周王室夹在秦、韩、魏、楚几个国家之间，步履维艰，好在周的地盘不大，之前战国七雄们也没有把目标放在周王室上。但现在秦国人像强盗一样大摇大摆得冲过来，周赧王知道他们肯定是不怀好意。果然，等秦武王驾到，他对周赧王说：“大王，这个年代战火纷乱，九鼎放在您这怕是有点不安全，我愿意为大王分忧，替您保管九鼎。”

九鼎是什么，据说是大禹当年划分天下为九州，让九州各铸造一台青铜鼎，进献给夏王室。从此，九鼎就是天下至尊、无上王权的代名词，是国宝中的国宝。

秦武王要九鼎，意思很明显，他要当天下的老大。周王室虽然窝囊，但是这种事情还是不能答应的，周赧王说：“我回去和大臣们商量一下。”周赧王到王宫里赶紧召集大臣开会，一个叫颜率的大臣自告奋勇去齐国搬救兵，周赧王没有其他办法，就让颜率赶紧去齐国。

颜率见到了齐宣王，和他说：“大王啊，秦国人暴虐无道，竟然来抢九鼎了，俨然就是土匪。我们老大说，与其给土匪，不如将九鼎送给贵国。大王若能挽救危难之中的周王室，获得九鼎，肯定能获得天下人的赞同。”齐宣王动心了，派出五万大军前往洛邑。

秦武王听说齐国派兵来了，打消了争夺九鼎的念头，于是宣布撤军，齐军听说秦国撤军了，也就回家了。大军是撤走了，秦武王还留在洛邑玩耍。秦武王这时候也不打算去抢九鼎了，毕竟齐国人在盯着呢，于是秦武王决定去参观一下九鼎就回家。秦武王一行人来到了周王室的太庙，见到了梦寐以求的九鼎。九鼎工艺精湛，花纹华美，秦武王看得很入迷，尤其是对其中的龙文赤鼎非常感兴趣。