二、春

李义山小心收了婚书，桃根也代桃叶收了婚书，天忽然就黑了。

书肆主人说，李解元，书肆要闭门了，且留与三位饮茶，三位小心灯烛。

桃根说，李郎、姐姐，妹妹先拿婚书回家，报与母亲得知，免她担忧。

桃根向书肆主人买了一部《金刚经》，持了婚书先行离去。书肆主人闭了前店，回到后院。

书肆之中，只有李义山与桃叶二人，街面人声渐稀，不久之后，更是万籁俱寂，只有彼此呼吸。书肆不大，十尺见方，半是茶堂，半是书籍，所售者仅佛经道经、经史子集和药方日历三类。李义山起身一一翻阅，评说道，虽无珍本古籍，倒也简明实用。不知何时，桃叶从身后抱住了他，二人便在佛经道经之间，行了夫妇之礼，如果对照经义，行事之地于经不合，可谓“非处”，只因二人已立婚书，却不是“邪淫”。书肆主人派女仆送来饮食，放置在后门，李义山自取了，与桃叶分食了，二人又在经史之间，男俯女仰，天覆地载，又行了周公之礼。鸡鸣之时，街面已有动静，只听见菜农挑担入城，伙夫剁肉食肆。桃叶说，乐天公诗里说春宵苦短，今日才解其真意。说完，二人再在药方日历之间遍尝百草，一直到书肆主人前来叩门，便又是新的一日了。

李义山与桃叶夫妻二人依依惜别，相约明日李义山到桃叶家见过桃叶母亲。

李义山回家，跪着向母亲报喜，母亲读了婚书，知悉桃叶是乐户之家，二人相识也仅一日，便一言不发，终日不欲饮食，李义山和圣仆陪母亲坐了一整日。

入了夜，义山母亲自去歇息去了，李义山又开始抄裱诗文。

三更时分，义山母亲抱着一个沉重的绣花箱，放到义山面前，对他说，义山痴傻，吾儿诗文是极好的，只怕乐户人家不重文章。

说着，她打开了绣花箱，里面是一贯贯铜钱。

李义山瞪大了眼睛，母亲，你哪里来的这么多钱？

义山母亲说，都是你的钱。这几年你幕府从公所得，还有萧公、崔公所赠，都在此箱，娘和圣仆虽有动用，都已存回，现有五百余贯钱。明日你全都拿去，换作五十两黄金，再买些怀州土产，前去桃叶家中提亲。

李义山大喜道，娘，你同意了？

义山母亲说，夫死从子，吾儿既然立了婚书，这桃叶必是合意之选，娘倾家娶她便是。

李义山大喜，次日一早，先与圣仆到柜坊换了黄金，又顺手买了土产。

二人来到了桃叶所在里坊，李义山让圣仆在坊外茶摊等候，自己单独上门拜访。

桃根为李义山开了门，李义山见了桃叶母亲，施了礼，奉上五十两黄金、土产和诗文，桃根侍立母亲一侧，一位仆女正拟奉茶，桃叶母亲让她且去。

桃叶母亲说，李公子，燕地不似中原开化，没有父母之命，媒妁之言，这婚书是不作数的。

屏风之后传来桃叶的声音，《唐律疏议·户婚律》中有规定，卑幼自娶妻，已成者，婚如法。——女儿与李郎自立婚书，也是如法的。

桃叶母亲斥道，三从四德你不讲，你跟亲娘讲大唐律。对着你爹的灵位跪好，让你讲话了？

李义山说，桃叶母亲，都怪义山唐突，不必惩罚桃叶。

桃叶母亲说，李公子既然登门求亲，赵家也开诚布公，吾等乐户女子，自小聘请名师，苦学才艺，又养以富贵，修炼气质，长成之后，便过不得清苦生活……

桃叶在屏风后说，女儿过得清苦生活。

桃叶母亲说，那是你以为。——李公子，你若要娶桃叶，聘礼黄金五百两。不是赵家贪图钱财，五百两金是试金石，若李公子愿出五百两金，便能保桃叶日后锦衣玉食。而且，桃根也一并去李家，李公子可享齐人之福。

桃根的脸瞬间红到耳根。李义山说，桃叶母亲，今日义山已倾家换金，只得五十两金，如若借贷，可凑百两金。五百两金，实在是拿不出。