望凝青幻化成墨夷雪的模样，悄无声息地落在了薛怜儿闺房外的一棵辛夷花树上。

“谁？”一闪而过的人影吓了薛怜儿一跳，她想唤侍女进来，却在抬头的刹那对上了一双孤孑寒凉的眼眸。

薛怜儿的惊慌只是一瞬，她很快便冷静了下来，轻声打发掉问询的侍女，动作轻柔地掩了灯。她亭亭玉立地站在那里，两手交握放在身前，行了一个礼，不管是仪态还是规矩都让人挑不出半点毛病：“不知二殿下深夜来访所为何事？”

“丞相府勾结世外天魔，世子自天魔之处习得邪法，意图谋夺云熙国皇位，恐令世人陷于水火，此事，你可知晓？”

望凝青话语刚落，薛怜儿纤弱的身子便晃了一下，她不敢抬头，但温柔的声线已是染上了颤音：“怎、怎会……”

望凝青神情淡漠，随手折了一枝玉兰，握在手中细细地把玩：“孤曾告知母后吾已心有所属，母后说她在私底下曾背着丞相问过你的心意，你说你心悦于孤，所以对这婚事没有半点不愿。孤很好奇，你也不是蠢人，怎么可能对丞相府的计谋一无所知？”

“我、我……”这话说得太过诛心，薛怜儿一时没稳住情绪，顿时鼻头一酸，落下了泪来，“我只是、我只是……”

“你只是身不由己。”望凝青随手掷出那朵辛夷花，看着它落入水中，“如这辛夷花一般，随波逐流，命如蒲柳，对否？”

薛怜儿说不出话，她这般柔弱堪怜，果真像极了那随水之花。

——爱他，却又不得不被他人利用着去害他。

薛怜儿一时间只觉得心灰意冷，她近乎凄惶地想，这样的一生，倒不如死了算了。

“孤说你两句，你莫不是想寻死了？”望凝青伸出手，隔着窗，轻轻挑起薛怜儿的下巴，一双飘着风雪的眼眸，就这么静静地凝望着她，“花儿尚懂孤芳自赏，你却不知怜取自己。若是一直祈求他人的怜惜，往后余生，又该如何是好？”

“孤给你一个机会飞出鸟笼，你莫要让孤失望。”

——唯有强大，才有自由。

望凝青说完，便化作风雪消散，她相信薛怜儿抓住了这唯一一根救命的稻草，一定会不顾一切地攀上顶峰。而她只要有些许的自立之心，便能跳出这十丈软红的魔障，薛怜儿就能拥有希华所拥有的、最为吸引人的坚强。

望凝青却是不知道，在她走后，薛怜儿瘫倒在地上，怔怔地望着窗外漫天飘散的风雪，心脏仿佛被人揪了一把，又酸又麻。