次日，水军统领于禁、毛玠来请示曹操：“启禀丞相，水军铁锁连船已经全部到位，其余大小战船也准备完毕，旌旗战具，一一齐备。请丞相调遣，进行检阅。”

原来，曹操要在出兵前进行一次大规模的阅兵和演习，看看各部之间的配合情况。曹操到水军中央大战船上坐定，唤集诸将，各自听令。

曹军四十万大军分为水陆两军，陆地上驻军二十万，其余二十万大军皆登上战船。水陆二军中又都分成五个部分，分别以五色旗子进行指挥号令。

水军中，中央黄旗于禁，前军红旗张郃，后军皂旗吕虔，左军青旗毛玠，右军白旗吕通。

陆军中，中央黄旗夏侯惇，前军红旗徐晃，后军皂旗曹洪，左军青旗张辽，右军白旗夏侯渊。

其余众将也都各归队伍，这次演习主要是水军来表演，陆军分方位各自列好阵势之后，便原地等待。

水军大寨中擂鼓三通之后，各队战船纷纷从水寨中驶出，此时西北风骤起，各船拽起了风帆，冲波激浪，稳如平地。

曹军士兵在大船之上列阵迎敌，演示如何在水上作战。只见一声令下，排列整齐的弓箭手方阵拉弓射箭，前面当做靶子的一艘战船上插满了箭矢。曹军士兵们在甲板上根据命令做出各种迎敌的动作，长枪兵举枪突刺，刀盾兵架盾劈刀。

还有操控投石车的士兵装弹射击，巨大的石块腾空飞起，在前面很远的江面上砸起一个大水花。