“切！”孙喜斌嗤笑道：“这煤气灯才费几个钱？咱们五六十号人，每天多做两个多小时，不知道给东家创造了多少银钱！哼，人家背地里不知怎么偷着乐呢！哎，你们说，哪个天杀的，将这煤气灯给造出来的？”

煤气灯于五年前，黑山工业研究院生产制造出，刚一上市，立即受到了极大的欢迎。这种煤气灯相较于以前鲸油灯具，照明效果更佳，而且因为是煤化工生产的副产品，故而比蜡烛、鲸油更为廉价。

最早，这种煤气灯被各地市镇部门接受，用于替换此前的以鲸油为原料的街灯。后来，一些工厂逐步将煤气灯引入，使得照明环境得以改善的同时，也顺势将工厂的作业时间加以延长，达到13-14个小时。

这意味着，工作时间的长短从此完全由人控制，嗯，准确地说，由万恶的资本家和工厂主所控制，而不再受日出日落的限制。

某一个欧洲访问学者在参观齐国的部分工厂后，曾不无同情地说：“当机器转动时，无数的工人，包括男人和女人，以及一些年龄不大的童工，这些被铁和蒸汽栓在一起的人，也不得不马上投入运转。从天色微明，到夜幕深沉，仿佛没有任何知觉一般，机械地劳作，不知痛苦和疲倦。”

蒸汽动力的使用，让无数的工厂开启了更大规模的生产，厂房发展为新式多层楼房建筑。设立于城镇附近或大城市之中的棉纺织工厂、机械加工厂、五金工厂、食品工厂等诸多制造企业，实现了企业的聚集性，从而“克服了分散生产的成本劣势”。

在大兴城，可以看到数以百计的五六层高的厂房，每座厂房的一侧都有一个高耸的烟囱，冒着黑色的煤烟。其工厂厂区内部设施完善，包括工人的住宅宿舍、专门的办公地点和生产车间。

密集的厂房里整日轰鸣，蒸汽机的活塞来回运动，如同暴怒的巨象。无数的工人们，几乎在同一时间上工和下工，做几乎同样的工作。对他们来说，今天跟昨天、明天没有什么不同，今年也和去年一样。每个人，仿佛都是一座座工厂、一台台机械面前的最为卑微的螺丝钉，在机器的驱动下，永远不知疲倦地被打磨着、摧残着。

在齐国四十多年的发展历程中，从手工工场到机器大工厂，传统的自由放任被极其严格的规则所代替。工人们进厂、出厂和饮食都按照钟表的安排，有条不紊地进行。每个人在工厂都有严格的位置限定和任务指标。

工厂管事或者工头通过监视、罚款或解雇，甚至更残酷的强制措施管理工人。虽然，在之前的一些手工工场也有这种纪律，但只有到了机器时代才使之普遍化、严格化。

在一个极短的时间里，大机器打破了工人技能所搭建的劳动过程壁垒，机器代替了传统的技术和人工。大量生产的工厂体制消灭了传统的家庭作坊，工业如同军事，工厂如同营房。无情的机械化可以最大限度地征服工人，保证工厂车间里的纪律。