次日。

毫无意外,颜乔乔又带着两只黑眼圈来到公良瑾面前。

“殿下……”

颜乔乔欲言又止。

公良瑾抬眸看她：“有话便说。”

她绞了绞手指，谨慎地开口：“殿下常住清凉台，可曾时不时听到奇怪的琴声？”

“？”

公良瑾定睛打量她一眼,“不曾。”

颜乔乔轻嘶一口凉气，抿了抿唇，紧张又问：“从来不曾？”

清凉台的风似乎阴寒了许多,掠过她的后脖颈时,就像有一只白色广袖幽幽地拂啊拂。

见她目光瑟瑟，公良瑾搁下朱笔,无奈道：“琴声有何不妥？”

颜乔乔压低了嗓音：“古怪！”

公良瑾：“……”他的表情也变得有些古怪。

她壮了壮胆，心中默念忠君爱国百无禁忌，然后抬起眸子望向高阔的殿顶,强忍着心头战栗察看那些“阴气”较重的角落。

这一看便发现,这间大殿每一处都清清朗朗，就像坐在案后的那个人一样，正派光明。

那便是……皎皎之光照耀不到的地方？

她微微躬身，视线瞟向桌底、榻底……

半晌,见她的眼神越来越不对劲,公良瑾无奈道：“清凉台只有我一人抚琴——我的琴声如何古怪？”

颜乔乔缓缓睁大了眼睛：“……？”

许久,她如梦初醒，松一口长气，愉悦地笑开。

“真是殿下啊！”

公良瑾：“……”不然呢？

颜乔乔的笑容绽至一半,忽然顿住，谨慎又道：“可是旁人都说不曾见过殿下抚琴。殿下确定我每次看到的都是您？那个时辰，有些迟。”

最后三个字说得郑重其事、意味深长。

他凉凉瞥着她：“十三曲‘待月来’，应的正是日将落、月未起之景。”

“哦……”颜乔乔懵懂点头。

他垂眸，理了理广袖,淡笑：“未能以琴音引你入境，是我技艺不精。”

颜乔乔赶紧摇头：“不不，您那是对牛弹琴。”

话一出口，发现很有自作多情的嫌疑——殿下哪里是对着她弹琴呢。自比作牛，竟是碰瓷了牛兄。

想要开口解释，又怕越描越黑。

他淡声道：“对月，非对牛。”

颜乔乔：“嗯嗯，明白明白。殿下弹琴是极好的，我远远听着，便觉得您和琴音都像月亮一样会发光。”

谈论过于高雅的话题着实有些难为她。她说不出个道道，也不敢抖机灵甩成语，生怕意境领会错了，夸出南辕北辙的效果。

心下不禁暗想，倘若站在此地的人是秦妙有，必定接得上殿下的话，从宫商角徵羽谈到金钟石磬琴瑟弦管，又至阳律阴律大通小韵。

她就不行了，多年礼乐学到了牛身上，照着葫芦都画不出个瓢。

不过这么一说，她也就明白了事情始末——原来不是殿下逢三逢七弹琴，而是因为每逢三、七之日，她总要独自留在黑木楼赶课业，回来得迟，恰好撞上了他抚琴待月的时辰。

莫非……别的日子他也在？

这么一想，感觉就像亏了座金山。

公良瑾黑眸含笑，闲闲问道：“为何总有几日迟归？”

颜乔乔老实回道：“逢七是礼乐课，课业逃不掉。一月三是我的生辰，也是我娘亲的忌日，我怕她在天之灵回来看我，发现我不交课业会生气，于是不敢不做。”

公良瑾：“……”

虽然知道她很不着调，但这个思路还是始料未及。

令人不知从何安慰起。

“南山王将你们照顾得很好。”他道。

颜乔乔点头：“爹爹没娶后娘，也没有侍妾，他惦念着娘亲呢。我没见过娘亲，但我知道娘亲是个很好的人，她怀我的时候，大约便知道身子撑不过去，特意为我赶制了许多小衣，从婴孩开始，每岁都有……”

她懊恼地咬了咬舌头，及时住口。

殿下虽是神仙中人，毕竟也，也是位男子。

“无妨。”公良瑾温声道，“舐犊、跪乳之情，人皆有之，不必介怀。”

