十一岁的艾波洛妮亚完全看不出性别。头发短得能看见头皮，短袖衬衫和背带长裤，身后一杆双筒□□，虽然面容一团孩子气，却无人敢小瞧她。

因为她是赫耳墨斯的弟子。

勃兰特营地成功解救被羁押农民的事迹，经各地纸媒的报道，让他们名声大噪。

投奔的人一日比一日多。有逃兵役的独生子，没缴够征收粮食的农民，还有和艾波大哥哥一样被按了个黑手党名声、家里没钱给宪兵好处的少年。人一多，队伍就不好带了。来自各个村庄的西西里人时常因鸡毛蒜皮的小事吵架，比如说煮意大利面时是否要放盐、是否需要先煎熟肉丸或香肠、意面酱汁加多少芫荽欧芹或者洋葱……

吉里安诺凭借自身的威望和武力暂时压服了他们。但这并非长久之计，他看得分明，这些人因为畏惧聚拢在他的身边，最终也会因为畏惧离开他。这不是他想要的队伍。这位天赋卓绝的年轻人想要传奇故事里罗兰和奥利维那样骄傲忠诚的同伴。

某天月亮很清晰的夜晚，他向艾波寻求帮助。当时心爱的女孩也坐在一旁的岩石上，隔着篝火，温柔地看着他。这个问题将暴露他的蠢笨，他有些不好意思问出口，但随即又觉得这才是真实的他。她应该爱他的全部，包括缺陷。于是他说出了自己内心的忧虑。

“你想要一支拥有钢铁般意志的队伍？”艾波拨弄火堆里的土豆，摇头道，“这是可遇不可求、尸山血海堆出来的。”

就在他气馁时，艾波还是道出了方法。而她的姐姐，在一旁捂嘴轻笑，一剪秋水似的眼眸，对他说了几个鼓励的字眼。

吉里安诺浑身是劲儿地开始带领队伍晨练，山路弯弯绕绕、坑坑洼洼，男人们如同一行蚂蚁，呈队列行进在山间。绕一大圈回到据点，他会带着大家打一套军体拳，而后两人为一组对打，培养默契。

这是极为有效的。互相看不顺眼的人凝聚成一股绳，在他的带领之下四处出击，源源不断的胜利如同磨刀石，为他们镀上一层无匹的自信。

裸露丘陵和山脉的纵深地带是天然堡垒，北至蒙特莱普雷、中至卡尔塔尼塞塔、西至特拉帕尼，尽数为他们的势力范围。