“行啦，不必说了，朋友们！”莫雷尔喊道，他感动得喘不上气来。“求求你们，都走吧。等时来运转的时候，咱们再相聚。埃马纽埃尔，陪他们下去，按我的吩咐去做吧。”

“起码，咱们可以再见面，对吧，莫雷尔先生？”佩尼龙隆问。

“是的，我的朋友们，至少，我是这么希望的。现在去吧。”他向科克莱斯示意，于是，出纳员在前，水手们居中，埃马纽埃尔在最后，一道离开了办公室。

“现在，”船主对他的妻子和女儿说，“你们也去吧，我想和这位先生单独谈一会儿。”

他用目光向汤姆生-弗伦奇银行的代理人瞥了一眼，后者在整个谈话过程中，一直站在角落里没挪动身子，只是中间插了几句话，我们已介绍过了。两个女人抬起眼睛看了看陌生人，她们早已把他全忘了，然后都退了出去；不过，少女在出门的当儿，向这个人投去一道让人感动的哀求的目光，那人以微笑作答；如果此时有一个冷静的旁观者在场，看到这个冷若冰霜的脸上绽出这个笑容，准会感到很惊奇。屋里只剩下两个男人了。

“唉，先生，”莫雷尔倒入一张椅子里，说道，“您都听见了，我再没有什么可告诉您的了。”

“我都清楚了，”英国人答道，“一场新的灾难又降临到了您的身上，而这只能增加我为您效劳的愿望。”

“噢，先生！”莫雷尔轻唤了一声。

“我看，”那陌生人又说道，“我是您最大的债权人，是不是？”

“您的期票，至少，是该最先付清的。”

“您希望延期付款吗？”

“延期不仅可以挽救我的名誉，也可以拯救我的生命。”

“那么您希望延期多久呢？”

莫雷尔想了一下。“两个月吧。”他说道。

“我愿意给您三个月的时间。”那陌生人回答道。

“但是，”莫雷尔问道，“汤姆生-弗伦奇银行能同意吗？”

“噢，一切由我负责好了，今天是六月五日对吧？”

“是的。”

“好，请重新开一下这些期票，改到九月五日，到九月五日，十一点钟，时钟的针指在十一点上时，我来收钱。”

“我等着您，”莫雷尔回答说，“我会付款给您的，不然的话，我就死。”

这句话说得非常之轻，陌生人并没能听清楚。期票重新开出，旧的撕掉了，可怜的船主至少还有三个月的宽限以聚集他所有的资产。英国人以他的民族特有的冷漠态度接受了莫雷尔的谢忱，并向他道别，后者连声感谢，一直把他送到门口。在楼梯上，他遇见了尤莉。少女装着要下楼的样子，实际上在等他。

“噢，先生！”她合着双手说道。

“小姐，”那陌生人说道，“有一天，您会收到一封署名‘水手辛巴德’的信。不论那封信看来有多么奇怪，您一定要按照信上所吩咐您的话去做。”

“是的，先生。”尤莉回答。

“您答应这样去做吗？”

“我向您发誓，我一定照办！”

“很好。再会了，小姐！愿您永远像现在一样的纯洁高尚，我相信上天会回报您，赐埃马纽埃尔做您的丈夫。”

尤莉轻轻地叫了一声，脸红得像一个樱桃，她急忙扶住栏杆，以免跌倒。

那陌生人挥手告别，下楼去了。

到了院子里，他碰见了佩尼隆，佩尼隆正两手各拿着一个内装一百法郎的纸包，仿佛在迟疑，不忍心带走。

“过来，朋友，”那陌生人对他说，“我想跟您谈谈。”