于是，一种无法克服的极端的恐怖慑住了他，他不敢再去握那悬在床外的手；不敢再去看那对一眨不眨地，茫然的眼睛，他曾多次想使它合上，但没有用，它仍然张开着。他吹灭了灯，小心地把它藏了起来，然后他钻进了地道，尽可能地把他进入秘密地道的那块大石头盖好。

真是千钧一发，因为狱卒正好过来了。这一次，他先到了唐泰斯的地牢，离开唐泰斯以后，就向法里亚的牢房走去，他手里端着早餐和一件衬衣。显然那个人还不知道已经发生了什么事。他径自走去。

唐泰斯的心里突然产生了一种难以形容的焦急情绪，他迫切想知道他那不幸的朋友的牢房里发生的事。于是他又钻进地道里，当他到达那一端的时候，恰巧听到那狱卒在连声惊喊，叫人来帮忙。不一会儿，几个狱卒来了，接着又听到均匀的脚步声，一听便知是来了士兵，他们即使不在值班的时候也是习惯地这样走路的。典狱长走在他们后面。

爱德蒙听到床上发出吱嘎的声音，知道他们在搬动那尸体，然后又听到了典狱长的声音，他叫人往犯人脸上洒水，看到这种办法也无法使犯人苏醒时，就派人去请医生。然后典狱长走了，唐泰斯的耳朵里传进了几句怜悯的话，还夹杂着残酷的哄笑。

“行啦，行啦！”有一个人喊道，“这疯子去找他的宝藏去啦。祝他一路顺风！”

“他虽有百万，却买不起一条裹尸布！”另一个说道。

“噢！”第三个接上一句，“伊夫堡的裹尸布可并不贵！”

“或许，”先前那个人说道，“因为他是一位神甫，他们说不定会为他多费一点。”

“他们或许会赐他一条布袋。”

爱德蒙听着，一句话也没漏掉，可是其中有些话他都听不懂。说话声很快就消失了，他觉得在场的人都离开了那间囚室。但他仍然不敢进去，说不定他们会留下一个狱卒看守尸体。所以他仍然一声不响，一动不动地待着，甚至屏住了呼吸。

一小时以后，他听到一阵轻微的声音，渐渐地愈来愈响。这是典狱长带着医生和随从回来了。

房间里沉寂了片刻，显然是医生在检查那尸体。不久，问话就开始了。

医生分析了犯人所得的病症，宣布他已经死了。接着就传来了一番漠不关心的问话和答话，唐泰斯听了非常气愤，因为他觉得全世界都应该像他那样怜爱那位可怜的神甫。

“听了您的诊断我很难过，”在医生断言那老人真的死了以后，典狱长说道，“他是一个性情温和，安分守己，与人为善，简直用不着看守他。”

狱卒接着说：“完全不用看守，我敢说，他在这儿住上五十年也不会逃走的。”

“不过，”典狱长又说道，“虽说您有把握，但还是再确定一下吧。这倒并非因为我怀疑您的医道，而是出于我们的责任，我们应该对犯人的死亡十分确定才行。”

房间里一时鸦雀无声。唐泰斯一直在偷听着，他推测医生正在第二次检查尸体。

“您放心好了，”医生说道，“他确实死了。这一点我敢担保。”

“您知道，先生，”典狱长坚持说，“这种事，我们是不能单凭检验就可以满足的。不论外表看上去怎样，还是请您按法律规定的手续办理，来了结这件事吧。”

“那么，去把烙铁烧烧拿来，”医生说道，“不过这样做实在没有必要。”

这个烧烙铁的命令使唐泰斯打了一个寒噤。他听到了匆忙的脚步声，门的格格声，人们来来去去的走动声。过了几分钟，一个狱卒进来说：“火盆和烙铁拿来了。”

房间里静默了片刻，接着听到了烙肉的咝咝声，那种令人作呕的怪味甚至穿透了墙壁，传到了正惊恐地偷听着的唐泰斯的鼻孔里。一闻到这种人肉被烧焦的气味，年轻人的额头便冒出了冷汗，他觉得自己快要昏过去了。

“您看，先生，他真的死了，”医生说道，“烧脚跟是最厉害的。这个可怜的疯子这一来倒把他的疯病治好了，他从监狱生活里解脱出来啦。”

“他是叫法里亚吗？”一个陪典狱长同来的官员问道。

“是的，先生，照他自己说，这是一个世家的姓氏。他知识渊博，只要不涉及宝藏一事，他在一切事情上都明辨事理，但一提到宝藏，他就犟得要命。”

“我们对这种固执的感情称之为偏执狂。”医生说道。

“您没有听到他抱怨什么吗？”典狱长对那负责看管神甫的狱卒问道。

“从来没有，先生。”狱卒回答道，“是从来没有的事，相反的，他有时还讲故事给我听，有趣极了。有一天，我老婆病了，他给我开了一张药方，果然把她治好了。”

“哦，哦！”医生说道，“我还不知道这儿又增加一位与我竞争的同行呢，我希望典狱长先生，您尽可能妥善地给他办理后事。”

“是的，是的，您放心吧。我们尽力找一只最新的布袋来装他。您满意了吧？”

“当然，但要快！我可不能整天待在这儿。”

于是，又响起了人们进进出出的脚步声。一会儿之后，一阵揉蹭麻布的声音传到了唐泰斯的耳朵里，床在吱嘎作响，地上响起一个人举起一样重物的脚步声，然后床又受压吱嘎地响了一声。

“就在今天晚上吧。”典狱长说道。

“要做弥撒吗？”随从中有人问道。

“不可能了，”典狱长答道，“监狱里的神甫昨天向我请了假，要到耶尔法国最南部的地中海海域最古老的游览胜地和浴场。去旅行一周。我告诉他，在这期间我会照顾犯人的。要是这可怜的神甫不是走得这么匆忙，他是可以听到安魂曲的。”

“唔，唔！”医生说道，干他这一行的人大多是不信鬼神的，“他是教会里的人。上帝会考虑他这种情况，不会把一个教士派到他那儿去，让魔鬼得意的。”这个残酷的玩笑引起了一阵哄堂大笑。这时，把尸体装进麻袋的工作仍在继续着。

“就在今天晚上。”典狱长在工作完成了的时候说道。

“几点钟？”一个狱卒问道。

“十点或十一点吧。”

“要我们看守尸体吗？”

“何必呢？只要把牢门关上，就算他还活着就得了。”

脚步声走远了，声音越来越小，又传来了关门上锁及拉铁闩的刺耳的嘎嘎声；接下来便是一片寂静，这片寂静比孤独更凄惨，它渗透周围的一切，一直渗入年轻人冰冷的心里。

此时，他用头慢慢地顶起石板，朝囚室投去探询的一瞥。

囚室内空无一人：唐泰斯钻出地道。