螳螂的巢长约有一两寸，宽不足一寸。表面的颜色是像小麦一样的那种金黄色。这种巢的原材料是一种泡沫很多的物质。但是，用不了多久，这种多沫的物质就会慢慢变硬，逐渐变成固体。如果你把这种物质放到火上去烧，会散发出一种刺鼻的怪味，就像燃烧丝质品一样。螳螂巢的形状不是千篇一律，而是各不相同。因为巢的形状是随着地形不同而定的，建巢地点不同，巢的形状也随之而变。不过，无论巢的形状怎么变，有一点是不变的，那就是它的表面总是凸起的。

螳螂的巢可以分成三个部分。其中有一部分的原材料是一种小片，这种小片排列成两行，前后相互覆盖着，同屋顶上的瓦片一样。小片的边沿有两行缺口，一左一右，被当做门路。等到小螳螂孵化出来时候，会从这个地方跑出来。除了这个地方以外，其他部分的墙壁都是不能穿过的。

在巢穴里面，螳螂的卵被它堆成好几层。不管是哪一层，卵的头都是向着门口的。上面我们已经介绍过那道门，它有两行，并分成左、右两边。等到幼虫从卵中孵化出来，会有一半从左边的门出来的，另一半则从右边的门出来。

还有一个问题值得关注，母螳螂在一边建造这个十分精致的巢穴的同时，一边产卵。同时，会有一种非常有黏性的物质从母螳螂的身体里排出。这种物质让人不由得想起毛虫排泻出来的丝液，两者有许多相似之处。这种物质从螳螂体内排泻出来以后，接触到空气，和空气混在一起让它变成了泡沫。母螳螂会用身体末端的小杓，像我们用叉子在碗里打鸡蛋一样，打起泡沫来。这些泡沫呈灰白色，看上去像是肥皂沫。开始的时候，泡沫是有黏性的。用不了几分钟，它就变成了固体。

母螳螂就把卵产在这些泡沫的海洋中，以繁衍后代。每当它产下一层卵的同时，就往卵上覆盖上一层这样的泡沫。不一会儿，这层泡沫就凝固住了。

当新巢建好以后，螳螂会用一层材料将这个巢穴封了起来。这层材料看上去和其他的材料不一样，上面有很多孔；颜色呈粉白色，而巢内部其他部分都是灰白色。这层外壳很容易破碎，也很容易脱落，就像是面包师把蛋白、糖和面粉搅和在一起做成的饼干外衣一样。如果这层外壳脱落下来的话，螳螂巢的门口就会完全裸露。不久之后，门中间的两行板片也会被风雨侵蚀，剥成小片，并逐渐地脱落。这也就是为什么我们在旧巢上看不见它的原因。

从外表上看，巢内和巢外的这两种材料一点儿都不一样，但是实际上，它们的构成完全相同。只不过是同样一种东西的两种不同的形式罢了。螳螂用身上的杓清理着泡沫的表面，把表面上的浮皮撇掉，使剩下的部分形成一条带子，然后覆盖到巢穴的背面上去。这条带子看上去，就像那种冰霜制成的。其实，这条带子仅仅是用那些黏性物质里面最薄、最轻的一部分制成的。它的泡沫比较细，再加上光的反射力比较强，这就是它看上去会比较白的主要原因。

这个操作方式非常奇异，螳螂还真有自己的一套。它能迅速、自然地做成一种角质的物质，然后，把第一批卵生产在这种物质上面。

螳螂这种动物既能干，又有建筑才能。让我们先看看螳螂产卵的同时还干些什么吧，它产卵的同时还要排泻泡沫，并制造出一种包被物，同时做出一种遮盖用的薄片，以及留出通行用的小道。最令人不可思议的是，在这一切工作进行过程中，螳螂一动也不动，只是在巢的根脚处稳稳地站着。

用不着移动身体，甚至连看都不用看一眼，它就在背后建起这座精致的建筑。在整个过程中，它的大腿没有发挥什么作用，尽管是那样的粗壮、有力，这里没有这个大机器的用武之地。是它身上的小机器完成了所有繁杂工作。

在这项工作完成以后，螳螂母亲就扔下了这一切，独自跑走了。我盼望着有朝一日，它能够回来看一下，回来关爱一下这个曾经的家。我一直怀着这种希望，但是，这个希望从来没有实现过。很显然，螳螂母亲对自己的巢和卵没有一点儿兴趣。它是真的走了，永不回头地走了。