娜塔莎年方十六岁，时值一八○九年，正是她和鲍里斯在四年前接吻以后屈指数到的那年。从那时起她一次也没有看见鲍里斯。当话题涉及鲍里斯时，就像提起一件已经决定了的事情，她在索尼娅和母亲面前很随便地谈到这一切往事无非是孩子气的举动，不值得启齿，老早就遗忘了。但是在她那隐秘的灵魂深处，她对鲍里斯作出的保证是否是戏言，还是紧要的、具有约束力的诺言，这个问题一直使她觉得难受。

自从一八○五年鲍里斯从莫斯科去参军以来，他就未曾和罗斯托夫一家人会面。他有几次从离奥特拉德诺耶不远的地方经过，回到莫斯科，但是一回也没有到罗斯托夫家里去。

娜塔莎有时想到，他不愿意看见她，长辈在谈到他时常用的忧愁的语调，证实了她的猜测。

“当今之世没有人会想念老朋友。”伯爵夫人在有人提到鲍里斯之后着这样。

安娜·米哈伊洛夫娜迩来较少地到罗斯托夫家里去，不知何故她的举止也特别庄重，她每次都兴奋地、感激地谈到她儿子的长处以及他的锦绣前程。当罗斯托夫一家人来到彼得堡时，鲍里斯便去访问他们。

他的心情不无激动地走到他们那里去。鲍里斯对娜塔莎的念是最富有诗意的。而与此同时，他在途中就怀有坚定的意图，要让她和她的父母明确地意识到，他和娜塔莎的童年时代互相许下的诺言，无论是对他，还是对她，都不可能是必须履行的义务。他因与伯爵夫人别祖霍娃有密切关系，所以他在社会上的处境十分美满，又因他有一位要人庇护他，所以他的职位十分显赫，他完全博得这位要人的信任，他于是打算娶一个彼得堡的最富有的及笄的姑娘，他的这种打算在当时是很容易实现的。当鲍里斯进罗斯托夫家的客厅时，娜塔莎正在她自己房里。她知道他的到来之后，满面通红，喜气洋洋，流露出过分亲热的微笑，几乎是跑着走进客厅里去。

鲍里斯记得四前他认识的娜塔莎，那时她穿着短短的连衣裙，长着一对乌黑的、从卷发下面闪闪发亮的眼睛，可以听见她的无所顾忌的孩子气的笑声，因此，在这个完全不同的娜塔莎走进来的时候，他觉得腼腆起来，他的脸上显示出喜悦和惊奇。他这种脸部表情使娜塔莎感到高兴。