说看德行放钱吗？这臭挑粪的有什么德行！”

陈监市停下剥花生的手，冷眼看过去，威压道：

“他没德行，难道你有？没这些倾脚夫我们内城会臭成什么鬼样子？喊人家臭挑粪的，明天老子就安排你去挑！”

*

昭昭花了半个月，将宿春风放善款的名头打响，借贷生意渐渐走上了正轨。虽然赚的不多，但也算是让妓女们除了皮肉钱外多了份收入。

烈火烹油的势头渐渐褪去了，虞妈妈没机会宰客，便换了副嘴脸，变成了慈眉善目的信佛老鸨。

她将楼里的装修翻了个新，在过道走廊上挂了些佛像。

挂佛像这事很有讲究，挂中原大乘佛教的不行，那些佛都太清心无欲，客人看见会失了兴趣。

所以虞妈妈挂了西域来的佛，画像里净是些什么欢喜佛和阴阳灵修，看得客人们欲火焚身。

虞妈妈每收一次嫖资，就会手拿念珠冲客人们闭眼默念一句：

“善因结善果，您走好。”

有她这一句，宿春风的常客自此再也不说去嫖，而改口说自己要去积德了。

昭昭数着手里的银子，冷眼旁观着一切，以前那种游戏人生的态度已经烟消云散了。

她从小就在底层市井摸爬滚打，看惯了种种荒谬丑态，如今当真是腻了——

她这样的人岂能一直在泥里打滚？她该飞到天上去。

她神游天外，张掌柜已经替窈娘把好脉，沉沉地叹了口气：

“昭昭儿，你娘怕是不好。”

昭昭回过神来，担忧道：“怎么个不好法？”

张掌柜道：“胎儿太大，快足月了还没有临产的迹象……”他顿了顿话音，看向躺在床帏间的窈娘，她正沉沉地睡着，仿佛被肚中的孩子吸去了所有生气，“恐怕会伤了母体，这是个孽胎啊。”

昭昭的心沉了沉，她把手里的银子塞到张掌柜手里：“张叔，什么药好你用什么，钱不够再跟我说……只求你治好我娘。”

张掌柜把手里的钱放到桌上，摇了摇头：“昭昭儿，不要你的钱。”

他犹豫片刻，“但缺了几味贵价的药材，只能去云州最大的药铺买。”

昭昭将纸笔递给张掌柜：“张叔你写下来，我去买。”

张掌柜提笔写了，又嘱咐了一番，背着木篓走了。

屋子里静静的，只有风吹窗纱和灯花明灭的声音，昭昭心里空空荡荡的，她把桌上的银子垒得高高的，塌了又垒，垒了又塌。

如果没了家人，她在世上就像无根浮萍一般，赚得再多爬得再高又能如何？