方绰怡被他说得震住了。

谢玟终于舍得开口：“方姑娘，他脾气不好，你别见怪，我送你回去。”

他说完就放下书，指尖轻轻地拂过萧玄谦的手，意思是让他让开点，然而手指刚触碰到对方，萧玄谦就忽地攥住他的手——这样看起来，反而是谢玟自己把手送到他那儿去似的。

萧玄谦拉着他转身就走，大步流星地出门下楼，楼梯被踩得吱嘎作响。

众人都没反应过来，连童童都只来得及跳下床，连个影子都没追上，只能眼睁睁地看着小皇帝拐走怀玉，她跑过去扒着窗户看了一眼，跟郭谨道：“老人家，你们公子光天化日地还有没有王法！”

郭谨见怪不怪地提着披风追上去，笑眯眯地回了小公士一句：“有的有的，公子他就是。”

童童哑然无语，只得跟着玉狮子、连同一头雾水的方姑娘面面相觑。而另一边，谢玟被萧玄谦一路攥着手拽了下楼，下楼时踩空了半步，一头撞进对方怀里，萧玄谦一把搂住他的腰，扶他站稳。

谢玟抬头退后半步：“故意的是不是？”

然而小皇帝一言不发，又勾住他的腰径直走到牡丹馆馆门，闷不吭声地把对方抱进了密不透风的马车里。这马车原本是等候圣驾回京的，车驾中早有保暖的汤婆子，也直接让萧玄谦塞到他怀中。

谢玟盯着他看，萧玄谦却不看他，而是又像昨天那样抱了他一下，这次却没松开，下巴抵着他的肩膀，声音难受得发沉：“你只是怕我故态复萌，怕我不可救药，不是真的厌恶我，是不是？”

谢玟叹了口气，道：“就算你说对了，但又能怎么样……”

萧玄谦握着他的手，在他身前半跪下来，抬头望着他。这是一种很少见的示弱姿态，就算艰难，但他也一步步退让，一点点地割还那些暴虐的性格，他的眼睛漆黑幽深、除了急切恳求之外，再无其他。

“老师不愿意跟我回京，那是我咎由自取，罪有应得，才让你这么失望、这么惧怕，我空口无凭，做保证已经没有用了，只能如实相告，坦白地告诉您。”他道，“一天看不到你，我的病症就会日日恶化下去，直到耗尽，最多三月，或是疯魔、或是自裁，总归是要病死的。萧家无人，我要么让位给长姐，萧天柔病才刚好，以她的心，接手下来注定劳心劳力，说不定三五天就能把人累死。湄儿不通政务，没有手腕，更难以女儿之身为帝……要是我病得再重，我脑子里最好的办法就是赐封公士、传位给谢童，让老师来摄政。”

他顿了顿，说完这些话，好像冷静下来一些，继续道：“然而萧家的死活又跟您有什么关系，我不会这么为难你的。只是我死了之后，京中没有权势手腕高到能篡位的宗室或重臣，分裂战乱，在所难免。洛都处在要道，兵戈起时，这繁华的牡丹馆恐怕动荡得还更厉害，那位方姑娘、什么头牌芙蓉仙，还有青娘，一国之乱，难道就能幸免？老师要是同情她们，就也爱屋及乌，可怜一下我吧。”

他自以为跟谢玟两人之间最为亲密无间、是这世间最紧紧相连的两人，从什么时候开始，竟然到了需要依靠他人的“爱屋及乌”，才敢在怀玉面前说话。

“我之前说的都是真的，我曾经做错的事，已经在尽力的弥补。等回到京都，我派人重启谢府，绝不会把你再关在紫微宫里，朝野上下、文武百官，都应该见一见挥斥方遒、真知灼见的谢大人，而不是总活在小道传闻里的帝师……”

他终于有一次用对了方向，找到了能够接近谢玟的路。

两人对话期间，萧玄谦的视线始终没有移开，谢玟也得以在这样的对视之中考较他的真伪，他沉默地倾听，指腹缓慢地摩挲着手里的汤婆子，看似没有任何表示。

萧玄谦将所有的话都说尽，处处缜密细致、以退为进，软磨硬泡了半天，还是没等来对方的回应，他心中压抑烦闷，无处抒发，憋得连眼睛都红了，感觉到一股莫名的、发泄不出的委屈。

像一只把牵引绳叼到士人手里，对方还不接、急得原地转圈的狗狗。