“奉知县老公祖的命令，前来捉拿周鹤，周鹤如今何在？还请速速和我们一起去衙门一趟。”

周员外在行礼的时候，将银子递了过去，不过捕头没有收下，对着周员外说：“周员外，请令郎和我走一趟吧。”

“小儿如今不在家，还请谭兄你和知县老爷说一声。”

“是吗？我们也要奉命搜查一番。”

周员外见这些衙役真的要捉拿的样子，于是继续说：“实不相瞒，犬子如今有病在身，这若是到了大牢之中，被那怨气一冲，只怕命就要交代在里面了。”

“周员外，这件事，你和我们说没有用，你老还是和老公祖说这件事吧。”

说着捕头做了一个请的手势，周员外只好带着捕头前去周鹤的房间。

周员外可怜地望着捕头，捕头看着周鹤，丝毫没有怜悯心，让一个身强力壮的人背起了周鹤，然后对着周员外说：“周员外，这件事你老就不用在想办法了，我看你也是这县城德高望重的老先生了，我可以告诉你，这件事是通判大人那里下来的。你想要周旋，只怕难上难。”

捕头说完，就离开这里，周虎见到这个情况，慌张地询问：“父亲大人，这件事应该怎么办？”

周员外看着周虎慌张的样子，没有说话，而是在院子来回踱步，过了一个时辰，周员外对着周虎说：“快去永安城打听，这赛孟尝到底是通过谁和通判周旋的，他孟家拿的出银子，我周家也拿的出来。”

周虎离开的时候，捕快也将周鹤带到了，周鹤勉强对着知县行礼之后，连起身都要人搀扶。

知县见到这个情况，对着捕头说：“他既然生病了，那么就不用上枷锁了，好生照看着点，别让他死在狱中了。”

知县说完，对着管家说：“你可以告诉孟庄主，本县明天就会升堂，将这件事办好。”

“真是有劳县尊老爷了。”管家谢过之后，起身离开的时候，一百两银票留在了自己的桌位上。