“……说什么勾结外道。”青年士子垂着头，以险些将后牙槽咬碎的力度，自牙缝间挤出愤恨之语，“吾父一生清廉，品行端正，十里八乡都备受敬爱……他因为操持政务累病了自己，当时几乎病入膏肓，药石无医。是一游方道士途经曲安为吾父开了一个偏方……只是这样而已，只是这样而已啊！吾父没有勾结外道！谢军师你口中仁慈的君主不顾众多百姓的求情劝阻诛杀吾父，强行将县令换成自己麾下的官员！”

“敢问郡候，吾父究竟是因勾结外道而诛还是挡了尔等前路的欲加之罪？一生功绩与万民上书也求不得一个宽恕，这难道不算辜负民意吗？！”

青年士子愤怒地嘶吼，然而，被他这般质问的女子却容色淡淡，眼神无波无澜。

“你说的‘偏方’便是取处子与男童之血炼成丸药，连服半年而不停歇，对否？”女子偏了偏头，似是在回想这桩案件，“你既是读书人，便应当知晓听人言不可断章取义。‘勾结外道’后头还有‘致数人伤亡’，你怎就略过不提？”

“那、那是百姓们自愿的啊！”青年士子激动得面色涨红，猛一挥手，“乡亲们都说若是父亲卸任，换上来的县令未必清廉，所以才——”

“我知道。”女子微微颔首，她好似过目不忘一般背出了士子口中提及的“万民书”，冷静道，“万民书写得很清楚，太女也带人跑遍了各个村落，被献上的女子与孩童的确都是‘自愿’的。更何况当时太女救出的女子虽然骨瘦嶙峋但确实还有一口气在，她也承认，自己是自愿的。”

青年士子听她这么说，却不知为何露出了一丝恐惧的神色：“所、所以这……”

“但是，如果你有挂心扶台县的安危，那你应当知道，太女在那之后又陆陆续续查抄了三族，分别是曲安王氏、许氏与罗氏。”女子平静回望，“其中，王氏家中起出了十数具没有血肉的白骨，许氏罗氏次之。他们准备得可比你们充分得多，不仅给了死者家属安家费与丧葬费，甚至还出示了卖身契与‘自愿书’。托县令的福，官府竟然还敢在上头盖章。所以当初官印是怎么落的，他们的人头就是怎么落的。”

她的言辞是如此平静，与严酷。

“饥荒易子而食，菜人二两银子。尔等轻贱平民，甚至平民也轻贱自己。可太女想将跪在地上的鬼魂扶起，想将鬼魂重新变成人，这有错吗？”

她重复：“有错吗？”

沈如如双手捂着嘴，屏息凝神，不敢出声。

噤若寒蝉的死寂中，沈如如只能听见自己的心跳，鼓噪的血肉在胸腔内跳动。那是何等微弱的声响？可恍惚间，却又仿佛震耳欲聋。

不知过了多久，在众人逐渐异样的注视下，青年士子似是站不住了，他咬牙，冷汗津津且语无伦次地道：“或、或许诚如你所说，家父有错。但为人子女，不可言……父母之过。而杀父之仇，自当报之。为敬孝道……对、对否？”

对个屁！沈如如几乎忍不住要跳起来破口大骂，周围突然爆出了仿佛她心音一般的嘘声。

在众人压抑的谩骂中，青年士子越发难堪，几乎抬不起头。然而那坐在轮椅上的女子却毫不慌张，反而微微一笑：“当然，毕竟你也是民众。”

捧着木匣的将士紧咬牙根，唇线紧绷，但在女子的眼神示意下，他还是忍怒捧着木匣走向了那名浑身如有蚁嗜的青年士子。

“请吧。”她道。

……

——“啪”。

谢秀衣眼角的余光擦过青年士子，与跟士子一同前来的中年妇女对上了视线。

那名站在人群最前方的妇女在她看过来的瞬间，一手覆心，微微欠身，朝她行了一礼。

落子，无悔。：，，