后来益州牧刘焉病亡，其子刘璋被拥立即位，刘表还乘机派别驾刘阖策反刘璋的部将，造成益州的内乱。张绣依附刘表后，俩人还多次配合出兵进攻曹洪，给曹洪造成很大的压力，直到曹操亲自带兵来战，才挽回局势。

在建安四年至八年间，刘表为染指交州，还多次与交州牧张津发生战争，一直压着交州打。张津被部下杀害后，刘表旋即派遣属下赖恭出任交州刺史，希望抢先在朝廷任命官员前占有交州。同时，他又任命部属吴巨为苍梧太守，以接替刚病故的史璜。

可以说，当年的刘表也是颇有雄心壮志的，只可惜晚年后意志消沉，不思进取了。

蔡瑁、蒯越相继来到州牧府拜见了刘表后，刘表将刚才张武之事告诉了他们，询问他们的意思。

蔡瑁本来就看张武不顺眼，开口说道：“那张武与其二弟陈孙、三弟甘宁俱是盗贼出身，品行恶劣，又把持着江夏兵权，恐有异心，早晚必为我荆州之大患，主公宜早做打算，寻机除去此三人。”

蒯越也说道：“张武此人不愿离开江夏到襄阳来任职，其心可知，但此人刚打了胜仗，又有陈孙、甘宁相帮，牢牢掌控了江夏兵权，此时还不宜动他，否则怕是会引起大乱，待以后徐徐图之。”

“嗯，此人竟然能打败江东军，还活捉了韩当这种江东元老猛将，若要作乱，为祸不小，先给予其粮草器械，既安其心又可使之守江夏拒江东。对于他所提的派人担任江夏太守一事，两位有什么意见？”

“此事或为一个机会，主公派一信得过的人主政江夏，慢慢分化拉拢张武兄弟三人，或使其自相残杀，或拉拢下层将领，待时机成熟可一举而定。”蒯良建议道。