贞仪做梦都想去吉林寻大父，更遑论此时闻听大父病重，便更是忧心急迫。

只是在贞仪如今的认知中，出门求学办事通常只属于家中男子，她是没有机会的，若她提出来，必然会被责怪。贞仪不惧被责怪，可她不想在这个时候给家中再添不必要的麻烦和不悦，于是她近来一直都很安静。

此时突然被祖母点名随同，贞仪只觉如在梦中，想到很快便能见到大父，贞仪两只眼睛里盈满了泪，克制着没有砸下来。

杨瑾娘得知了女儿要去吉林，很是吃了一惊。

但她和丈夫一样，都是注重孝道，唯婆母之命是从的人，因此杨瑾娘虽不赞成，却也不敢反对，只能对女儿千万般叮嘱，反复提及最紧要的两件事：“要侍奉好你大母，在外言行不得无状更加不许擅作主张……”

贞仪都应下。

杨瑾娘仍不放心，又日日叮嘱春儿。

除此外，父女二人的行李杨瑾娘也不放心交给下人，皆要亲自经手。

杨瑾娘思虑得很细致，正月里动身天气尚寒，归期却也不定，四季衣物都要备上，在外制衣不便，未必合体不说，又十分耗银钱……贞仪正长个子，去年的衣物必然要短了，能放尺寸的冬衣皆要放上一寸，夏衣则要加紧做上几件。

杨瑾娘便带着赵妈妈和春儿忙碌起来，再加上年节就在眼前，待到立春日，贞仪的生辰便被抛之脑后了。

家中忙忙乱乱，贞仪亦不曾提及，却于当日清早起身时，发现桌上整齐摆着三只家雀儿。

橘子可没忘，过了这个生辰，贞仪虚岁十一。

至于今年为何是三只，是因为橘子算上了春儿的那份——去年春儿烤家雀儿时，香得只咽口水。

贞仪走过去，惊喜地问蹲在桌上的橘子，它究竟是如何记得的。

橘子的神态隐隐得意。

橘子不会算很长的日子，但它有妙计——贞仪的生辰是立春，每年立春前一日，金陵城府衙前都会备下打春牛用的泥牛。橘子便谨记，每当泥牛要挨打时，贞仪的生日就到了。

立春没几日，便到了年节。

这个年节，炸年货，祭神，备香烛，串压祟钱……王家人过得很是按部就班，没人有大肆庆贺欢闹的心情。

过了初三，王锡琛也开始收拾起了书箱，对读书人而言，尤其是对一个秀才而言，出远门不能无书。

贞仪瞧见了，便也回屋去，铺开一只包袱，将詹枚所赠的几册算学书放了进去，又取出那本《月令七十二候集解》，正要转身也放进去时，却见橘子端正地蹲在她的包袱里。

贞仪眨了眨眼睛：“橘子，你也想去吉林吗？”

“喵。”

贞仪便明白了：“你等着，我去与父亲商议！”

贞仪放下书，跑了出去。

约一刻钟，贞仪垂头丧脑地回来了，很抱歉地与橘子说：“父亲未肯答应。”

已经在包袱里躺下的橘子毫不在意地慢慢甩着尾巴。

它可是猫。

猫出门，还要经过人允许吗？从来没听过这样倒反天罡的道理。