萧天湄背后一僵，但她正气盛，当即便扭过头来，手指抓着衣衫，揉搓出了一道道褶皱：“你为什么要这么对谢先生！”

萧玄谦的目光穿过她，望向了她身后的谢玟，他见到老师脸上并无明显的不悦之色后，才在心里忽然松了口气，转而扫视了一眼少女：“这里没有你说话的份。”

“我什么都要听你的吗？”萧天湄道，“皇兄，皇兄！你从小看着我长大，难道你不知道我的心性？我们这样的情谊，又跟谢先生相识这么多年，你还要错到什么时候？！难道你真是冷心冷肺，什么也不顾……”

“跟老师认识多年的是我。”萧玄谦皱着眉打断她，“跟你有什么关系。”

萧天湄被驳得哑然，她脸颊涨红：“你对他不好就是跟我有关系！皇兄虽然不是我的长兄，但我曾经也视你如父，更是将谢先生视为……”

她话语一顿，忽然噎住了，晦气地跺了下脚，改用了另一句说辞。

另一边，玉狮子已经重新回到了无人占领的温柔怀抱里，它靠着谢玟的手若无旁人的睡觉。看着皇室兄妹吵架大戏的简风致颇觉刺激，忍不住问帝师大人：“公主想说什么来着？”

谢玟没理他，反而是他的脑海里，一直没说什么的童童突然开口，似乎旁观了很久地隔空回复道：“可能是想说长嫂如母吧。”

谢玟：“……”

连撸猫的手都停了，很想在此刻缓缓扣出一个问号。

第12章保护

“你多装点死，我还能活得更久些，免得被你和小皇帝一起气死。”谢玟跟系统道。

童童哼了一声，嘀咕道：“以前狗皇帝说要伺候你沐浴的时候，也没见这么矜持要面子，你对他就是宠溺纵容、万般都是小事，什么都能改正，什么都能原谅，对着我就凶来凶去，好像我不是这个世界上跟你最亲的……系统似的。”

她本想说“最亲的人”，又想起自己的本质，只得改了下口。

从某种意义上来讲，谢玟跟童童其实才是在这世上相伴最久、最知底细的彼此。幸好萧玄谦不知道这样一个存在，否则以小皇帝的脑回路，又不知道要怎么想。

一旁的简风致并不知自己的问题被回复了，眼前的皇室风波过于摄人，少年下意识地往谢玟身边躲，可不待他躲到谢帝师的身后，就被一道目光飞刀似的扎上了，简风致后脊一僵，不回头也能感觉到陛下的盯视，当即又跟帝师大人拉出至少一臂远来。

萧玄谦面无表情地收回视线，已无兴趣跟湄儿争论：“带公主回府。”

“是。”听候吩咐的郭谨低头行礼。跟老熟人崔盛不同，郭谨虽是宫廷内官，但却习武，甚至悄悄领着一部分暗卫之职。

绯衣太监上前几步，面容恭敬地压低，却又不容拒绝地抬臂钳制住了解忧公主的肩膀。萧天湄登时动弹不得，几乎咬碎了银牙：“皇兄！”

就在郭谨面容无波地要“请”走公主时，他的手背忽然被另一人的触感覆盖，力道轻柔地拨开他的手指，谢玟的声音从身侧响起。

“哪有这么对待女孩儿的呢？”他道。

郭谨除了当今陛下以外，几乎没有人能命令他别的事，但他一听是谢玟的声音，便知自己只能松手，躬身向帝师道：“谢大人，老奴也只是谨遵圣命。”

萧天湄浑身一松，她接触到谢先生的温度之后，陡生一股无可比拟的安心感，仿佛她并不需向自己最亲的哥哥据理力争、情谊撕裂如碎帛，而可以得到庇护了。

谢玟收回了手，目光穿过湄儿的肩头望向萧玄谦。他将怀里的玉狮子放下，拨了一下少女的手臂：“到我身后去。”

