苏尔特南部的干旱土地上，一行马队正在狂奔。

从衣着上看，骑手们都是本地的贝都因部落民。

骑手们簇拥着一位贝都因贵人，用身体遮挡在他的身旁，挡住可能射来的箭矢。

“艾哈迈德！驼队跟上来了吗？”

年轻贵人冲着身边一骑吼道。

“没有！他们估计被追上了！”

贵人眼神一暗。

这是可以预料的事，沙漠中骆驼是主要交通工具，可以载人载货，但就是跑不快。

骑队奔过一座小山丘，赫然发现，前方的道路上出现一支骑兵。

骑兵约二百人，身披轻甲，穿着深蓝色罩袍，罩袍和骑兵盾上绘着君士坦丁十字。

他们主要装备马刀，部分装备钉头锤和战斧。

这支骑兵守在他们的必经之路上，养精蓄锐，显然已经等候多时。

正是孔蒂骑士率领的奥克兵团骑兵队。

“伊姆兰部落的侯赛因！投降吧！我们留你一条性命！”

孔蒂命令向导大声喊着。

侯赛因和艾哈迈德对视一眼。

“分开冲过去？”

艾哈迈德叹口气。

“只能试一试了。”

四十多匹沙漠马在主人的鞭子下分成两队向着左右两边分别冲出。

奥克兵团没有动，面带讥笑地望着他们成为死斗的困兽。

没冲出几十米，两边的马匹突然摔倒在地，发出痛苦的嘶鸣。

骑手们甩出几米远，重则不省人事，轻则七荤八素。

绊马索！

“该死的，卡菲勒……”

侯赛因运气不错，摔在一个草甸上，只有一些擦伤。

咒骂还没说完，他就被孔蒂骑士提起头发，四周的士兵冲上来将他五花大绑。

接着，他就看到了与自己同病相怜的艾哈迈德。

以撒驱马从旁边走出。

“来自伊姆兰部落的侯赛因，现任部落大舍赫的长子。”

以撒轻声念着从乌尔达那里得来的情报。

“不得父亲喜爱，继承人的位置被异母弟弟夺走。”

“看来你父亲的确不喜欢你，不然为什么会让你去危险的沙漠深处跑商。”

“啧啧啧，真可怜。”

以撒摇着头。

“住口！卡菲勒！”

艾哈迈德怒斥道。

“艾哈迈德，前任伊姆兰部落大舍赫之子，现任大舍赫的侄子，侯赛因的堂哥，与他一起长大。”

以撒继续念着。

“你们这算啥？失意者联盟？”

“你想对我们怎么做？你既然知道他不喜欢我，就应该清楚，他不会为我付一分赎金。”

侯赛因说道。

“我准备给你们一个机会。”

以撒慢慢说。

“你们两个能力都不错，后面的驼队所获颇丰，你们在沙漠中那个小绿洲开辟出的据点也很有可取之处。”

“你们改信吧，向我效忠，我保证你们平分伊姆兰部落，每个人都可以成为新的舍赫。”

“你们再也不用忍受弟弟或者叔叔的冷嘲热讽，昨天瞧不起你们的部落贵人，明天就会跪在你们面前哭泣。”

以撒循循善诱。

“闭嘴！卡菲勒，我们不会跟随魔鬼的脚步！”

侯赛因大声怒斥。

一旁的艾哈迈德却是沉默不语。

他看看周围强悍的军队。

“殿下！我愿意向您效忠！只要您能够助我夺回自己应得的部落！”

艾哈迈德大声说。

“你疯了！艾哈迈德！”

侯赛因大吼。

艾哈迈德置若罔闻。

侯赛因急切地扭动着身子，朝艾哈迈德身边爬去。

孔蒂直接把他踢飞。

侯赛因躺倒在地，痛苦呻吟。

没等他抬起头，一锋宝剑抵在他的脖颈上。

冰冷的触感轻轻在皮肤上滑动，侯赛因不由得咽了口唾沫。

“你父亲对你那么不公，你既然还如此不智，”

以撒蹲下，冷漠地盯着冷汗直冒的侯赛因。

“反正你的堂哥已经为我效忠了，也不缺你一个。”

“可要想好咯，你死了，部落就全是艾哈迈德的了。”

以撒遗憾地看着侯赛因。

“孔蒂……”

“大人……”

“想通了？”

“您攻下部落后，请将我的弟弟和他的母亲交给我处理。”

侯赛因咬牙说。

以撒不置可否。

士兵上前给侯赛因松绑。

站起身来，拍拍身上的土。

“殿下，我知道一条小道，那里有密井可供补给，直通部落，可以减少您的损失。”

侯赛因汇报。

艾哈迈德对侯赛因怒目而视。

这条小道是他们一同发现的，本来准备用这个谈一谈条件，没想到侯赛因直接讲了出来。

“行，分部落时，你多100帐。”

侯赛因顿时大喜。

士兵们给被马索绊倒的骑手们松绑，交还给他们受伤不太重的马匹。

三十几个人默契地分成两队，分别站到侯赛因和艾哈迈德身边。

不一会儿，梅赫梅特赶着驼队，带着剩余部队赶来。

以撒清点了一下参战的人数。

奥克兵团200骑兵，紫卫军300骑兵，部落仆从兵700余人。

“你父亲有多少人？”

“平时只有100人的常备卫队，您占据港口后，增加到200人，不过通过集结各个附属部落可以最多拉出2000个骑兵和骆驼骑手。”

艾哈迈德抢着说。

“附属部落中有人支持你们吗？”

“有的，不过没办法与大舍赫相比。”

“是，只要您能够一战攻灭伊姆兰，其他的附属小部落都会投降。”

“带路。”

“是！”

二人大喜。

……

苏尔特西南，伊姆兰绿洲。

这里位于山谷，旁边有着几座矮山。

地形因素使得这里形成了一个淡水湖泊，沿湖分布着北非少见的湿土，可以种植粮食。

湖泊旁边分布着几片小树林，牧民们种植油橄榄和无花果树作为经济作物，同时可以防风固沙。

伊姆兰部落位于此处，过着半游牧半定居的生活，以伊姆兰绿洲为中心，分布着大大小小的附属部落。

平常，这些附属部落会在旺季统一集结至伊姆兰进行交易，并由伊姆兰部落统一运往苏尔特港，换回重要的生产资料和工艺品。

伊姆兰绿洲最好的地方属于部落舍赫，他的直属牧民可以在最富饶的草场放牧，可以喝到甘甜的湖水。

全部落共计七千余人，极限征兵可以拉出一千精壮骑手。

“那个逆子还没有回来吗？”