他的淡然宽慰让她心中微微发暖，张口又多说了几句：“娘亲生我的时候就没了，同月，爹爹嫡亲的妹妹也因病而逝。接连出事，外间便有了谣言，说我是不祥之人，出生带煞，克亲人，必将带来大灾祸。”

公良瑾面色微沉：“无稽之谈。”

“嗯！”她弯起眼睛，“爹爹和大哥都护着我，大哥那时只有四岁，拖着爹爹的宝剑就要出去斩人。后来爹爹下了禁令，府中便再无声音，只有哥哥时而吹嘘自己的‘壮举’，要我将来对他孝顺——他也不怕折寿。”

公良瑾失笑：“……这个颜青！”

颜乔乔注意到，提起韩峥，殿下总是公事公办地称他为韩世子。而提到她大哥，殿下却直呼其名。

感觉就，特别君臣相宜。

想起爹和大哥，她的心中仿佛照进了暖融融的阳光，语气更轻快了几分：“爹爹教我们，凡事皆有两面，因为娘亲逝去而难过，那是因为她很好、我们爱着她——这样一想，便会快乐些。就这样，我与大哥被他教得越来越心大，无论遇到什么事，总有办法自我安慰。”

他微微笑了起来：“如此甚好。”

“是啊……”她想起另一些往事，笑容渐淡，轻声自语，“不然也捱不了那么久。”

黑暗阴寒的七年，她便是笑着生生捱过。

她咬住唇，极力压下心头涌起的情绪，不想在他面前表现出异样。

他静静注视她片刻，挽袖，装一盏茶，推向她。

“烫。”他温声提醒。

颜乔乔：“……”

终究还是没能瞒过洞若观火的殿下——上次她难过，他就问她是不是被茶烫着。

忍了一会儿的眼泪终究还是没包住。

他并未看她，也没有再多言半句，垂眸便批示文书去了。

颜乔乔捧起热茶慢慢啜饮，心间如被春日暖风吹拂。

‘殿下，待您归来，我大约已手刃了仇敌，日后再不会在您面前难过。’

*

药童送来了药炉，颜乔乔守在旁边煎药，总觉得热雾氤氲，让她视野变得模糊不清。

今日，“春生”更加茁壮了，凝聚道意时，她能够清晰地感觉到丝丝缕缕灵气沁过来，顺着指尖潜入心脉，令她周身酥酥麻麻。

明日殿下便要启程，她再无灵气可蹭，想到此事，心中多少有些惆怅。

不过有失必有得，想想不用早起，颜乔乔又欢脱成了林间的兔子。

药汤煎好，她亲手将它装进紫金小药碗，捧到他的案前。

趁他喝药，她不动声色将手指放到他的肩后，偷偷让蕴了好一会儿的碧绿道光落在他的伤处。

他的肩膀微微动了下，持碗的手一顿，指节微微发力，平稳将药汤送入口中。

饮尽，落碗。

“去吧。”大约是饮了苦药的缘故，向来清润的嗓音微有一丝哑意，沉得动人。

她的心脏微微错跳，退开一步，正色行礼：“殿下此行，千万保重。”

“嗯。”

目送她踏出大殿，走下台阶，穿过庭院离开清凉台，公良瑾收回视线，眸色微微复杂。

她的道意并非治愈，而是催发。

用在他的手上倒只是促进气血运转，用在伤处……垂眸一看，被她‘揠苗助长’过的伤口已开始渗血。

效果可谓立竿见影。

他唤来沉舟，淡声吩咐：“请老师看着些，我不在时，莫让她替人治疗。”

沉舟唇角微抽：“……是。”

正待出门，又听公良瑾道：“此事不必让她知道。”

她的误解，倒是让道意凝聚得甚好。

*

这夜，颜乔乔总算没有继续失眠。

一觉睡醒，她发现天色未明，竟然还没到卯时。

颜乔乔：“？？？”

