李若琏等人偷渡日本这年，正好轮到福冈藩派兵轮值长崎。

只是为擒拿几个刺客，便要动用番所士兵，与其说这是牛刀杀鸡，不如说这是奉行大人意图加强对冲番兵控制。

奉处所。精致的榻榻米旁，奉行大人马场利重与匆忙赶来的福冈千人番番长黑田三郎相向而坐。

烛火摇曳。

奉行大人在宣纸上写下明国刺客之事，遂将书信连夜发往江户。

“长崎发现明人，这还是头一遭啊！“

马场利重微微叹息，“当年丰臣秀吉东征明国，那时明国刺客倒是不少，”不等黑田三郎说话，又听长崎奉行道：”这是在下一点心意，希望将军笑纳！”

一袋分量十足的黄金被递到黑田三郎身前。

长崎千人番级别比奉行低出很多，率兵缉拿刺客本是他分内之事。见马场利重如此殷勤，三郎一时没反应过来，只是望向玄关方向。

“去年番高政大人往江户参勤交待，途中遭遇大水，耗费甚多，据说濒临破产，向大阪商人借贷七万钱救急，我在江户的耳目说，幕府将军有意对福冈番改易，”

奉行大人欲言又止，所谓参勤交代，是幕府将军削弱控制各藩的手段而已。黑田三郎啜了口清酒，神情有些沮丧。

马场利重所言不虚，自从福冈骚动后，幕府将军对福冈多有制裁，番内物价暴涨，经济日趋恶化。武士半年没有发米，浪人横行，若不是赶到来长崎交待（守卫），暂缓士兵燃眉之急，福冈番这些士兵们怕会有哗变危险。

“不止是福冈番，我听说西南几个强番，这次也收到将军惩治。举步维艰啊！”马场利重喟然长叹，似有无限感慨。

“西南诸番，当年支持教乱，死有余辜，奉行大人言语之间，似乎是在同情叛逆，大人就不怕我告发么？”

两人屏息凝神，四目相对，沉默片刻，忽听长崎奉行大声笑道：“足下若是想加官进爵，尽管去江户告发，在下绝不阻挡！”

黑天三郎仔细看马场利重许久，忽然大声道：“大人想要我做什么？”

马场利重见状，猛拍大腿，爽朗笑道：“好！三郎果然快人快语！”

“黑田家缺钱，马场家缺军功，黑田家族在关原之战战功赫赫，战功对他们来说并不重要，而对我们马场家却是晋升的资本，以后，你们不要再去大阪，向那些吸血鬼借钱了！直接来长崎找我！”

黑田三郎神色凝重道：“好倒是好，若是让幕府大人知道?“

德川幕府为了控制各藩，制定了各项措施，严格限制大名言行举止，严禁大名与奉行接触。

“串联大名，奉行大人不怕我家主公告发你？”马场利重打断黑田三郎，微微笑道：

“黑田家被幕府将军欺负的还不够吗？关原之战时，黑田番有良田三十万亩，丁口八万，现在呢，短短三十年时间，三代将军巧取豪夺，黑天番剩下不到二十万亩良田，丁口锐减六万，你家黑田高政大人，连参勤交待都快要维持不住了，”

黑田三郎攥紧拳头，狠狠砸向面前的榻榻米上。作为黑田家重臣，眼看着黑田番渐趋衰落，他对江户方面咄咄逼人的态势早有怨言。

“奉行大人所言极是，德川家欺人太甚，当年若不是黑田长政大人在关原之战鼎力相助，德川家如何能击败丰臣氏。天下初定，便对功臣乱加猜忌，不要说这些年巧取豪夺，就是八年前的岛原之乱，我们福冈番境内无一人信仰天主教，松平信纲却借口追击叛军，率军进入佐贺，沿途烧杀抢掠，要不是天草四郎战死，长政大人也将揭竿而起！“

马场利重举手示意番长不要再说下去。

黑田三郎迅速抓起黄金，塞进袖中，抬头看时，望见玄关外有人影闪过，他正要拔刀，被奉行大人劝阻。