萧天湄下意识地后退，她所面临的激荡和对峙，仿佛都被屏蔽了。天地之间的风霜雪雨再残酷，也落不到她的身上。

谢玟还未说话，小皇帝便已煎熬难耐，即便那是湄儿，他也被对方这样的举动折磨得情绪起伏，他觉得自己真是个疯子，但常常又想，疯得好，不这样怎么活得下去？

谢玟就是谢玟，他不能站在别人的身前，替其他人遮风挡雨，他是我的，是我一个人的。就算重来一千遍、一万遍，也理当如此。

萧玄谦盯着那截趋近于淡烟灰的衣摆，一动不动地道：“老师。你怎么能站在我的对立面呢？”

谢玟道：“原来你没有视我为敌过吗？”

“我……”

“还是说，”谢玟的思路忽然无比清晰，他不紧不慢地道，“革除良臣、收回令牌、不许任何人与我私交，否则便动辄降职贬黜、流放千里……往昔种种，都不是视我为敌，都是对老师的一片孝心吗？”

童童小声道：“太孝了，孝死我了。”

谢玟没有理会她，而是继续道：“我一心与你经营一个盛世皇朝，萧玄谦，你要是不要，可以不必骗我，我也不是非你不可的。”

他不说这句话还好，一有类似于“后悔”的迹象，萧玄谦便容易失去理智。小皇帝根本听不得这话，他步步逼近，直至将谢玟的呼吸都纳入身畔，侵入了对方的安全距离，嗓音低沉地道：“不要这么说。”

谢玟的肩膀被按住了——与他那种轻柔的拂落不同，萧玄谦的掌心几乎贴着他的骨骼，隐隐有一种完全被包裹、被掌控的错觉。

谢玟气息一滞，原本只是压着他肩胛骨的手掌，向侧后方蔓延，指腹贴上了后颈，温润微凉的颈项肌肤被对方的手指按住，沿着齿痕和曾经吻过很多次的地方不断摩挲、贴合。

“萧玄谦……”

“老师，”他忽然道，“您很珍爱湄儿吗？”

谢玟的喉结上下移动了一下，他此刻不敢轻举妄动，说珍爱或不珍爱。萧玄谦也不必非要一个答案，他换了个称呼。低低地道：“怀玉，你介意让她知道我们的关系吗？”

他的另一只手停到了谢玟的腰带上，这句话像是惊雷一样炸在耳朵里，谢玟甚至愣了一下。系统虽然开玩笑说什么“长嫂如母”，但那不过是一句玩笑而已，湄儿才几岁，她心里只有亲情友情、师生恩义，情窦未开，这话是什么意思？

“你连脸都不要了？”谢玟越是诧异恼怒，便越要压低声音，“狼心狗肺的东西，松手。”

“我做不出来吗？”萧玄谦注视着他的眼睛，达到这种极端的贴近时，他的疯狂暴戾、他的不冷静，才能一点一滴地沉淀下来。“老师，我真的做不出来吗？”

他做得出来。

谢玟从未有一刻这么恼恨自己对他的了解，以及他对于自己心思的洞悉。萧玄谦的脑子不正常，不知道从什么时候开始，他就跟谢玟的每一步预判开始了残酷的博弈，偏行了一切可以纠正回来的轨道。

谢玟不愿意回答这个问题，他垂下眼睛，其实很明白对方的症结所在：“当年先帝冲你发脾气的时候，我不是也护着你吗？”

萧玄谦沉默下来，他所有爆发的、起伏不定的狂躁和嫉妒，那些沾满毒液的藤蔓，都像是被一块寒冰镇住了，倏忽收了回去——他想起对方所说的场景，那是老师辅佐他的前几年，在只有几位近臣和皇子的书房中，对他早有偏见的父皇极不满意，那盏茶杯是要砸向他的。

但碎在了老师的脚边，他没有躲。