自然醒的奇迹为何不发生在昨天和前天？

她又躺了一会儿，发现再睡不着了，后背仿佛被无数毛毛针不停地扎，催促她起床。

她迷茫起身，洗漱完毕，站在黑漆漆的庭院门口吹冷风。

天未亮时，风可真冷啊。

殿下此刻下山了吗？

念头一起，便如百爪挠心。她抿住唇，在门槛内外反复踱了好几轮，终于决定到山门遥遥送一送人——倘若来得及的话。

反正，起都起了。

她顺着镶嵌了莲灯的石道，穿过几处仍在沉睡的台地，抵达山门后方的青石台。

坐在青石台上，第一次看到昆山日出。

她看着朝阳的光芒像潮水般漫过来，一处一处淹没台地，唤醒了沉睡中的昆山。

山道上渐渐便出现了许多学子，颜乔乔起身伸了伸懒腰，笑吟吟离开青石台。

“殿下走得可真早啊……”

这个时辰，通往勤业台的山道最是拥挤，夫子也和学生们混在一起，像鱼群顺河而下。

一位大嗓门的夫子隔着几个人头与另一人说话。

“大公子告病，老夫讲课的心情都没了！”

另一人回道：“可不是，每日仿佛就讲给那一个人听，剩下都是些歪脖子树！”

“大公子这身体，真让人发愁……”

两个老头子忧心叹息。

颜乔乔的心脏也悬了起来，她让川流的学子们先行，退到山道旁。

屏住呼吸思忖片刻，她缓缓松开紧绷的双肩，吐出一口长气——殿下前往漠北之事要保密，所以故意对外称病，应当不是伤势加重。

毕竟这几日她都看着呢。

这般想着，心中却还是有些忐忑难安。

慢慢走到黑木楼下，忽见侧面木梯上疾疾行下来一个人，倏而到了面前。

沉舟。

“叫我好找！”沉舟一开口，便是与破釜如出一辙的语气。

颜乔乔：“？”

沉舟捏住她的手腕，将她带到无人的楼角。

“殿下行踪绝密，对外称病而已。”沉舟很认真地告诉她。

颜乔乔心中巨石噗通落地，点头道：“明白，我绝不会告诉任何人。”

沉舟眨了眨眼睛：“你不必太过忧心。”

“嗯嗯。”

青衣女官的脸上浮起一丝古怪：“也别太牵挂，这才第一日呢，殿下这一去挺久的。”

颜乔乔窘道：“……殿下伤势既然无碍，我又何需牵挂。”

沉舟呵呵笑了笑，将手指从颜乔乔腕脉上收回，“知道啦，我会如实禀告殿下。”

“？”

颜乔乔不解其意，纳闷地躬了躬身，目送沉舟的身影消失在山道后。

登上黑木楼，听得满堂嗡嗡声，仿佛夏日树梢黑云盖顶的蝉鸣。

等到颜乔乔穿过雕花拱门，望向室内时，只一瞬间，嗡鸣骤歇，如蝉音掐止。

颜乔乔：“？”

举目望去，只见满室学子的表情一个比一个更加古怪，她放眼扫过，每个人都会涩眉涩眼地移走视线，坚决不与她对视。

颜乔乔回到窗畔，只见绢花姐妹也目光怪异。

她狐疑落坐：“怎么回事？”

蒋七八满脸牙疼：“姐妹，真是，苦了你了。终身幸福啊，唉。”

颜乔乔：“？”

龙灵兰呲牙嫌弃：“你也真是的，悠着点儿啊，干嘛那么如狼似虎鏖战通宵，把人都给整倒了——省吃俭用才能细水长流！”

颜乔乔：“？？”

孟安晴弱弱地对手指：“大公子的身子骨……确实不太行。”

颜乔乔：“？？？”

简直是百口莫辩。

*

接下来的六七日，颜乔乔的生活乏善可陈，与往常死读书的日子一般难捱。

眼见临近花灯节，绢花姐妹团开始忙得脚不沾地，就连一向老实的孟安晴也开始不交课业。

赶在上元节前一日，总算做好了两扇威风凛凛、怪异丑陋的绿色大翅膀。

铺在颜乔乔的庭院中，足足占据了小半个院心。

绿巨蝠是妖兽，蝠翼极为坚韧，寻常匕首都戳不破这层看似轻薄的翼膜。

呼啦一展，遮天蔽日。

“啧！”龙灵兰摸着下巴，满足叹息，“确实一见难忘。我让她彩翼双飞，让她像凤凰！经此一役，她将知道山鸡也是一种褒扬！”

蒋七八拎着墨桶，往巨翅上勾画歪歪斜斜的眼睛。

“够了够了，”孟安晴细声细气地抗议，“眼睛太密看着难受——还是画些獠牙吧。嗯，骨架子也行呀。”

