说着，他转过去对基督山说，“伯爵，看在上帝的面上，我求您不要杀死阿尔贝！他有一个可怜的母亲。”

“您说得对，”基督山说，“而我却没有。”

伯爵说这话的语气，使莫雷尔不由得打了个寒战。

“您是受挑衅的一方，伯爵。”

“当然，这是什么意思呢？”

“就是您将先开枪。”

“我先开枪？”

“噢！这是我极力要求得来的：我们对他们的让步已经够多了，他们应该在那一点上对我们让步了。”

“相隔几步？”

“二十步。”

一个可怕的微笑掠过伯爵的嘴唇。

“莫雷尔，”他说，“不要忘记您刚才所看到的一切。”

“看来，阿尔贝唯一能逃命的机会，就只有在您临时情绪激动的情况下了。”

“我会激动？”基督山说。

“或许是出于您的宽容，我的朋友，您是非常杰出的一位射手，我或许想说一句对旁人说就显得荒谬可笑的话。”

“什么话？”

“打断他的手臂，打伤他，但不要打死他。”

“要不就是您的宽宏大量，我的朋友；正因为我和您本人一样信任您的枪法，所以我想提一个要求，要是换了别人，我对他这么提要求也许会是很荒唐的。”

“而您？”

“那就是另外一回事了，我将被扛回家来。”

“不，不。”马克西米利安情不自禁地喊起来。

“就像我对您说的，亲爱的莫雷尔，莫尔塞夫先生会杀死我的。”

莫雷尔迷惑不解地望着伯爵。“昨天晚上发生了什么事，伯爵？”

“像布鲁图在腓力比之战布鲁图在腓力比之战中败于屋大维、安东尼联军，最后自杀身亡。的前夜一样，我看见了一个幽灵。”

“而那个幽灵……”

“他告诉我，莫雷尔，说我已经活得太长久了。”

马克西米利安和埃马纽埃尔面面相觑。基督山拿出他的表来看了一下。

“我们去吧，”他说，“七点五分了，我们约定的时间是八点钟。”

一马车已等在门口。基督山和他的两个朋友跨进车厢。

穿过走廊的那会儿，基督山在一扇门前停下脚步谛听了一会儿，马克西米利安和埃马纽埃尔很识趣地往前走了几步，但他们好像听见，有一声轻轻的叹息应答了屋里的呜咽声。

八点整，他们驶到约会的地点。

“我们到了，”莫雷尔从车窗里探出头来，“而且是我们先到。”

“请主人原谅，”跟着他主人同来的巴蒂斯坦带着难以形容的恐怖神色说，“我好像看见那边树林底下有一辆马车。”

“可不是，”埃马纽埃尔说，“我也看到好像也有两个青年人，他们显然是在等人。”

基督山轻捷地跳下马车，伸手去帮埃马纽埃尔和马克西米利安下车。

马克西米利安把伯爵的手握在自己的双手之间。

“啊，太好了，”他说，“我很高兴看到一个面临生死决斗的人，他的手依旧还是这样的坚定。”

基督山拉了莫雷尔一下，不是把他拉到旁边，而是把他拉到他妹夫后边一两步的地方。