章望笑道：“一事不烦二主。先前是大阿哥大嫂子牵线帮忙，如今自然还烦托他们去。只是按着先头来信，大阿哥一家预定是十五号来常州。若等他们过来再说此事，不免就拖延耽搁了。然而不当面问，怕又多少说不清。”

章回就道：“不如父亲写一封信，给我带了立刻往南京去。今天是十二，路上也不用两天，就能送到大伯父大伯母那里。就是要往忠献伯府去，也还有一整天工夫，断然妨碍不到十五号启程来常州。”

章望、洪氏对看一眼，似有意动，然而并不立时应允。章由看出父母顾虑，遂站起来向章回道：“老太太、老爷、太太跟前离你不得。还是我走一趟。”

章回笑道：“我去南京，还要见一见书院里程先生，问一问明春会试关节。再就是老师那里，虽说跟大伯父一道儿来，到底我亲自去接更妥当些。”眼光又在章由身后一转，旋即收回，不再说话。章由如何不知道他意思，有心要辩上两句，偏偏又不曾明说一个字，只得笑一笑罢了，因说：“你明早出发。想想还有什么要随行带去的，身边跟几个人。赶紧告诉我，我预备车船去。”

旁边章望、洪氏看他兄弟两个模样正自有趣，见章由转说正事，也都回过神来。洪氏就说：“这倒是个空子，左右都要走一趟，不如问问大姑太太那边是不是也有要捎去带来的。我这就往澄晖堂去，顺便也跟老太太、大姑太太、太太那边知会一声。”章由也起身向章望道：“我送母亲过去。并安排回兄弟明天出门的事。”章望点头说可。洪氏便带了范舒雯起身，章由奉着往澄晖堂去了。

章望见她婆媳母子三个出得正屋，方转向章回，也不说话，只盯着他看。直看得章回忐忑不安，手足失措，忍不住问“父亲看什么”，章望方才笑道：“我在看你这张嘴到底怎么生的，不让你去吃说书这碗饭，简直白费了这两片肉皮——刚刚这一段长篇大论，说得倒也精彩中听，就差没有天花乱坠。只是我怎么看，都觉着是在哪里演练过了一样。”

章回就忍不住脸红一红，道：“什么都瞒不过父亲。先前在花房外头棚架子下看阿大书信，不提防笑出声来，引了林妹妹过来看见，就跟她说了一回。难得林妹妹的反应，跟母亲刚才都是一样的。”

章望原本只是随口一说，并没有其他，不想章回老老实实就交代出来，顿时失笑。啐他一口，道：“没出息的混账小子！亏得是我，倘在你林伯伯跟前也这么不打自招，可仔细你的皮！”说得章回只管挠头。

章望笑了一回，重新端正起面孔，看着章回道：“你在我们跟前说书一样，哄你母亲、嫂子开心，详略轻重，句句偏心，一番话都是事先演练过的。所以到底你还跟你母亲兄长遮掩了什么？有先前不便说的，不妨这就说出来。”

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有读者反应，这一章先前写得太紧，太急促，内容太多，看起来不舒服。确然如此。因此眉毛重写了这一章，增补了一些认为其实有必要展开的内容。所以麻烦大家重新再看一遍。