“再来点红颜彩！这画得也太没灵性，只有匠气，一点儿都不吓人。”龙灵兰翘脚指点江山。

蒋七八不答应了，把墨桶一摔：“你们行你们上啊，光说不练叨叨啥呢，闭上嘴能憋死？”

“哗啦”一溅，巨翅下面就像被泼了桶泔水。

蒋七八弄脏了裙摆，眼珠一转，躬身把双手往墨汁上一摁，啪啪啪印上一串凄厉可怖的“血手印”。

“这个好这个好，拖点尾巴——噫，够劲儿！”

颜乔乔趴在廊椅旁边，看着三位小姐妹在院中为恶毒事业吵闹忙碌，心头竟是浮起些岁月静好的滋味。

她看看这个、看看那个，第一次生起了想要向神佛祈愿的念头，愿……害自己的人不要是这里任何一个。

“乔乔！”孟安晴忽然想起了一个严重的问题，“你都不会跳花灯舞，会不会刚上去就被人发现，然后早早赶下花台？”

颜乔乔安抚地挥挥手：“放心，略通皮毛。”

“哟，”龙灵兰眯起了细长的媚眼，警惕道，“什么时候偷学的，想惊艳谁呢？”

颜乔乔淡笑摇头：“少管闲事，多摁手印。”

什么时候学的花灯舞？

她懒懒看着阳光下的庭院，以及三个叽叽喳喳的朋友，思绪一转也不转——此刻，她丝毫也不愿意回忆那段过往。

很快，两扇绿蝠翼被折腾得惨不忍睹。

颜乔乔搜肠刮肚半天，竟然想不出任何一个四字成语来形容它的丑。

龙灵兰三人心满意足地将它卷起来，装进大红色的伞骨中，再将伞骨缝进花灯裙。

红彤彤、金灿灿一条大裙子，悬在院中的赤霞株上，摇摇晃晃。

龙灵兰坏笑着，从怀中摸出几只小炉子。

“臭药包容易掉，咱们把气味熏到裙子上。来来来，搭把手！”

颜乔乔：“……”

她扶额，看那三位小姐妹在一片乌烟瘴气中钻上爬下，掩着鼻子将花灯裙里里外外熏了个透。

牺牲还挺大。

“差不多得了吧，”颜乔乔哀叹，“你们不难受？”

“没事儿！”蒋七八答得干脆，“你明日会更难受。”

龙灵兰：“有你垫底，一切安好。”

孟安晴露出大大笑脸：“没！错！”

颜乔乔：“……？”

是亲姐妹无疑。

*

元宵节，昆山也挂满了灯笼。

学院讲究的是严谨传统的治学之风，于是灯笼一例用的白色，以黑墨缀上梅兰竹菊。

就还挺有中元节的氛围。

颜乔乔在三位姐妹的帮助下穿上沉重繁冗的大红绣金花灯裙，脸上涂满厚重的白色水粉，又细细描了眉眼，眼睑抹上浓郁的闪金，双唇覆上叠珠般的赤红。

妆罢，孟安晴三人的眼神渐渐痴呆。

“会不会嫌太美了点？”

“像个真的花灯神。”

“我明明往丑了画的，这死人白，吃血红，居然也能驾得住？韩师兄不会被你迷死吧？”

颜乔乔屏息叹道：“放宽心。迷不死，大约臭得死。”

这一袍子味道怎么说呢？就像把洗好的衣袍闷在箱子里沤了三天三夜。稍离远些倒是闻不见，但只要凑到一尺之内，那股阴阴幽幽的气息便会渗进骨缝，缠到魂魄去。

颜乔乔忧郁地取出两片沉水香，贴在赤金面具里侧除味。

面具一戴，遮住上半张脸，只露出含珠红唇，辨不出是谁。

“各就各位，依计行事，出发！”孟安晴手一挥，细声细气地发号施令。

三人去阻秦妙有，颜乔乔前往车马台。

*

乍见韩峥，颜乔乔心口重重一跳，下意识屏了屏呼吸。

他也穿着大红色的灯袍，更显英姿勃发、仪表堂堂。面具掩住半张脸，薄唇锋锐冷削。

她的指尖微微颤动，难以抑制地回忆起与他共舞的岁月。