“mais，moncherm－rpierre，”1安娜·帕夫洛夫娜说道，“一个大人物可以判处公爵死刑，以至未经开庭审判、毫无罪证亦可处死任何人，您对这事作何解释呢？”

“我想问一问，”子爵说道，“先生对雾月十八日作何解释呢？这岂不是么？c’estunescamotage，quineressemblenullementalamaniered’agird’ungrandhomme．”2“可他杀掉了非洲的俘虏呢？”矮小的公爵夫人说道，“这多么骇人啊！”她耸耸肩膀。

“c’estunroturier，voussurezbeaudire，”3伊波利特公爵说道。

1法语：可是，我亲爱的皮埃尔先生。

2法语：这是欺骗手法，根本不像大人物的行为方法。

3法语：无论您怎么说，是个暴发户。

皮埃尔先生不晓得应该向谁回答才对，他朝大伙儿扫了一眼，脸上露出了一阵微笑。他的微笑和他人难得露出笑容的样子不一样。恰恰相反，当他面露微笑的时候，那种一本正经、甚至略嫌忧愁的脸色，零时间就消失了，又露出一副幼稚、慈善、甚至有点傻气、俨如在乞求宽恕的神态。

子爵头一次和他会面，可是他心里明白，这个雅各宾党人根本不像他的谈吐那样令人生畏。大家都沉默无言了。

“你们怎么想要他马上向大家作出回答呢？”安德烈公爵说道，“而且在一个国家活动家的行为上，必须分清，什么是私人行为，什么是统帅或皇帝的行为。我认为如此而已。”

“是的，是的，这是理所当然的事，”皮埃尔随着说起来，有人在帮忙，他高兴极了。

“不能不承认，”安德烈公爵继续说下去，“从拿破仑在阿尔科拉桥上的表现看来，他是一位伟人，拿破仑在雅法医院向鼠疫患者伸出援助之手，从表现看来，他是一位伟人，但是……但是他有一些别的行为，却令人难以辩解。”

显然，安德烈公爵想冲淡一下皮埃尔说的尴尬话，他欠起身来，向妻子做了个手势，打算走了。

忽然，伊波利特公爵站起身来，他以手势挽留大家，要他们坐下，于是开腔说话了：

“ah！aujourd’huionm’araconteuneanecdote

moscovite，charmante：ilfautquejevousenregale．vousm’excusez，vicomte，ilfautquejeravconteenrusse．autrementonnesentirapasleseldel’histoire1”

伊波利特公爵讲起话来了，那口音听来就像一个在呆了一年左右的法国人讲的话。大家都停顿下来，伊波利特公爵十分迫切地要求大家用心听他讲故事。

“莫斯科有个太太，unedame2，十分吝啬。她需要两名跟马车的valetsdepied3，身材要魁梧。这是她个人所好。她有unefemmedechambre4，个子也高大。她说……”

这时分，伊波利特公爵沉思起来了，显然在暗自盘算。

“她说……是的，她说：婢女（alafemmedechambre），你穿上livree，5跟在马车后面，我们一同去fairedesvisbites．6”

1法语：嗬！今天有人给我讲了一则十分动听的莫斯科趣闻，也应该讲给你们听听，让你们分享一份乐趣。子爵，请您原谅吧，我要用话来讲，要不然，趣闻就会没有趣味了。

2法语：一个太太。

3法语：仆人。

4法语：一个女仆。

5法语：宫廷内侍。

6法语：拜会。

伊波利特公爵早就噗嗤一声大笑起来，这时，听众们还没有面露笑容，这一声大笑产生的印象对讲故事的人极为不利。然而，也有许多人，就中包括已过中年的太太和安娜·帕夫洛夫娜，都发出了一阵微笑。

“她坐上马车了。忽然间起了一阵狂风。婢女丢掉了帽子，给风刮走了，梳理得整整齐齐的长发显得十分零乱……”

这时，他再也忍不住了，发出了若断若续的笑声，他透过笑声说道：

“上流社会都知道了……”

他讲的趣闻到此结束了。虽然不明了他为何要讲这则趣闻，为何非用话讲不可，然而，安娜·帕夫洛夫娜和其他人都赏识伊波利特公爵在上流社会中待人周到的风格，赏识他这样高兴地结束了皮埃尔先生令人厌恶的、失礼的闹剧。在讲完趣闻之后，谈话变成了零星而琐细的闲聊。谈论到上回和下回的舞会、戏剧，并且谈论到何时何地与何人会面的事情。